Действительно забыв свой сон после пробуждения, мальчик лëг обратно на подушку и медленно вздохнул.
– Гимх, мне снился сон..
– Что за сон? – заинтересованно спросила девочка.
– Я.. Я не помню. Но он был таким хорошим..
Мальчик выглядел грустным. Девочке тоже стало немного грустно, но она продолжила звать Бику встать с кровати.
– Почему же ты так хочешь, чтобы я проснулся? – невольно задал вопрос Бику сонным голосом, искренне не понимая, почему его так рано будит подруга, – сколько сейчас времени?
– Бику, сегодня твой день рождения, эм… поэтому, я подумала, – девочка начала говорить уверенно, но закончила слабовато, – я подумала, что ты захочешь праздновать этот день как можно дольше…
Мальчик тяжело вздохнул.
– Играя со мной весь день, – виноватым голосом закончила свою мысль девочка.
Бику вновь закрыл глаза и накрыл своë лицо одеялом.
– Извини, Гимх, я бы хотел ещё немного поспать, если можно..
"Она совсем меня не понимает," – думал мальчик, – "нет совершенно никакой разницы, какой сегодня день, и сколько времени я смогу сегодня играть с Гимх. Мы играем с ней каждый день, и можем играть так часто ещё много лет, до самой моей смерти… Не то, чтобы мне не нравились игры, но.. Какой вообще смысл жить, если жизнь так бессмысленна?"
Рассуждая о своей жизни, мальчик опять чуть было не заснул, но девочка не дала ему сделать этого. Она подняла его с кровати и попыталась позвать слуг, чтобы они помогли умыться и одеться принцу.
Слуги не появились.
– Так брезгливо относятся к тебе, только потому, что ты не родной сын королевы! – возмущалась девочка, – но ты же принц!
– Перестань, – тихо проговорил мальчик, и взял одежду из шкафа, – мне не два года, справлюсь. А ты выйди из комнаты, Гимх.
Девочка возмущëнно фыркнула, но вышла, чтобы подождать, пока Бику переоденется.
Обычно, членов королевской семьи одевали служанки, но Бику был исключением. Все придворные во дворце не считались с ним, не кланялись при встрече, не приветствовали его, как того требовал этикет, а наоборот, ставили ему подножки, хихикали над ним, распускали ужасные обидные слухи. А когда Гимх не было рядом, могли даже чем-то облить, или избить. Таково было положение юного принца.
***
Через несколько минут мальчик, вместе с девочкой и парой служанок шёл по своему цветочному саду.
Гимх всё-таки заставила сопровождать принца двух новеньких слуг, которые ещё не знали устои королевского дворца.
Если кого-то сопровождали слуги, скорее всего, он был из знатной семьи. Гимх не терпела, когда Бику принижали, и всегда пыталась помочь ему сохранить свой статус принца, не зная, нужно ли это мальчику.
"Всë бессмысленно" – думал он, смотря вниз, на тропинку, – "эти служанки позже узнают о моëм положении во дворце, и пополнят список тех, кто презирает меня… Как же мне это надоело. А эта стена.." – он взглянул на высокую стену, что окружала все территории дворца, и отделяла его маленький сад с домиком от города, и от остальной части королевских территорий, – "я тут как в клетке сижу. Не могу пойти ни в замок, ни в город."
Задумавшись, принц споткнулся о жëсткие корни, торчащие из тропы, но успел найти равновесие и не упасть, схватившись за старое дерево, стоявшее рядом.
Однако, от внезапной тяжести старая ветка сломалась и Бику полетел вниз, в заросли шиповника.
– Аа!
Маленькие шипы больно поцарапали лицо и руки мальчика.
Попытавшись подняться, он встал на одно колено, но вдруг остановился, когда кое-что увидел.
– Бику, с тобой всё в порядке?
– Гимх, признаю, ты была права, – ответил он немного воодушевлённым голосом, – мне и правда стоило сейчас прийти сюда. Смотри.
– Что это?
Гимх подошла и тоже взглянула вниз.
Там, под Королевской стеной и зарослями, они обнаружили кое-что интересное.
