Ты перерыла весь интернет, но так и не смогла найти достаточной информации о детстве доктора Ч., кроме того, что его мать умерла от рака, когда ему было десять лет. Остальное – тайна, но по тому, что мир имеет в лице доктора Ч. сейчас, ты могла предположить, что с отцом у него отношения не заладились и что всё детство и юность доктор Ч. безуспешно пытался его впечатлить, получить его одобрение, его и других, и это продолжается по сей день. Похоже, он всё ещё ищет одобрения и признания во взрослой жизни, и всё ещё не получает его. По крайней мере, не достаточно для него.
Это очень печально.
И этим очень легко манипулировать.
Он обожал внимание, жаждал его и, когда получал, буквально в нём купался. Ты знала это, и это вполне соответствовало его характеру. Поэтому он не пропускал различные приёмы, даже самые мелкие, если только его приглашали. Обычно его имя находилось ближе к концу списка, что означало, что он далеко не самый важный или желанный гость на мероприятии, но полностью вычеркнуть его решались не все. Судя по найденным тобой фотографиям в соцсетях, чаще всего доктор Ч. заканчивал вечер где-то в уголке либо за столиком, тогда как большинство людей на снимках непринуждённо общались группками или парами. Если он и получал какое-то внимание, к концу вечера всё равно оставался в одиночестве. Наверное, это здорово бьёт по эго, не без злорадства подумала ты, рассматривая одну фотографию за другой. Однако одет он всегда был прилично, явно в дорогие костюмы, возможно даже сшитые на заказ, – у него определённо был пунктик по поводу своей внешности и презентабельности для других.
Надо взять на заметку.
Ты потратила много времени, снова и снова выискивая и вычитывая обрывки информации о докторе Ч., комментарии других людей про него, обсуждения, в которых он участвовал. В конце концов у тебя уже рябило в глазах от его имени и подташнивало от его фотографий. Типичная нарциссическая личность, охарактеризовал он кого-то. Возможно, ему стоило бы сказать это о себе.
Снова появившись в его кабинете, ты вела себя так, словно он не говорил тебе, что никогда не даст разрешения на посещения. Словно ты не хлопала элитной дубовой дверью, выскакивая в коридор, едва сдерживая рыдания. Словно вы просто вернулись к привычному сериалу с однотипными сюжетами многочисленных эпизодов.
Ты вела себя точно так же, как и все разы до этого. Но сегодня финал серии выбираешь ты.
– Ваша упорность достойна похвалы, – улыбнулся доктор Ч., вновь увидев тебя.
Ты вспыхнула: похвала из его уст была просто отвратительна.
– Если только это не одержимость, – добавил он.
Именно она.
Ты села в кресло, и всё покатилось по известному сценарию. Только в этот раз ты позволила себе быть более эмоциональной. То отчаяние, та боль, что ты неизменно заталкивала на самое дно своей разбитой души, чтобы доктор Ч. не получил ещё больше поводов для радости… сегодня ты выпустила их на поверхность.
Он не мог их не заметить.
– Вы же понимаете, что этого не будет, – сказал он мягче, чем обычно. Почти без привычного злорадства.
Почти.
Ты вышла из кабинета, осторожно прикрыв дверь. Не до конца, оставив маленькую щель, чтобы доктору Ч. было лучше слышно происходящее в коридоре. Опустилась на колени и позволила тьме окружить тебя. Достаточно было представить, что ты никогда больше не увидишь любовь своей жизни. Не коснёшься его руки. Не вдохнёшь его запах. Не ощутишь его тепло.
Никогда.
Ты плакала очень убедительно – часть тебя плакала по-настоящему.
Ты плакала весьма душераздирающе – искалеченная душа звучит по-особому.
Доктор Ч. выскочил в коридор и застыл. Как бы он к тебе ни относился, в его сердце что-то шевельнулось. Нечасто у дверей его кабинета так горько плакали красивые женщины.
– Ну тише, тише, – растерянно проговорил он, наклоняясь к тебе и пытаясь поднять тебя с колен.
– Не могу, – проговорила ты сквозь слёзы, отмахиваясь от него, – я так больше не могу. Не могу. Я больше не могу! Не трогайте меня!
