Облегчение, вызванное полупустым паркингом, продлилось недолго. Ближе к восьми «Весёлый Роджер» был битком забит постояльцами – бесконечный круговорот одних и тех же лиц, заказывающих одни и те же напитки и закуски. Даже объявленный траур, в память о Люси Хилл, не смог помешать любителями рёбрышек на гриле провести вечер как обычно – то есть, здесь. Зато смена прошла достаточно быстро.
За час до закрытия Колин подошел ко мне и сказал, что я могу ехать домой. К этому моменту в баре было ещё полно клиентов, но он заверил, что справится самостоятельно. В целом, мой первый опыт работы барменом, можно было считать удовлетворительным. Я всего дважды перепутала сорт заказанного пива, и лишь раз обсчиталась на пару центов у кассы. Был ещё один неприятный момент, но он не связан с должностной инструкцией. Если в двух словах, теперь я абсолютно точно убеждена, что Келли Ларсен меня не выносит. То, как она весь вечер косилась в мою сторону, словно я должна ей миллион долларов. То, как разговаривала, слишком натянуто, словно сквозь зубы. То, как пренебрежительно отмахивалась, когда я пыталась разгрузить других официантов, передавая их клиентов, без дела слоняющейся блондинке, не оставляло в этом никаких сомнений. Понять бы только, что я сделала не так! Но, идти и выяснять отношения, не было никакого желания. Тем более, Келли далеко не первая в списке тех, с кем мне хотелось общаться. А как она вьётся вокруг Адама! Жалкое зрелище.
Кстати, Адам. Он ненадолго заходил сегодня. Заказал две чашки кофе. Обе выпил сам. Часа два сидел за дальним столиком в углу, почти ни с кем не разговаривал, что-то писал в тетрадь. Может быть новую песню? Мы лишь дважды столкнулись с ним взглядом. Первый, когда Блэк только зашёл в бар, а второй, непосредственно у стойки. Музыкант собирался оплатить счёт и даже направился в мою сторону, но в самый последний момент передумал, свернув к Коллину. Хотя у него, в отличие от меня, была очередь. Это вызвало неоднозначные ощущения, больше неприятные. Но после, я заметила, что проходя мимо столика с банками, которые в начале смены мы обозначаем именами сотрудников, чаевые он кинул в мою.
Странно, очень странно. Адам чертовски странный и я никак не могу его прочитать. То он язвительный паршивец, то романтичный художник, то задумчивый мыслитель (как сегодня). Какая же из его масок настоящая?..
Закрыв шкафчик в раздевалке, до этого небрежно швырнув в него тёмно-синий фартук со смеющимся черепом на нагрудном кармане, я устало опустилась на скамью рядом, намереваясь пересчитать чаевые.
– Неплохой улов? – вдруг раздался тоненький голосок Келли. – До закрытия ещё час, что ты тут делаешь?
Я обернулась. Ну, точно – она меня ненавидит! Ларсен стояла в дверях и смотрела так, словно хотела меня сожрать! Ходили слухи, будто бы блондинка переехала в Блэкфорт в попытке сбежать от бывшего дружка. Он вляпался в неприятности, что-то связанное с наркотиками. А, когда Келли решила порвать с ним, парень оказался той ещё сволочью и жестоко её избил. Не знаю, насколько эта история правдива, но сейчас именно Ларсен выступала в роли «плохого парня», во всяком случае, по отношению ко мне.
– Колин меня отпустил, – спокойно ответила я, спешно распихивая смятые купюры по карманам рюкзака.
– Не выдержала темпа? – ехидно поддела блондинка.
– А тебе от этого легче? – не отставая, съязвила я.
– Слишком много чести!
– Может, ты скажешь уже в чём дело? Я дорогу тебе где-то перешла? С чего такая агрессия? – всё-таки не выдержав, спросила я, вставая на ноги и надевая куртку.
– Оу, милая, у тебя явно завышенное самомнение, – скривив губы в подобии улыбки, прошипела Ларсен.
Змея, ей Богу, змея! Самая настоящая гадюка!
– Тогда в чём проблема?
– У меня нет никаких проблем, совершенно! А ты, дорогуша, слишком зациклена на собственной персоне, раз всюду видишь подводные камни.
– Да здесь ни камни, а огромные булыжники, – с нескрываемой издёвкой, усмехнулась я.
– Чушь, – передёрнула плечами Келли и вышла из раздевалки в зал, хлопнув дверью.
– Вот и поговорили, – с досадой пробурчала я, доставая из кармана мобильный. Пора звонить Заку.
Набрав номер Коннери, я прижала телефон к уху плечом, продолжая собираться. В динамике послышался какой-то треск, а затем компьютерный голос оповестил меня о том, что абонент временно недоступен. Недовольно сощурившись, я сбросила и нажала на кнопку «перезвонить». Результат тот же.
