Всю дорогу до дома в салоне такси царила гробовая тишина. Лишь угрюмое бормотание двигателя и шум начавшегося дождя.
Когда автомобиль подъехал к ферме, в свете фар я увидела выбежавшую на крыльцо Мэри. Не обращая внимания на непогоду, бабушка резво спустилась по ступенькам, еще до того, как я успела открыть дверь машины.
– Слава Богу, – выдохнула она и, взяв меня под руку, повела в дом, словно я не могла передвигаться самостоятельно.
Еще в прихожей я услышала чайный свисток, что означало – свидание с постелью откладывается, по меньшей мере, на одну чашку чая.
Когда-то, Мэри и её муж Чарльз, даже хотели открыть чайную в Блэкфорте. Бабушкины отвары славились своим вкусом и целебными свойствами на весь городок. В коллекции её фирменных чаев было средство буквально от любого недуга. Бессонница, головные боли, мышечные спазмы, разве, что от разбитого сердца она еще не нашла комбинацию.
– Милая, все хорошо? – появившись в дверях, спросила мама, разглядывая мое замученное лицо.
– Да, мам, – ответила я, усаживаясь за стол, – просто устала.
– Что ж, тогда, если ты не против, я пойду спать.
– Конечно, иди, – вымученно улыбнулась я.
– И вы не сидите долго, уже поздно. Спокойной ночи.
Пока Мэри заканчивала приготовление чая я, вспомнив про подарок Алекса, достала мешочек и развязав тоненькую тесемочку, выложила на стол украшение. Моему взору предстал невероятной красоты медальон. Явно винтажный, состаренный не искусственно. Крупный, правильной, округлой формы, на увесистой цепочке. Кажется, она была сделана из серебра, во всяком случае, имела именно такой цвет. В центре располагалось нечто похожее на выпуклую спираль – геометрически симметричное переплетение металла и, может быть, стекла или прозрачного камня. Неметаллическая часть казалась полой, словно в медальон вмонтировали колбу, заполнив её какой-то вязкой, алой жидкостью. Очень странно… Но, возможно, это был лишь оптический обман – игра света, удачно использованная ювелиром. По краю изделия, обрамляя колбу, начертаны какие-то символы, что-то типа рун. На оборотной стороне надпись, похоже латынь. Ниже текста еще какие-то символы, но их я видела впервые и понятия не имела читабельны ли они. Поднеся подвеску ближе, я попыталась произнести надпись вслух. Бабушка тут же отложила свои дела, оборачиваясь ко мне, с застывшим удивлением на лице.
– Что ты только что сказала? – с недоумением спросила она.
– Надпись на медальоне, – пояснила я, поднимая украшение над столом за цепочку. – На обороте гравировка. Ты знаешь, как это переводится?
Бабушка подошла ближе и протянула руку. Взяв подвеску, она несколько секунд молча изучала её. Затем утвердительно кивнула сама себе и, вернула медальон, спросив очень серьёзно:
– Кейт, откуда он у тебя?
Вопрос (даже не сам вопрос, а тон с которыми он был задан) заставил почувствовать себя неуютно. Сегодня, и правда, вся ночь какая-то странная. Сначала Адам, потом убийство Люси, затем Алекс. Теперь Бабушка туда же! Загадочные взгляды, не имеющие смысла фразы, и напряжение, напряжение, напряжение. Оно так и витает в воздухе, грозясь взорвать по цепной реакции все лампочки, следуя закону жанра фильмов ужасов. Чёртов Хэллоуин!
– Это подарок на праздник от друга. Наверняка купил на какой-нибудь барахолке, – смущённо ответила я, решив не уточнять, что этот самый «друг» по совместительству ещё и мой учитель психологии.
Мэри вновь неоднозначно посмотрела на подвеску, нервно сглотнула и, ничего не говоря, вернулась к своим травам. Да что не так с этим украшением? Что со всеми ними не так?
– Так ты знаешь, что означает надпись? – предполагая положительный ответ, поинтересовалась я.
Бабушка закончила готовить чай, поставила передо мной чашку с ароматным напитком и, чуть заметно кивнув, тихо опустилась на стул напротив.
– В крови твоей, сила моя. Да прибудет с нами вечность.
Вот так номер. И как это понимать? Какая-то религиозная чепуха?
– Понятно, – глухо протянула я, вновь посмотрев на медальон. – Это латынь?
– Нет. Это очень древний и, разумеется, мёртвый язык. Но, отчасти ты права, латынь родилась из него, – улыбнулась бабушка, беря в руки чашку, вдыхая аромат душистого чая.
– А символы после надписи? – повторяя за бабушкой её движения, спросила я.
– Языческие руны. Каждый из них отражает сверхъестественную силу. Объединившись воедино, они останавливают время, наделяя избранных людей бессмертием.
– Мы же сейчас говорим не о криптоните? – скептически усмехнулась я, стараясь разрядить обстановку, потому что, несмотря на размеренную речь и мягкий взгляд, бабушка выглядела слишком озадаченной.
– Нет, конечно же, нет! – вдруг встрепенулась она и, по-особому трогательно, улыбнулась. – Не бери в голову, милая. Просто знай, человек, который подарил этот медальон, очень дорожит тобой…
– Хорошо, учту, – ощущая прилив огненного смущения, пробормотала я.
– В любом случае, носи его. Кто знает, может он принесет удачу. Только спрячь под одежду. Украшение дорогое, мало ли что и кому придёт в голову. Время сейчас неспокойное…
Проведя пальцами по алой спирали, я выполнила обещание данное Бруни – надела медальон и спрятала его под платье, как и попросила Мэри. Не знаю, чего я ожидала в этот момент, прилива энергии, фейерверков за окном или мощного пинка под зад, но ничего не произошло. Зато настало время пробовать чай.
– Очень вкусно, – заключила я, сделав несколько глотков, действительно восхитительного, напитка.
Бабушка довольно улыбнулась.
– Надеюсь, он поможет тебе быстро заснуть и хорошо выспаться…
И как только Мэри это сказала, я вдруг почувствовала смертельную сонливость. Веки налились свинцом, настойчиво закрываясь под тяжестью ресниц. Перед глазами всё поплыло. Дыхание замедлилось. Захотелось сладко зевнуть, но я сдержалась.
– Ты устала, иди наверх, отдыхай, – словно издалека донёсся до сознания голос бабушки.
– Да, спокойной ночи, Ба, – чуть слышно промямлила я, лениво встала со стула, и почти на ощупь пошла в свою комнату.
Этой ночью мне не снилось снов.