На следующее утро, после встречи с Тайлой и Хранителем, Гера приглядывала место для строительства замка. На этот раз она не торопилась. Гай парил как птица, и Гера внимательно разглядывала теперь уже свою землю. Открывавшиеся сверху виды были один красивее другого. И как тут выбрать?
И тут Гера увидела озеро необыкновенного лазурного цвета и уже не смогла оторвать от него глаз: вот оно! Они спустились на берег. Озеро, словно огромное зеркало, лежало у ног Геры. А вокруг росли деревья, усыпанные нежными розовыми цветами.
– Какая красота! Здесь и будет стоять дворец! – громко сказала Гера.
– У вас хороший вкус, Ваше Величество! – раздался голос Тайлы откуда-то сверху. Гера подняла голову и увидела, что в небе прямо над ней висит пышное белое облако. Из облака выглядывала белая кудрявая голова Тайлы.
«Надо было все-таки поспорить с Хранителем! Ведь знала же», – сморщив нос, подумала Тайла.
– Здравствуй, Тайла! Я и не заметила, как ты появилась, – сказала Гера.
– Ничего удивительного! – весело сказала Тайла. – Ты, очарованная такой красотой, дракона бы не заметила, пролетай он над твоей головой!
– Это правда, – засмеялась Гера, – место чудесное, впрочем, как и все в этой стране.
– В твоей стране, – поправила Тайла. – Ты здесь королева!
– Прости, еще не привыкла, – сказала Гера. – Все еще не могу понять, почему я?
– Пред. ска. за..ние, – сказала нараспев Тайла. – А еще твоя честь и смелость! – добавила она твердым голосом.
И тут же, тряхнув кудрями, Тайла сладко пропела:
– Рада была видеть! – и хотела уже помахать рукой, но Гера задала неожиданный вопрос:
– А что бы было, если бы я струсила и не прошла туман? – Гера с любопытством смотрела на Тайлу.
– Туман раздавил бы корабли, и все бы погибли, – невозмутимо ответила Тайла.
– И ты так просто об этом говоришь? – удивленно спросила Гера.
– Как есть, так и говорю, – Тайла пожала плечами. – Только победитель получает награду! Помни об этом всегда! – прощаясь, она махнула Гере рукой, и облако быстро поплыло вперед.
Гера, вскочив на коня, возвращалась на побережье. Время близилось к полудню, а впереди было много дел.
Министры, советники и горожане, которые знали толк в градостроительстве, были приглашены на королевский совет. Гера сообщила присутствующим, что выбрала место для строительства замка. Что тут началось! И как всегда, вопросов больше, чем ответов:
– Какой должен быть замок? Большой или очень большой? – спрашивал первый министр.
– Ну, разумеется, что очень большой! – уверенно отвечал второй.
– Из чего же строить? Не из леса же? – задумчиво сказал архитектор.
– Да что вы? Какой лес? – возмущался советник. – Только камень, а лучше мрамор!
– Сам знаю, что лучше! Где бы взять? С киркой в горы идти? – спросил архитектор.
– А вот и идти, если надо! – парировал советник.
– Может быть, купить? – робко предложил первый министр.
– Где, не подскажете? – насмешливо спросил второй министр и, посмотрев на первого, покрутил пальцем у виска.
– Денег нет! Казна пустая! – отрезал казначей.
Королева, пряча улыбку, слушала перепалку своих подданных. Подняв руку, она в одно мгновение остановила споры, и наступила тишина.
– Мы пришли на эту землю и останемся здесь навсегда. Теперь это наш дом! Строить будем на века, как наши предки. Господин архитектор и господин художник займутся планом дворца как можно быстрее. А вот когда мы увидим план и эскиз, тогда и решим, сколько и какого камня надо.
– Решить можно, а вот где взять? – спросил второй министр.
– Мы обязательно что-нибудь, придумаем, – ответила королева Гера Кравская и обвела присутствующих уверенным взглядом. И никто не посмел усомниться в сказанном.
С раннего утра художник творил. На холсте, разостланном прямо на палубе, начал расти дворец, пока еще нарисованный. Когда эскиз дворца был готов, он буквально всех привел в восторг. Архитектор грустно смотрел на нарисованный замок:
– Какое великолепие! Ничего подобного не видел, – он тяжело вздохнул. – Только как такой построить? Где взять камень?
– Пойдем в горы, найдем нужный камень. Наладим добычу, а там и строительство начнем, – сказали братья-каменщики.