Слова служанки порадовали. Мне ничего не нужно делать, и это была отличная новость. Несмотря на то что проснулась я совсем недавно и проспала до этого несколько часов, мои силы были на исходе. Глядя на моё обессиленное состояние, Софи быстро помогла разобрать причёску, распустить волосы и снять платье, и я тут же рухнула в кровать, с блаженством прикрыв глаза. Кое-как выдернула край одеяла из-под себя, завернулась в него, как гусеница, и тут же провалилась в царство Морфея.
Но отдыхать долго не получилось. В какой-то момент сон сменился видением. Я ясно понимаю, что моё тело лежит, уютно закутавшись в одеяло, но сознание находилось рядом со старым тёмным замком.
Я стояла на парадном крыльце, ощущая холодный ветер, который, казалось, проникал под кожу. Величественное сооружение, когда-то бывшее гордостью своих хозяев, сейчас выглядело жалко. Камни, по виду мрамор, из которых была сделана лестница, местами скололись, а в швах поселилась трава и мох. Оглянулась и увидела длинную подъездную аллею к замку, по краям которой когда-то давно красовались дубы и липы. Ещё несколько лет, и старые неухоженные деревья окончательно сомкнутся, и проехать будет невозможно. На ветру ветки шевелились и, задевая друг друга, издавали неприятный скрип. Опавшие листья, повинуясь порывам ветра, швыряло из стороны в сторону. Картину дополняли ночь, и полная луна, бледным светом освещающая всё вокруг.
Ощущение чужого присутствия давило. Как будто на меня смотрели одновременно со всех сторон и оценивали. Неожиданно вспыхнул факел, прикреплённый к стене около огромной, когда-то очень красивой, резной, монументальной двери. Я вздрогнула. В неровном свете огня разглядела величественную дверную ручку. Она была как будто новая, отполированная, блестящая, словно её только что отчистили от пыли и грязи. Чтобы открыть дверь, понадобились усилия. Тяжёлая дверь неохотно поддавалась. Я смогла открыть только небольшую щель, в которую и проскользнула. В замке было темно и пахло застарелой пылью. Что-либо увидеть не представлялось возможным. Я оказалась в полной тьме.
– Прошёл один день! – отовсюду раздалось злобное шипение – Торопись! – и вокруг закружился ледяной вихрь.
Проснулась оттого, что от холода зубы отбивали чечётку. Бяда, спавшая на кровати рядом, опасливо жалась ко мне.
И вот что это было?! Игры моего подсознания или действительно видение? Ехать в замок не хотелось всё больше.
С трудом успокоив сердцебиение, перевернулась на другой бок и к счастью быстро уснула. К моему облегчению больше в эту ночь мне ничего не снилось, и я никуда не перемещалась.
Утро началось затемно. Софи зашла в комнату, подошла к кровати, видимо, для того чтобы меня разбудить, но Бяда проснулась раньше и, увидев знакомого человека, начала прыгать и бегать от радости. В итоге проснулась я оттого, что по мне радостно скакала скамейка, а её деревянные ножки больно впивались в живот.
– Бяда!
Софи уже была одета и собрана. Она раздёрнула шторы, но на мой взгляд, это действие было совершенно лишним – ничего не изменилось. В комнате, как было темно, так и осталось. Выручали только фивы, которые стояли на столе и излучали мягкий, тёплый свет. Их света было достаточно, чтобы различать силуэты предметов. Да ещё и открытая дверь в гостиную, которая пропускала в комнату яркий свет.
– Госпожа, пора вставать. Из-за вашего отъезда королевский завтрак перенесли на более раннее время. – сказала Софи – Если не поторопимся, то вы можете опоздать, – пришлось согласиться.
Чтобы встать с кровати, мне понадобилось приложить всю мою силу воли. Из открытого окна доносился шум листвы. В комнате было по-утреннему свежо. Оказалось, что это неплохо бодрит, и на завтрак мы собрались с рекордной скоростью.
– К путешествию уже всё готово, погоду обещают тёплую и ясную, осадков не должно быть – рассказывала Софи, шустро одевая и расчёсывая меня. Из-за того, что впереди предстояло путешествие, волосы решили не укладывать в причёску, а заплести. Она закончила с головой и подала наряд. По-другому это и не назовешь.
