Трик изредка поглядывал в сторону троих бандитов. С одной стороны ему так и хотелось сказать что-то едкое, однако отголосок разума подсказывал, что ему лучше молчать. С новыми попутчиками братья преодолели мост и сейчас двигались через заснеженный лес. Очень часто он сменялся обширными полянами. В целом же холодный пейзаж мало чем походил на тепле степи долины Марохта. Трик невольно замерзал, даже не смотря на то, что у него поверх рубашки была накидка.
Внезапно среди деревьев показалась крупная крепость. Один из троих разбойников внезапно заговорил:
– Вот это место. Вы идите вперед и вас пустят в город. А нам надо обратно.
– Конечно. – сказал Трик. – Можете не сомневаться мы так и поступим.
Бандит еще долго смотрел Трику в глаза, но все же пошел с остальными разбойниками, и вскоре все они скрылись за деревьями. Старший из братьев обхватил себя руками, а после выдохнул. Вот теперь они одни. Хотя теперь на них весело обязательство, однако Трик не спешил его выполнять. Он уже думал как можно избежать убийства графа и всеобщей огласки. К сожалению, дельная мысль так и не поселилась в его голове. Трик направился к воротам крепости. Кронт последовал за братом. Они едва видели дорогу, лишь полосы от колес телег хоть как-то подсказывали верный путь. Вскоре они увидели ров, в котором в самом низу виднелась заледенелая вода. Трик продолжил идти дальше, тем временем как Кронт с интересом осматривал ворота, мост и ров, а после немного отстав, поспешил догнать брата.
Город же внутри оказался достаточно тихим. Лишь изредка слышались голоса разговаривающих друг с другом людей. Лавочники молчали, хотя некоторые из них с подозрением посматривали на братьев. Трик заметил как сильно отличалась его одежда от местных: те сделаны из меха и наверняка были теплы внутри. Хотя иногда попадались и просто скрашенные мехам плащи. То, что они из Канбрана практически очевидно. И как соврать, что у него грамота музыканта? Трик не припоминал, чтобы в Канбране были такие. Но в любом случае, врать наугад было слишком рискованно. Стоило бы как-то дополнить эту историю.
В какой-то миг Трик остановился и поднял голову. Он был выше большинства людей, так что он легко увидел вдалеке замок местного аристократа. Да, все, что он знал о баас, так это то, что тут вся правящая элита аристократы. Как ему говорили.
– Что направимся к замку? – предложил Кронт.
– Нет. Сначала я бы зашел в трактир и отдохнул бы после долгой дороги. – возразил Трик. – Так что вот тебе задание: высмотри где он тут есть.
Кронт хмыкнул и через паузу указал куда-то по правое плечо Трика. Он развернулся и присмотрелся правым глазом. И правда вывеска свисала возле входа. Может, и правда трактир? Трик уверенно направился туда, попутно посмотрев на небо. Вечерело, но до ночи было еще далеко. Братья приблизились к постройке, и старший из них открыл дверь. Немного пригнувшись, он прошел внутрь, а после вдохнул полной грудью. Пахло хорошим пивом и едой. То, что надо. Трик приблизился к трактирщику:
– Выпивки и комнаты на один день.
Мужик кивнул и озвучил сколько все будет стоить. К счастью, не смотря на то, что на монетах был герб Канбрана их приняли – все равно же серебряные, разменные. Выпив пива, Трик направился в комнату. Там как раз оказались две кровати. Он лег на одну из них и вытянул ноги. Почти сразу его стало клонить в сон. Лишь шум от возни Кронта мешало ему провалиться в дремоту. Трик не глядя на брата шикнул:
– Хватит уже, дай выспаться.
– Я все думаю, как мы это сделаем?
Трик махнул рукой:
– Какая разница? Как-нибудь сообразим. Это будет завтра. Сегодня отдых. Я думаю, что заслужил его, после всех этих приключений. – он взглянул на косу, которую бросил у кровати. – И ее как-нибудь продадим. Но это все потом.
Кронт лишь хмыкнул в очередной раз, но перестал крутиться и тоже решил лечь на кровать. Прошла ночь. Выспавшись, братья направились на пояски кузнеца. Потратив некоторое время, они вышли к дому у самого замка графа, что располагался на вершине холма. Они узнали его по вывеске. Трик первым вошел кузню. Кругом был жар и запах железа. Крепкий мужчина средних лет отвлекся от ковки, а после обратился к братьям:
– Что-то надо?
– Продать. – безмятежно заметил Трик. – Сколько дашь за косу?
Кузнец помолчал, а после сказал:
– Двадцать монет.
Трик протяну руку:
– Согласен.
Так браться стали немного богаче, чем были раньше. Они покинули кузню и казалось бы стоило направиться к замку, но Трик медлил.
