Это примечательное выражение соответствует нашим «жить не по средствам» или «аппетит не по росту». Например:
I spent all my salary in two days. I guess I’ve got champagne taste on a beer budget.
Jane has a champagne taste on a beer budget. She often buys designer clothes.
Our shuttle service is an affordable option for those who still want the chauffeur experience —people with champagne tastes on a beer budget, if you will.
Считается, что родилась эта идиома в конце XIX века, когда напиток из гнилого винограда стал считаться символом роскоши. Тогда как пиво всегда было напитком «пролетарским», доступным всем. В печати она впервые появилась в новостной заметке Ховарда Филдинга и Фредерика Бартона The Victim of his Clothes в журнале The Globe-Republican за 1890 год:
School mastering I found, did not pay for a man who had acquired champagne taste on a beer budget.
Сегодня это же выражение можно встретить в виде Champagne tastes, beer wages. Кроме того, к его синонимам англичане относят следующие:
champagne taste on a beer billfold
champagne taste on a beer pocketbook
champagne taste on a beer salary
champagne taste on a beer wallet