Мой новый дорожный костюм восхищал. Серое жемчужное платье с длинной юбкой с запа́хом, украшенное искусной вышивкой, а под ней обтягивающие брюки. Такой костюм был и красивым, и практичным. В нём удобно и на лошади скакать, и прилично перед королём появиться. Главное – это ощущение комфорта. На Земле я часто ходила в штанах и брюках, но на Миране так было не принято. Этот наряд был прекрасным соединения практичности и приличий. Он подчёркивал мою фигуру, но в то же время не стеснял движений. При каждом шаге запа́х немного открывался и это добавляло небольшую изюминки всему костюму. Не могу сказать, что на Земле я была стеснена в средствах, но такую роскошь позволить себе всё же не могла.
Я крутилась около зеркала, разглядывая себя со всех сторон, когда дверь отворилась, и вошёл Александр. Так же, как и я одетый в серый дорожный костюм, который свободно на нем сидел и не стеснял движения. Он смотрел на меня с восхищением, я отвечала тем же.
– Ты великолепна, – глядя мне в глаза, негромко проговорил он. В руках у него была небольшая шкатулочка, открыв которую я увидела парный золотой венец. Такой же был надет на голову Александра.
– Это дорожный. Понимаю, что путешествие не лучшее время для украшений, но это статусная вещь. При выезде за территорию дворца у любого члена королевской семьи должен быть атрибут власти.
Подоспевшая Софи помогла закрепить венец у меня на голове. Простой, золотой, без украшений он отлично смотрелся на моей рыжей шевелюре, частично скрываясь под волосами. Я оглянулась, чтобы посмотреть на себя в зеркало, и увидела отражение красивой пары. Мы с Александром встретились взглядами и замерли.
– Пойдём? – я медленно кивнула.
В этот раз Александр привёл меня в другую столовую. Она была намного меньше предыдущей, но какой-то более уютной. Стены украшены деревом тёплых оттенков, из такого же дерева изготовлена вся мебель. Дополняла картину большая ваза с яркими цветами, увидев которые я вспомнила про свои фивы. Надо уточнить у Софии, собрала ли она их.
Сегодня на завтраке присутствовали только король, королева, Ирен, Марк и мы с Александром. Я была рада, что мы могли позавтракать в такой домашней обстановке. При отсутствии зрителей, не всегда дружелюбных, я чувствовала себя более свободно и непринуждённо.
Когда мы зашли Марк уже сидел за столом и теперь с улыбкой смотрел на меня. Не знаю кто занимался расположением завтракающих, но стул для меня был приготовлен между Марком и Александром.
– Я беспокоился. Рад видеть вас в добром здравии. Отлично выглядите, Лика. – произнёс Марк, как только я присела рядом – Как поживает ваша магия?
Как на него реагировать, я не знала. С одной стороны, он весёлый, остроумный и мне по-дружески нравился, а с другой у меня было ощущение, что он специально дразнит Александра.
– Спасибо, уже всё хорошо. Повода для беспокойства нет. —он кивнул, принимая мой ответ.
Стол вновь был накрыт таким образом, что каждый сам накладывал себе всё, что понравится. Я обрадовалась и уже выискивала среди представленного разнообразия чего бы мне хотелось съесть, но неожиданно передо мной поставили тарелку с кашей. Опять?! Перевела растерянный взгляд с блюда на слугу. Он выглядел точь-в-точь как в советском фильме про Шерлока Холмса, когда сэра Генри кормили кашей – величественно и невозмутимо.
– Лика, лекарь передал рекомендации по твоему питанию, и мы постарались это учесть, – объяснила королева, мягко улыбаясь.
Александр не сдержал смешок. Ирэн наблюдала за этой сценой с ехидной улыбкой.
– Мама, и Лика, и её магия уже восстановились. Я думаю, что не будет ничего страшного, если она поест сытный, а главное, вкусный завтрак. Тем более перед дальней дорогой, – встал на мою защиту Александр.
– Криста, дело в том, что я не люблю кашу. А в этом случае такая диета не пойдёт на пользу. Точно говорю, – добавила я и выжидательно посмотрела на королеву.
– Но мы же хотели, как лучше – растерялась Её Величество.
– Ага. Я вчера за ужином сказал то же самое – довольно и широко улыбаясь, сообщил Александр и посмотрел на Марка.
Тааак, видимо, соревнование кто тут самый-самый всё-таки началось. Надо будет позже побеседовать с обоими. Пригляжусь повнимательней.
– Если так, то, конечно. Зачем же мучатся? – согласилась королева и озорно мне улыбнулась.
Кашу быстро убрали и поставили чистую и пустую тарелку. А дальше и Александр, и Марк вовсю ухаживали за мной. Они соревновались кто больше вкусностей положит мне на тарелку.
Вскоре завтрак закончился, и мы разошлись, чтобы совсем скоро встретиться на крыльце и попрощаться перед дорогой.