– Ну что, идем? – Кронт взглянул на брата.
Трик выдохнул.
– Пойдем. – сказав это он еще некоторое время задумчиво молчал.
Немногим позже он собрался и решительно направился к замку. Кронт молча направился следом. Пройдя почти половину города, они вышли к новым воротам, что разделяли основной город от жилища аристократа. Пройдя чуть дальше, братья заметили множество стражников, большое здание, похожее на крепость, у самой стены, а за ней они увидели сам замок и окружающих его сад. Тут один из стражников вытянул руку вперед и, схватив Трика за ворот, громко произнес:
– Нельзя. Граф никого не принимает без приглашения.
– Так я по приглашению. – Трик вытащил из сумки грамоту. – Вот, посмотри.
Стражник взял листок. Долго и молча смотрел, пока не позвал проходящего мимо слугу и тот все объяснил.
– Не слышал, чтобы графу требовались музыканты.
– Шутите? – Трик попытался отыграть удивление. – Мы с моим приятелем одолели такой путь! Из другого королевства, по просьбе наших друзей из гильдии… Прошли так много. Как так?
Стражник невольно сжался и стал посматривать по сторонам.
– Позовите командира стражи Сентеса, – обратился другой стражник к проходящему слугу.
Братья стояли и ждали, когда этот командир придет сюда. Спустя какое-то время, показался человек в стальных доспехах в компании очень даже симпатичной девушки.
– Что тут происходит? – заговорил мужчина в стальных доспехах.
– Да вот музыканты пришли из гильдии. – стал оправдываться стражник. – Мы им говорили, что никого не ждали. А они…
Командующий стражей махнул рукой, приказывая стражнику замолчать. Он обратился к братьям:
– Мы не звали никого из гильдии музыкантов. Должно быть, это просто досадное недоразумение.
– Но мы уже здесь. – продолжал отыгрывать свою роль Трик. – Вы что просто выставите нас на улицу?
– Да. – серьезно произнес командир стражи.
Трик не знал что еще сказать, как тут заговорила девушка:
– Может не стоит так сразу отгонять их? – девушка обернулась к братьям: – Докажите, что умеете. Сыграй что-нибудь.
– Мой друг больше акробат. – немного откровенно произнес Трик. – Но я… С радостью.
Трик тут же выхватил лютню и принялся играть веселую и бодрую мелодию. Может, она была далека от совершенство, но некоторые и так не умеют. Девушка коснулась рукой подбородка и задумчиво хмыкнула. Командир стражи обратился к девушке:
– В чем дело, леди?
– Пусть останутся. – сказала она. – В конце концов, мы рады приветствовать людей из гильдии музыкантов. Пройдемте, я покажу вам комнату.
Трик закинул лютню себе на плечо и, вместе с братом, последовал за девушкой.
– Думаю вам стоит знать имя вашей госпожи. Меня зовут Аделья. – говорила девушка. – Для вас же: можно просто госпожа или леди. Мой отец бывает немного меланхоличным, так что я надеюсь, что вы своей музыкой развейте его состояние. – она остановилась напротив большой комнаты с кроватями. – Вот. Тут вы буду спать, вместе с остальными слугами. Если будут вопросы, можете поговорить с ними. Ко мне и к моему отцу лучше не обращаться по пустякам. Наказываться это не будет… Ну, не должно. Однако не пренебрегайте нашей добротой и терпением.
– О, это понятно. Но что, если…
– На этом все. – перебила она Трика. – Мне стоит заняться своими делами. А вы пока привыкайте. Я пошлю вам одного из слуг, чтобы он дал вам новую одежду. Чтобы вы не позорили нашу семью.
Девушка ушла, а старший и высокий из братьев посмотрел ей вслед. Кронт поднял взгляд на Трика. А после потрепал за рукав, хоть на немного отвлекая брата.
– Ты же не думаешь о том, чтобы завести с ней отношения? – Кронт обратился к брату.
– Почему нет. Она достаточно привлекательна. – Трик снова обернулся в сторону уходящей Адельи.
Кронт замотал головой:
– Ты не об этом должен думать, а о нашей цели. К тому же вы совершенно разного статуса.
Трик обернулся к низкорослому брату:
– Может, мне повезет? Почему бы и нет? Но ладно, ты немного прав: нам стоит заняться делом.
– Именно. С чего начнем?
– Изучим замок для начала. Посмотрим можно ли отсюда быстро сбежать.
С этого братья и начали. Осмотрев первый этаж, они нашли кухню, библиотеку, обеденный зал, множество комнат разного назначения, в том числе и для слуг. В какой-то миг их выловили и отвели в комнату, где сняли мерки. Под вечер им принесли пеструю одежду более-менее по размеру. Только у накидки Трика рукава оказались недостаточно длинными из-за чего его нательная рубашка немного выглядывала. Что же до замка, то оставался неизученным второй этаж, как и несколько башен, которых высмотрел Кронт. Вот только им пришлось прерваться, так как Аделья встретила братьев и почти сразу произнесла:
– Вот вы где. Я вас искала.
