Как ни оттягивали этот момент, но пришло время разговоров. Тарий, опустив руки на стол, сделал глубокий вдох и посмотрел на меня с ожиданием. В его глазах читалось определенное напряжение.
– Лика, – начал он, – мы рады, что такая… – он ненадолго задумался, видимо, пытаясь подобрать эпитет, – интересная, – нашёлся он, – девушка была выбрана артефактом в жены нашему сыну. Сегодня значимый день и для нашей семьи, и для страны в целом. Мы бы хотели… – он ненадолго остановился, чтобы привести дыхание, и у меня появилась возможность вклиниться в этот монолог.
– Тарий, прошу прощения, что перебиваю, но давайте переходить к сути дела. Исключительно для того, чтобы сэкономить ваше время. – король одобрительно хмыкнул, и я поняла, что он согласен со мной, а я тихонько добавила – и мои нервы.
– Хорошо. Для нас происходящее сегодня такая же неожиданность, как и для тебя. – заговорил король без всякого пафоса – Когда пробудится артефакт, никто не знает и предугадать не может. Это происходит спонтанно, и никто не может влиять на его действие. Тебе, к твоему сожалению, всё-таки придётся задержаться в нашем мире. Тут уж мы не можем помочь. Нужно полностью выполнить весь ритуал призыва. То, что происходило сегодня, это только первая часть. Вторая часть должна закончиться либо вашей свадьбой с нашим сыном, либо, как гласят древние тексты, «одарив знатно деву, отправить оную обратно». Как уже говорили до этого, артефакт ещё никогда не призывал девушку из другого мира, а поэтому в легенде говорится о том, чтобы отправить невесту обратно в дом родителей. Но в твоём случае это безусловно будет обратно в твой мир. Только так ты сможешь вернуться обратно.
– Так вот, вторая часть ритуала, – он говорил сухо и по существу, – заключается в том, чтобы поселиться в замке, принадлежащем королевской семье многие поколения, и наладить там жизнь. Если верить летописям, то у невест это занимало от трёх до шести месяцев. – он закончил речь и выжидающе посмотрел на меня.
– И всё? Просто пожить в замке от трёх до шести месяцев, и я свободна? Где подвох? – подозрительно сощурилась я. В его словах чувствовалась какая-то капелька неискренности.
– Да, ты права. Всё не так просто, как кажется, – он одобрительно кивнул, подтверждая мои опасения. – Дело в том, что на протяжении всех этих лет за замком ухаживают слуги, но жить там долго никто не может – магия не дает. Настоящей хозяйкой замка, кстати, его зовут Охтарон, может быть только та, кого призвал артефакт, и только та, которую признает сам замок. Он довольно вредный и ему нужно доказать, что девушка достойна быть хозяйкой такого древнего сооружения. А пока будешь доказывать, он будет тебе всячески пакостить. – Я от удивления открыла рот и неверяще посмотрела на короля. – Да, ты правильно услышала. Это уникальный замок. И уникален он тем, что у него есть разум.
– Ого! – прошептала я, не веря своим ушам. – У замков не может быть разума.
– Может, – не согласился Тарий, – если этот замок – часть магического артефакта.
Я перевела свой взгляд с короля на Александра. Судя по его точно такому же, как и у меня, обалдевшему выражению лица, эту информацию он тоже слышит впервые. Он не скрывал своего удивления.
– А как понять, что я уже подружилась с ним? Это же каменный дом! – я уточняла детали, а сама обдумывала информацию.
– Тут все просто. Когда замок сменит цвет с темного на светлый и когда поднимет знамёна над башнями каждый в нашем государстве поймёт, что у замка появилась хозяйка. – пояснила Криста.
– А если я не смогу выполнить это условие, то что будет?
– Легенда гласит, что придёт на нашу землю страшное бедствие. Мало кто спасётся. – ответил король и замолчал, а я на некоторое время утратила навык разговаривать.
– Я правильно понимаю, что если не смогу подружиться со старым и вредным домом, то на ваше государство обрушится бедствие? – спросила я повторяя, чтобы убедиться, что я все правильно услышала.
– Так говорят летописи, – подтвердила Криста.
Ничего себе! Вот это поворот сюжета! Я оказалась в центре какой-то древней легенды, и от меня зависит судьба целого государства.
– С этим вопросом пока давайте закончим. Мы вернёмся к нему, но чуть позже. Надо обсудить и другие важные вопросы. Какая направленность твоей магии? – спросил Тарий, стараясь перевести тему. Он посмотрел на меня так как будто спросил о чем-то привычном.
– Какой магии? Где? – спросила я, не понимая, о чем он говорит.