– Аааа!
Внезапный крик служанки нарушил приятную атмосферу.
Бику повернулся к слуге, дабы узнать причину её странного действия. Служанка показывала в дальний угол сада, где также была видна высокая преграда.
Бику хотел спросить причину, по которой служанка так разволновалась, глядя на Королевскую стену, но не стал, так как сам всё увидел.
К группе принца на всех порах бежали два неизвестных человека, укутанных в чёрное. В их руках виднелись длинные кинжалы со сверкающими лезвиями.
"Скорее всего, это убийцы." – подумал мальчик.
– Стража, стражаа! Кьяя! Ааа! – кричали служанки, разбегаясь в разные стороны.
– Гимх, – привычно позвал её принц.
– Да? – спокойно ответила сильная девочка.
– Но, знаешь, постарайся не лишать их сознания, а только обезвредить.
Зрачки девочки блеснули красным огоньком, и она приготовилась сражаться, вставая в стойку.
– Знаю.
Но тут прибежала королевская стража, и заслонила прямой путь Гимх до вторженцев.
– Что за?! – девочка была недовольна.
Она могла в одну секунду вырубить обоих нарушителей, но из-за набежавших неуклюжих стражников не могла свободно драться, это было невозможно в таком тесном пространстве с "препятствиями".
– Бику, я не могу их ни обездвижить, ни отключить! – девочка повернулась к мальчику, стоявшему позади неё, – мне мешают!
– Аааа!
Девочка услышала стон умирающего солдата.
– Стража, с дороги! – громко попросил принц, чтобы стража посторонилась.
Но стражники не успели выполнить приказ юного принца и замертво попадали на землю один за другим.
– Вот же! – девочка была раздражена бестолковостью солдат.
Она встала в нужную стойку, оттолкнулась и одним длинным прыжком прыгнула сначала к одному, затем к другому человеку в чёрной одежде, ударив их своим запястьем по затылку.
– Хах. – возмутилась она, оттряхиваясь, и, сложив руки на груди, посматрела на лежащих бедняг.
К девочке подошёл Бику.
Служанки всё ещё тряслись в ужасе от шока, стоя в разных углах сада.
– Эээм… – девочка наклонилась и потрогала одному из убийц шею, – вырубились. Очнутся через пару часов.
Мальчик расстроенно вздохнул.
– Ты не умеешь сдерживаться, Гимх. Мы могли бы спросить у них, зачем они пришли. А теперь их заберёт стража отца, и ничего нам не расскажет, как обычно.
– Ох. В этот раз я действительно не виновата. Мне помешали эти глупые стражники! А ещё, эти убийцы оказались такими слабаками… Я не думала, что они потеряют сознание от такого удара, я хотела только повалить их ненадолго.
Девочка помолчала, а потом тихонько добавила.
– Мне жаль.
Мальчик немного помолчал, смотря на убийц и мëртвых королевских стражников, затем тяжело вздохнул и ответил своей подруге.
– Жаль, что умерли люди. Но ты не виновата, виноват тот, кто отдал приказ, и тот, кто его исполнил.
Развернувшись, Бику пошёл к выходу из сада. Гимх поспешила за ним.
– Гимх, как думаешь, кто из послал?
Подруга подумала секунду, и рассказала о своих догадках.
– Возможно, Королева? Из-за того что они так быстро разобрались со стражей, которая по стандарту должна быть третьего уровня по системе ФС, я подумала, что убийцы – сильные, и не рассчитала силу. Но они оказались третьего или второго уровня… Как будто сами были переодетыми солдатами. А сегодняшние стражники вообще, похоже были новичками.
Девочка говорила про Систему Сил – это система, распределяющая все боевые навыки, которые имеют люди на Северном континенте. А Система ФС, физической силы, влючала в себя все атрибуты физических сил, которые мог развить любой человек самостоятельно: скорость, силу мышц рук и ног, мастерство рукопашной борьбы. В системе ФС существтвало пять уровней. Обычный человек мог иметь первый уровень, если часто занимался тяжëлым спортом. Пятый же уровень – максимальный, чтобы стать пятым уровнем по системе ФС, нужно было годами тяжело тренироваться.