Она нашла их в одной из комнат замка, где был выход во двор.
– Изучаем владения, – весело отозвался Трик. – Впервые вижу такой большой замок. Это внушает уважение.
Его последние слова были чистейшей ложью, однако на миг девушка все же смутилась, и старший из братьев достиг своей цели.
– Вы могли бы развеселить моего отца? Он снова стал придаваться меланхолии.
– Конечно. Куда идти?
В этот миг Кронт посмотрел на своего брата. По его спокойному лицу сложно было понять, что на самом деле он явно негодовал по поводу брата, как и о том, что старший думает совсем не о том, чем стоило. Однако ему хватило ума обо всем этом промолчать, пока Аделья не удалилась и в этот миг Кронт тихо произнес:
– Зря ты пытаешься на нее впечатление произвести.
Трик едва заметно скривился и попытался отвесить брату подзатыльник, но тот ловко увернулся. Трик направился вслед за девушкой, тогда как его брат немного помедлил, но от нечего делать последовал за ним. Так они дошли до библиотеки, где сидел средних лет мужчина в фиолетовом камзоле и такого же цвета штанах. Он был худ, однако до тощего и высокого Трика ему было далеко.
– Вот, отец, эти те двое новеньких слуг, о которых я говорила. – сказала девушка.
Граф лениво взмахнул рукой, а после Трик снял лютню с плеча и начал играть. Хотя его музыку можно назвать было веселой, граф лишь морщился, и потому Трик быстро переключился на более спокойную. Аделья же стояла рядом, просто слушала и молчала. Лишь иногда переводя свой взгляд с отца на Трика, а тот был только рад стараться, чтобы завоевать хоть какое-то доверие девушки. В упор игнорируя предупреждения брата. Когда практически настала ночь, граф внезапно заговорил:
– Играешь ты неплохо, но все не то. Не будоражит это меня.
Трик остановился и, когда его взгляд встретился с глазами девушки, лишь развел руками.
– А что делает твой низкий друг? – задала вопрос Аделья. – Он никак в музыке не участвовал.
– И не будет. Он не умеет. – заговорил Трик. – Он больше акробат, чем музыкант. И умеет жонглировать почти чем угодно. Даже ножами.
– А он может показать? – с легким интересом произнес граф.
Трик кивнул и преклонился:
– С легкостью. Только дайте что.
Аделья на миг ушла. Спустя какое-то время она пришла с кинжалами и дала их Кронту. Брат, как и ожидалось, постепенно стал запускать ножи, а после уже уже с легкостью жонглировал ими. Подобное зрелище заворожил почти всех. Даже проходящих мимо слуг, которые остановись и стали наблюдать за Кронтом через дверь. Трик же в этот миг осматривал всех. Хищно, словно дикий зверь. Он оценивал каждого, кто был в комнате и даже за ее приделами. Аделья оказалась слишком впечатлительной и эмоциональной. Ее же отец, сам граф, он явно не страдал ничем, кроме скуки. И именно Кронт на миг смог развить эту скуку и снова вернуть радость жизни. Трик это заметил по блестящим глазам графа. Когда же Кронт закончил, Трик склонился, указывая руками на брата. Аделья в этот миг стала аплодировать, а слуги поспешили скрыться.
– Откуда вы это умеете? – спросила девушка.
– Семейное дело. – честно признался Трик. – Когда умер наш отец, нас приютил его друг. Мы выступали в от его имени.
– Вы очень умелые.
Трик лишь усмехнулся. Она еще не знала насколько. И какое ремесло они изучали помимо семейного дела.
– Ладно. Хоть чем-то меня этот день порадовал. Я отправляюсь спать. И тебе, моя дочь, советую.
Аделья кивнула:
– Как скажешь отец.
– Думаю надо уйти и нам. – заговорил Трик.
Девушка не стала спорить. Кронт же молча оглянулся на брата, явно не понимая о чем тот думает. Граф вышел первым. Трик поспешил за ним и взглядом проводил его на второй этаж, а после поднялся, продолжая следить за графом, до комнаты, где тот скрылся. Потом вернулся в зал, где располагалась лестница. Только теперь показался младший брат. Лишь сейчас он понял почему так поспешил старший. В этот миг Кронт усмехнулся. Его усмешка нашла отражение и на лице Трика. Теперь один из братьев знал, где будет спать хозяин замка. Потому мог навестить его ночью. Оставался лишь один, но очень важный вопрос – как они скроются после преступления?
