Директор школы для сирот договаривается с будущей воспитанницей.
– Войдите!.. Вот, мистер Броклхёрст, эта девочка. Она дочь сестры моего покойного мужа, плод греховного союза, о котором в нашей семье предпочитают не говорить. Она живёт в этом доме уже несколько лет.
– По всему видно, что она пользуется любовью и заботой своей благодетельницы… Подойти ко мне, дитя… Как твоё имя?
– Джейн Эйр, сэр.
– Ну, Джейн Эйр, ты хорошая девочка?
– Об этом лучше не говорить.
– Правда?
– Сегодня утром она жестоко избила своего маленького брата без какой-либо провокации с его стороны.
– Это неправда!
– Джейн!
– Он первый меня ударил!
– Помолчи!
– Джон, дорогой, разве ты бил её?
– Нет, мама.
– Конечно, бил. Ты сшиб меня с ног, а я разбила голову!
– Ты врёшь!
– Ты сам врёшь!
– Тишина!.. Я не желаю слушать эту бесстыдную ложь. Видите, мистер Броклхёрста, насколько она зла и упряма.
– Очень жаль, придётся с ней побеседовать… Поди сюда… Нет более прискорбного зрелища, чем непослушное дитя. Ты знаешь куда пойдёт грешники после смерти?
– Они пойдут в ад.
– А что такое ад?
– Огненная яма.
– Разве ты хотела бы упасть в эту яму и вечно гореть в ней?
– Нет, сэр!
– А что нужно сделать, чтобы избежать этого?
– Быть здоровой и не умереть.
– Дети младше тебя умирают ежедневно. На прошлой неделе я похоронил девочку лет пяти. Хорошую девочку, её душа теперь на небе. Боюсь, с твоей душой это не произойдёт.
– Почему моя душа не может попасть в рай?
– Ты не понимаешь, а другие понимают. Не так ли, миссис Рид?
– Ты слышала о Ловуде?
– Нет, сэр.
– Это школа для сирот. Моё имение лежит в миле от неё, я являюсь главой попечительского совета и директором. Хочешь поехать туда учиться, дитя?
– И я больше не буду здесь жить?.. Не знаю, разрешит ли мне тётя.
– Моё предложение было подсказано твоей благодетельницей. Так ты согласна?
– Да, сэр.
– Мудрое решение, гораздо мудрее, чем ты думаешь. А я буду молить господа, чтобы он смягчил твоё каменное сердце и даровал тебе смирение, скромность и послушание. Обещаю вам, миссис Рид, господь наставит её на путь истинный.