– Да?.. Понимаю. Значит, эти убийцы пришли в нужный день, – рассуждал принц, думая о чём-то своëм, – Королева всё ещё хочет убить меня..
– Да, но я на твоей стороне, так что я, как обычно, защищу тебя! – радостно похвасталась девочка.
– Знаешь, то что мы увидели.. Я бы хотел воспользоваться этим.
– Что!?
– Но нам нужна еда, или хотя бы вода.
– Но Бику!..
– Молчи, – попросил мальчик подругу, когда они подошли к его дому.
Дети увидели настежь открытую дверь. Возле неë стоял человек с красным свёртком в руках. Это был один из посыльных Его Величества, который прибыл с приказом Короля.
Принц уже привык видеть такую сцену: часто к нему в жилище наведывались слуги замка, чтобы посмеяться над ним, сломать что-то или даже утащить с собой. Именно поэтому у мальчика дома не хранилось никаких ценностей, и он уже смирился с всегда поломанным табуретом, шатающимся столом, скрипучей кроватью и отсутствием сменной обуви и одежды.
Находясь в постоянном знании того, что с ним может случиться что угодно, мальчик давно потерял какую-либо надежду на будущее.
Однако, сегодня он вновь смог ощутить злость, когда увидел незванных гостей.
"Как они смеют.. Входить в мой дом, пока меня нет?"
Как только посыльный увидел принца, он развернул свёрток и приготовился читать.
– Ох.. – Бику недовольство вздохнул и встал на одно колено.
Также сделали и все, кто был поблизости, включая Гимх и нескольких стражников рядом с посыльным.
– Приказ Короля! Мне очень жаль, сын мой, что тебе пришлось пережить нападение злых убийц…
"Король? Да ни за что. Он никогда не связывается со мной. Наверняка очередной замысел его жены."
Посыльный продолжал громко читать.
– Я очень рад, что ты остался жив. Охрана твоего дома будет усилена, а убийцы пойманы в ближайшее время. А пока что приглашаю тебя на завтрак, в мой дворец. Я пригласил всю семью, чтобы они увиделись с тобой, ведь вы так редко встречаетесь. Конец!
Посыльный закончил читать и стал аккуратно закручивать свёрток с приказом.
"Что Королева хочет от меня на этот раз? Это не может не быть ловушкой. Я не видел отца уже год. Просто позвать меня на завтрак?.."– думал принц, отвечая посыльному.
– Клянусь исполнить приказ Его Величества!
Когда посыльный ушёл, Бику прошептал на ухо Гимх.
– У меня есть отличная идея. Но сначала иди в столовую, и захвати там побольше еды и воды.
– Угум.
Девочка не поняла замысла друга, но поспешила исполнить его просьбу. Она сбегала в заднюю часть дворца, в корпус слуг, где была её комната, и взяла немного еды и воды из столовой.
Когда же вернулась к принцу, нашла его в саду, сидящем в том самом кустарнике, куда он недавно упал.
– Гимх! Ты вовремя.
– Бику, ты собираешься..?
Принц встал в полный рост и, всё ещё не веря в то, что произойдёт дальше, подал руку своей подруге.
– Давай сбежим вместе.
У самой земли пятиметровой каменной стены сияла небольшая дыра, соединяющая территории дворца со столицей. Для строителей она являлась халатностью, для стражников, патрулирующих замок – ошибкой, для королевской крови – возможной проблемой, ну а для этих детей – надеждой на будущее.
"Пошли!" – скомандовал принц, и полез первым. Девочка направилась за ним.
Выбравшись из узкого пространства, принц осмотрелся по сторонам, и, убедившись в отсутствие стражи, помог девочке подняться. Когда они оба хорошенько отряхнулись, Бику побежал вперёд.
– Бежиииим! Ахаха!
Предвкушая интересное приключение, мальчик весело смеялся.
– Это будет самый лучший день в моей жизни! Вперёд, Гимх!