Не понимала, поверила ли мне леди Волдерт. Ее взгляд до самого вечера все также оставался цепким. Как и в ситуации с красками она не вмешивалась, а играла роль стороннего наблюдателя.
И я была ей за это несказанно благодарна. Она позволила мне действовать на основании собственной стратегии. Позволила как следует присмотреться к ребенку и проявить себя. Этот ее широкий жест уже значил для меня очень многое.
Мне разрешили попытаться задержаться в этом доме.
Правда, благодарить за это мне, вероятно, следовало мое происхождение. Не каждая семья могла позволить себе, что в нянях у их детей ходила настоящая маркиза, пусть ее титул и не был подкреплен землями.
До самого вечера мы очень много играли. Я знакомилась с комнатами и их содержимым, знакомилась с установленным расписанием и привычками Сабиры. Кроме того, что девочка вообще не разговаривала, имелись и другие проблемы.
В первую очередь она пока не могла обслужить себя самостоятельно за столом. Мне пришлось кормить ее с ложки как обедом, так и ужином.
Но не все оказалось так плохо. Девочка уже умела держать облегченную кружку и пить из нее, а еще самостоятельно расправилась с пирожком, который ей принесли на полдник вместе с нарезкой фруктов. Правда, к последним она так и не притронулась.
Зато с ночным горшком дела обстояли куда лучезарнее. Сабира уже умела терпеть, а еще неявно демонстрировала свои потребности. Когда хотела в туалет, начинала теребить юбку платья в районе живота и именно так я понимала, что пора вести девочку в уборную.
С ног до головы отмыв девчушку от красок, к которым мы вернулись после ужина, я обернула ее пушистым мягким полотенцем и вынесла в спальню. С непривычки ощущала просто дикую усталость. Руки отваливались – миниатюрная леди оказалась тяжелой, а язык еле ворочался, потому что мне приходилось вслух комментировать все, что мы только видели и делали.
Я как-то краем уха слышала, что чтобы ребенок заговорил, нужно постоянно болтать в его присутствии и с ним непосредственно. А еще обязательно делать длительные паузы, чтобы малыш имел возможность собраться с мыслями и ответить.
И почему я не прошла вступительный экзамен на няню?
А впрочем, я-то как раз знала, почему. Главным критерием отбора являлось наличие младших братьев и сестер. Опыт общения с малышами – вот, что ценилось у них на курсе. Ту же Берану директриса всеми силами направляла стать няней, но подруга заупрямилась, потому что за свою жизнь уже успела навозиться с младшими.
Переодев играющую с котиком Сабиру в светлую ночную сорочку, я слегка подсушила малышке волосы магией. Уже знала, как она привыкла укладываться спать. В кровать с собой обязательно брала одну игрушку, делала глоток воды и ждала, пока ей прочтут сказку. Своеобразный повторяющийся ритуал позволял девочке расслабиться и пока я не собиралась его нарушать.
Сначала ей следовало привыкнуть ко мне, чтобы новшества не вызвали отторжения и протеста.
Желудок неприятно заурчал – сегодня я так и не успела поесть за весь день. Мне просто не хватило на это времени, потому что управляться за выделенные на трапезу полчаса я пока не приноровилась.
Взяв руки объемную книжку со сказками, я привычно подавила голод и заняла мягкое кресло у кровати.
– Полагаю, дальше вы справитесь без меня. – появилась в спальне леди Волдерт.
– Доброй ночи, леди. – кивнула я, выражая согласие.
Лично мне соглядатаи не требовались. Служанка – да, потому что уборная время от времени как живое существо прельщала и меня тоже, но без остальных я вполне могла бы обойтись.
Словно почуяв мои мысли, едва леди Катина ушла, забрав с собой и свою служанку, на пороге спальни появились маленькие дракончики. Они смешливо окидывали меня чуть смущенными взглядами, топчась на месте.
– Можете войти. – разрешила я, намекая, что все гигиенические процедуры завершены.
Мы даже увлажняющим кремом уже воспользовались, что лично я считала успехом. Потому что малышка то и дело норовила от меня сбежать. Преимущественно ползком и через другую сторону небольшой кровати с бортиками.
Бортики девочке вообще не мешали. Она и через них сноровисто перелазила.
Услышав мой ответ, дракончики шустро перелетели на кровать. Потоптавшись по одеялу, облепили девочку со всех сторон. Видимо, чтобы в случае чего отреагировать, если она вдруг решит проснуться и вылезти из кровати.
– Я вам еще нужна, Ваша Сиятельство? – вышла из уборной в спальню насквозь мокрая Марги.
Девушка убирала после нас воду и тот погром, что мы учинили, отправляя игрушки плавать в небольшой бассейн. Саму Сабиру я купала в ванночке значительно меньших размеров. Но воды вокруг себя она разлила столько, словно где-то из берегов вышла река.
Платье девушки я высушила заклинанием, отчего она испуганно ойкнула.
– Можешь идти. – отпустила я и ее. – Итак, “Сказка про маленького кролика”.