Трик и Кронт направились сначала в сторону кухни, где оставили кинжалы, а после в спальни, однако очень скоро сменили свой путь до той комнаты, что выходила во двор. Когда рядом с ними не было ни слуг, ни девушки, Трик заговорил:
– Так как будем все это делать?
– Просто: ножом по горлу, а после в лес. – быстро ответил Кронт.
Трик отклонил в сторону лютню и уперся спиной о каменную стену.
– Что-то мне не нравиться этот план. – сказал он. – Если остановят, если схватят, если не дадут уйти?..
– Но с другой стороны нас объявят в розыск. Меня это беспокоит больше.
Трик передал брату свою сумку и передал ее Кронту.
– Я направлюсь к графу, а ты последишь за моими вещами.
Кронт ушел в спальни слуг, тогда как Трик остался на прежнем месте. Он посмотрел в сторону восходящей луны. Пока было рано. Когда же настала полночь, Трик отстранился от стены и ушел вглубь замка, после поднялся на второй этаж и дошел до нужной комнаты. Он коснулся двери и та протяжно заскрипела. Трик уже пожалел, что вообще решился на это дело, однако вместо вопросов к нему, он услышал протяжный храп. Граф все еще спал. Он выдохнул и продолжил путь к нему. Остановился он возле кровати и в этот миг убрал руку за спину, вытаскивая кинжал. Трик резко замахнулся и тут же услышал крик:
– Стаять!
Трик тут же убрал клинок и тут же обернулся. В сумраке он разглядел фигуру вархада – этих хвостатых существ он ни с кем не спутает. Но вот откуда такой тип взялся тут? "Волчьи кварталы"он встречал только в Канбране.
– Руки поднял так, чтобы я их видел. – продолжал вархад.
Трику с выдохом отстранился от кровати графа и нехотя поднял руки.
– Может поговорим?.. – пытался отмазаться он. – Думаю произошло недопонимание…
Однако полузверь не обратил на это внимание и стянул руки ремнем. А после поднял и потащил куда-то. Трик недовольно зашипел, когда заболели перетянутые запястья. Однако волокли его не долго. Вархад отвел его до одной из комнат и тут же бросил на пол. Когда Трик приподнялся он заметил человека в тени, что поднялся с кровати.
– Он пытался убить графа. – отчеканил вархад.
– Думаю, это недоразумение. – все хватался за соломинку Трик. – Я могу объяснить…
– И как же? Я собственными глазами видел: он пытался зарезать графа как свинью.
– Достаточно, Кеос, – послышался холодный, почти бесчувственный голос. – Я верю тебе. Отведи его в темницу, после разберемся.
Однако в этот момент в комнату вошла Аделья:
– Что произошло?
– Твоего отца чуть не убили. – ответил вархад.
На миг Трику показалось, что этот хвостатый сильно на него зол. И, похоже, договориться с ним не получиться.
– Как? Но он не один. При нем еще низкорослый товарищ был.
– Правда? – продолжал получеловек. – И он тоже?..
– Нет. Он ни о чем не знает. – солгал Трик.
Подставлять брата ему хотелось меньше всего. Вархад поднял Трика с пола и куда-то потащил. Кое-как спустившись со второго этажа, вархад продолжал куда-то волочить за собой Трика, что был намного выше него. На короткий миг в полумраке он заметил, что брат выглядывает из комнаты слуг. Они встретились взглядами и в тот короткий миг Трик мотнул головой, намекая Кронту, чтоб не вмешивался. Немногим позже его выволокли из замка и отвели в то самое здание, похожее на крепость. Очень скоро Трику стало понятно, что тут полно стражи, однако никто не остановил вархада. Тот довел Трика до самых подземелий. Вместе с тюремщиком, они отобрали все, что при нем было и бросили в одну из камер. Трик услышал, как они ушли, а после настала тишина.
– Что, тоже не повезло? – послышался голос из темноты.
Трик отвел глаза в сторону – этого только не хватало. Сейчас он почти беззащитен и даже не сможет дать достойного отпора.
– Возможно. – заговорил он. – Сам-то кто?
В этот миг из тьмы вышел человек. К счастью руки за его спиной тоже были скованы, так что на мгновение Трик выдохнул спокойно: избить его сосед не сможет. Даже, если захочет.
– Я один из тех бандитов, что пленил приезжий аристократ. Барон это какой-то. Жуткий тип. Одного из наших избил почти до полусмерти, за простую усмешку.
Трик на миг задумался. За то мгновение он не смог разглядеть того человека, что общался с вархадом, но чтобы так?
– Это тот самый тип, что общается с вархадом как со своей ручной зверушкой?
– Именно. С тем нелюдем.
Трик прислонился к стене. Похоже, теперь ему просто так не выпутаться.