Отлично! Просто отлично! Что за фатальная неудачливость? На часах два часа ночи, Сюзанна уже спит, машины у меня нет, а до дома пешком не меньше часа пути, ещё и через лес…
Взглядом побитого щенка, я посмотрела на дисплей и попыталась набрать Зака ещё раз. Безрезультатно. Делать нечего, придётся идти пешком до центральной площади, а там ловить попутку. Не звонить же, в самом деле, матери! Она порвёт Коннери на британский флаг, узнав, как он облажался!
Закрыв шкаф на ключ и выключив свет, я вышла из раздевалки, а затем и из бара, через служебную дверь, что вела как раз к началу нужного мне переулка. На улице было темно и сыро. Фонарь, который освещал территорию за «Роджером», перегорел буквально на днях, поэтому открыв тяжёлую, железную дверь, постоянно заедающую из-за заржавевших петель, я не заметила на своём пути лужу и, под аккомпанемент заскрежетавшего металла, со всего хода в неё наступила, при этом громко выругавшись вслух.
– Привет, мисс катастрофа, – из тени послышался знакомый голос. И надо было мне так опростоволоситься прямо на глазах Блэка!
Адам стоял у противоположной стены, облокотившись на неё спиной. Я почти не видела его лица. Но мне и не нужно было. Я знала – он, как всегда, насмехается надо мной.
– У тебя что, фишка такая, поджидать людей ночью в неожиданных местах? – недовольно отозвалась я, стряхивая ладонью капли воды с джинсов.
– Я всего лишь сказал «привет», а ты уже готова повесить на меня двойное убийство? – как-то неоднозначно усмехнулся музыкант. – У тебя что, фишка такая?
Я шумно выдохнула через нос, не в силах скрыть своего раздражения.
– Уже три часа? – переводя тему, спросил Адам.
– Нет, только начало третьего, – не ожидая вопроса о времени, растерянно ответила я, медленно спускаясь по ступенькам.
– Значит, ещё час здесь торчать… – с досадой констатировал Блэк и почти одновременно со мной, шагнул в узкую полоску света с параллельной улицы, преграждая мне выход из тупика.
Дежавю… Мы снова стояли друг напротив друга. Я горела очевидным желанием уйти, а Адам не давал этого сделать, заносчиво улыбаясь. Но на сей раз, причины по которым мне не хотелось оставаться были иными. Блэк чертовски раздражал своей самоуверенностью и манерой разговора, словно ему все должны. Да, для кого-то он был идолом, кумиром, но не для меня! И когда уже этот зазнайка поймёт, что мир не крутится вокруг его «звёздной» персоны!
– Ты кого-то ждёшь? – прервав молчание, безразлично спросила я, в надежде, что если не стану вестись на провокации, рокеру наскучит эта понятная только ему самому игра и он отойдёт в сторону.
– Да. Келли. Знаешь её? – дурацкий вопрос, как я могу не знать девушку с которой работала в связке уже второй месяц?
И всё же, что-то в груди неприятно кольнуло. Так и захотелось воскликнуть во весь голос: «Серьёзно? Эту психичку?», но я сдержалась. Впрочем, Адам заметил моё негодование и ухватившись за него, как за очередной повод вывести из себя, чуть наклонился вперёд, сокращая между нами, и без того не особо внушительное, расстояние, с ехидным прищуром разглядывая моё лицо. Я не двигалась, пусть и чувствовала себя не в своей тарелке. Не время показывать слабость! Блэк не добьётся того, чего хочет! Это ведь как с бездомной собакой, нужно уверенно смотреть ей в глаза, демонстрируя готовность защищаться или даже нападать.
– Конечно, мы работаем вместе, – весьма сухо ответила я, после чего убрала руки в карманы, и горделиво вскинула подбородок. – У тебя всё? Я могу пройти?
Адам надменно усмехнулся. Не стесняясь парень вновь окинул меня пристальным взглядом, словно старался запомнить каждую чёрточку, веснушку, родинку, а затем довольно констатировал:
– Ты ревнуешь, занятно…
Его голос прозвучал низко и тихо, он окутал меня точно плотный туман, от которого по плечам и предплечьям побежала мелкая дрожь. Я хотела было возразить, но вдруг поняла – Блэк прав… То неприятное, липкое чувство, что сковывало рёбра, не что иное, как ревность. Но с какой стати?
– Спокойной ночи, Адам, – дерзко бросила я, и собравшись с духом, самым наглым образом отпихнула музыканта в сторону, просачиваясь сквозь освободившееся пространство, крайне ничтожное, стоит заметить.
– Как скажешь, Кейтлин… Но если «спокойные ночи» тебе наскучат, ты знаешь, где меня искать, – до тошноты приторно, протянул Блэк на прощание.
Оглядываться я не стала, как и комментировать услышанное, поспешив как можно быстрее свернуть за угол. Похоже, полное игнорирование – единственный правильный выход из этой дурацкой ситуации!