– Твоей, девочка, твоей. Какое направление магии у тебя? – повторил Тарий.
Я задумалась. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы сформулировать ответ.
– Ха, это может удивит вас, но у меня нет магии. – сказала я, и по лицу короля прошла волна удивления.
– Но так же не бывает! Она есть у всех, только уровень и направленность разная. – возразил Тарий.
– Не хочу вас разочаровывать, но ещё сегодня утром я думала, что наш мир единственный, а магия существует только в сказках. – ответила я.
Вся королевская семья Мирана, включая Александра, растерянно переглядывалась. Такого они явно не ожидали.
– Как же ты тогда выполнишь условия ритуала? – негромко, со страхом в голосе спросила Криста. – Это же опасно и для тебя, и для всего королевства.
Они смотрели на меня, видимо ожидая от меня какого-то чуда или того, что я сейчас рассмеюсь и скажу, что я пошутила про отсутствие магии.
– Ну если наличие магии – это обязательное условие, то я, пожалуй, не буду даже пробовать. – растерянно протянула я.
– Подождите! Сейчас все проверим. – Тарий стремительно поднялся, и, открыв двери, что-то негромко сказал стражнику. Тот кивнул и быстро удалился, а король вернулся к нам.
После чая я с удобством расположилась на прекрасном мягком диване, а сейчас ко мне подсела и Криста. Как-то незаметно она с самого моего появления оказывала мне поддержку и проявляла заботу. Вот и сейчас моя рука оказалась в ее руке. Это было одновременно и удивительно, и приятно. Очень напоминало, как моя мама делала, когда волновалась за меня. Мамы не стало десять лет назад, и я очень скучала, а сейчас действия королевы напомнили о ней. Неожиданно для меня мои глаза увлажнились, слезы были очень близко, но я смогла остановиться.
– Не переживай, всё будет хорошо. – пыталась поддержать меня королева, видимо неправильно поняв мои мокрые глаза. – Сейчас все выясним, – и она ободряюще улыбнулась. Я кивнула.
Дальнейшее ожидание проходило в тишине. На принца я специально не смотрела. Не хотелось увидеть в его глазах осуждение или, что еще хуже, жалость. Он в свою очередь продолжал хранить молчание.
После недолгого ожидания охрана привела в гостиную молодого и очень круглого мужчину. Сразу было видно, что покушать он любил. Пуговицы на рубашке едва держались в петельках и грозились и вовсе оторваться, не справляясь с нагрузкой. Волосы были взъерошены, как будь то он только что проснулся и не имел времени привести себя в порядок. В целом выглядел довольно забавно и напоминал какого-то сумасшедшего ученого из наших мультиков. Он разглядывал меня, а я в свою очередь разглядывала его. Его светлые глаза выдавали живой характер и явное любопытство, а небольшие морщинки вокруг глаз говорили о том, что он любит посмеяться.
– Лика, – Его Величество подошёл к дивану, где я расположилась, подал руку и помог подняться. Её Величество тоже поднялась и встала рядом со мной. – Позволь представить тебе придворного мага и лекаря Артура. Если ты позволишь, он осмотрит тебя. – произнес Тарий. Я согласилась. – Артур, представляю тебе Лику, призванную невесту Александра. Проверь магию и ее направленность у нашей гостьи.
Я постаралась натянуть на лицо маску безразличия, хотя на самом деле в данную минуту сильно переживала. Еще утром я и помыслить не могла о наличии у меня магического дара, а сейчас казалось, что этот дар мне жизненно необходим.
Лекарь кивнул и с грацией, которую нельзя было заподозрить в таком теле, быстро оказался около меня.
– Любопытно, очень любопытно. – он попросил меня поднять руки над головой, а после несколько раз обошел вокруг – Занятно. – и сделал ещё несколько кругов вокруг меня и разрешил опустить руки – Магия у девушки есть и сильная в противном случае мир бы не принял ее, но она как будто запечатана. – вынес он вердикт – Я вам больше скажу она такого цвета какой я у нас никогда и ни у кого не встречал, а значит даже предположить направление этой магии я не могу. – Тарий хотел что-то сказать, но Артур продолжил – Возможно ей сможет помочь Охтарон. Каналы плохо развиты для нашего мира, но это поправимо.
На душе стало тепло и радостно. У МЕНЯ ЕСТЬ МАГИЯ! КРУТО! Все выдохнули с заметным облегчением. Девочка внутри меня радостно смеялась и прыгала на одной ножке.
– Я пришлю укрепляющую настойку. Она поможет телу и укрепит каналы. Больше ничего сделать не могу.
Тарий очень вежливо поблагодарил лекаря и тот попрощавшись ушел.