Доктор Ч. посмотрел на твоё покрасневшее лицо и трясущиеся руки, потом вернулся в кабинет и вышел со стаканом воды. Ты оттолкнула протянутый стакан, едва не разлив его и одновременно понимая, что не можешь успокоиться. Шлюз, который ты хотела лишь приоткрыть, распахнулся, и всё, что копилось в тебе месяцами, хлынуло наружу. Ты не могла это остановить, даже если бы захотела. Конечно, тебе было это на руку – доктор Ч. с изумлением наблюдал настоящую истерику. Но тебе хотелось бы контролировать её.
Сейчас было наоборот.
– Всё в порядке, – послышался голос доктора Ч.
– Нет, – еле выговорила ты, – нет, ничего не в порядке.
Но он обращался не к тебе – к двум санитарам, появившимся неподалёку, видимо, заинтересовавшимся происходящим.
Какой цирк.
Они ушли, а захлестнувшая тебя волна – нет. Ты начала тонуть.
Доктор Ч. почуял неладное и, поколебавшись, поставил стакан на пол и ужасно неловко приобнял тебя и неуверенно похлопал по спине. От этого тебе стало только хуже, ты стала вырываться, и он тебя отпустил.
– Всё же попробуйте попить, – с ноткой беспокойства снова протянул тебе стакан доктор Ч., словно других способов помочь он просто не знал.
Не такой уж он хороший доктор.
Ты отползла к стене, прижалась к ней спиной. Сами пейте, хотела сказать ты, но получилось только:
– Са… Са…
Как глупо. Попасться в собственную ловушку.
Ты почувствовала, как задыхаешься, как падаешь в пропасть, и тебя затрясло по-настоящему. Ты хватала ртом воздух, слёзы уже не текли, только сердце колотилось где-то отдельно от тебя, в густой темноте, так быстро, что тебе хотелось, чтобы оно остановилось. И оно остановилось.
Всё вдруг прекратилось.
Ты замерла, и всё вокруг тоже. Тебя вырезали, словно картинку из журнала, и журнал этот был медицинским, и всё вокруг было таким больничным, и ты не понимала, что произошло, пока не пришлось сильно-сильно моргать, чтобы вода не затекала в глаза. За шиворот и в вырез блузки она всё равно пролилась.
Ведь доктор Ч. выплеснул стакан воды тебе прямо в лицо.
– Что вы…
– Извините, нужно было как-то прекратить истерику.
Он что, совсем охренел?!
– Серьёзно?! – ты в бешенстве стряхивала с себя воду, испепеляя его взглядом.
– Во всяком случае, это помогло.
Правда.
– Не похоже на медицинские методы, – пробурчала ты.
Доктор Ч. пожал плечами и подал тебе руку, чтобы ты встала. Ты неловко поднялась, цепляясь за него. Размазала по лицу тыльной стороной ладони слёзы, сопли и воду и с вызовом уставилась на психиатра. Любовь твоей жизни был выше, и ты почти всегда смотрела на него снизу вверх. Прижимаясь к его груди, где билось так любящее тебя сердце. Вы же с доктором Ч. смотрели друг другу прямо в глаза.
– Пойдёмте, приведём вас в порядок, – сказал он наконец, легонько подталкивая тебя в кабинет.
– Я и так в порядке, – заявила ты.
Ложь.
– Я вижу.
В кабинете доктор Ч. достал тебе небольшое белое махровое полотенце из нижнего ящика комода, стоявшего в углу, и ты промокнула лицо, шею, приложила его к мокрой блузке.
– Я в порядке, – упрямо повторила ты, но на этот раз уже не так уверенно, и он улыбнулся:
– Хорошо. Тогда что это было?
– Я просто… – ты намеренно осеклась. – Просто устала, – закончила ты тихо и нетвёрдо.
– Понимаю, – мягко сказал он.
– Это вы довели меня, – прямо сказала ты и, как ни странно, это, похоже, ему понравилось.
– Если вы правда так считаете, вам нужно с кем-нибудь серьёзно об этом поговорить.
– И с кем же?
Доктор Ч. улыбнулся, словно ты задала самый глупый вопрос на свете.
Ты усмехнулась:
– Даже не мечтайте.
– Не обязательно со мной, – пожал плечами доктор Ч.
Ложь.
– Но с кем-нибудь поговорить вам действительно стоит.
– Со мной уже всё в порядке, – снова сказала ты, – я не хочу это обсуждать. Мне просто нужно отдохнуть.
Ложь.
– Но вы не выглядели уставшей, – ответил доктор Ч. серьёзно. И чуточку озабоченно. Эта чуточка тебя взбесила. Нужно было всего лишь размазать по лицу сопли, чтобы он начал воспринимать тебя как живого человека? Лицемерный ублюдок.
– И какой же я, по-вашему, выглядела? – язвительно спросила ты.
– Сломленной.
Правда.
Ты повернулась и посмотрела в окно. Было уже темно, оранжевый свет фонарей освещал мокрый асфальт.
– И поэтому вы плеснули мне в лицо водой? – фыркнула ты, не отводя взгляда от окна. Смотреть на доктора Ч. не хотелось.
Сломленной. Именно то, что ты старалась изобразить. Он купился.
Или просто разглядел в тебе то, в чём ты никогда не будешь готова себе признаться.
– Прошу прощения, – сказал доктор Ч. – Посмотрите на меня.
Ты повернулась, встретив внимательный взгляд его зелёных глаз.
– Вам необязательно держать всё это в себе.
Неужели?
– Ничего, я справлюсь.
Ты хотела добавить в голос дрожи, но не вышло. Наверное, потому что ты действительно верила в то, что говорила. Доктор Ч. всё смотрел на тебя, сканировал своим мерзким докторским взглядом, и ты не выдержала, опустила глаза.
– Говорю вам как врач: вам пора позаботиться о себе.
Какая забота.
– Может, вы и правы, – вздохнула ты, ковыряя пуговицу на манжете своей блузки. Не отрывая от неё взгляда, скрывая усмешку, сосредотачиваясь на подборе слов.
– Я могу помочь вам, если хотите, – в его голосе действительно появились нотки радости?
Пошёл ты.
– По крайней мере, я в курсе вашей ситуации, в отличие от другого, незнакомого вам врача.
– И как же вы можете мне помочь? – ты оторвалась от пуговицы и посмотрела на доктора Ч.
– Думаю, начать надо с беседы. Мне вы можете рассказать то, что не рассказывали другим.
Меня сейчас стошнит.
– Эксклюзив, не доставшийся газетам? – усмехнулась ты.
Доктор Ч. улыбнулся.
– О, нет, нет. Я действительно хочу помочь вам.
И заодно вытащить из меня всё, что можно, для своих целей.
– Помочь? Но почему? – ты изобразила недоверие, хотя и изображать-то ничего не пришлось. Не было ни одной причины, по которой ты смогла бы когда-нибудь ему доверять.
– Врачебная клятва.
О, боже. Что-то раньше вы о ней не вспоминали, доктор.
По твоему лицу доктор Ч. понял, что его ответ тебя не устроил. Поэтому добавил:
– И потому что мне кажется, вам ещё можно помочь.
Ты замялась, словно раздумывала. Потом сказала:
– Хорошо. Но я хотела бы кое-что попросить…
Доктор Ч. прикрыл глаза, словно то, что ты скажешь дальше, его уже расстроило.
– Никаких посещений, – сказал он. – Я ведь уже говорил. Это совсем не то, что вам нужно.
– Всего одно, – прошептала ты. – И я больше не причиню вам беспокойств.
Ложь.
– Всего одно, – повторила ты, – и я расскажу вам всё, что захотите. Я сдаюсь.
Я пластилин, лепите из меня, что хотите. Поверьте в это.
– Мне нужна ваша помощь.
Ложь. Правда. Будь он проклят.
Ты смотрела ему прямо в глаза, надеясь, что выглядишь раздавленной и несчастной.
Доктор Ч. неосознанно начал грызть кончик своей дорогой ручки. То, что ты говорила, действительно было интересно. Раньше ты себя так не вела. Из этой ситуации можно было бы извлечь множество возможностей… Он пристально смотрел на тебя, утопающую в большом кожаном кресле, и в этом взгляде было всё. Любопытство. Недоверие. Оценивание.
– Я подумаю, – небрежно сказал он. – Приходите завтра.
Вот же скотина!
– Хорошо, доктор Ч., – кротко ответила ты, опуская глаза.
Вы договорились о времени визита, и ты ушла, уверенная в том, что он согласится. О том, что он захочет услышать, ты старалась не думать. В конце концов, это будут просто слова.
Вы договорились о времени визита, и доктор Ч. от радости два раза прокрутился в своём любимом кресле. Такого источника информации не будет ни у кого. О том, что ты просила о посещении, он старался не думать. В конце концов, он ничего тебе не обещал.
Ты решила разыграть сломленную, беспомощную жертву. Доктор Ч. решил разыграть врачебную заботу. Вы выложили карты на стол, но ещё не знали, у кого на руках козыри.
Каждый считал, что у него.