– Асфодель.
Мурашки бегут вверх по позвоночнику, когда я слышу его грудной низкий голос. Он завораживает, только что в транс не вводит. Ненавистное имя у него на губах звучит так распутно, что я невольно открываю рот.
Он смотрит на меня, не отрываясь, проникая в самую сущность. Выискивая слабые уголки моей души.
Или мне всё кажется, и это я не могу оторвать от него взгляд.
– Шон.
Мужчина не меняет позы. Он всё ещё смотрит на меня, но называет имя моего друга. Осознание доходит до меня спустя какое-то время. Обескураженно моргаю, тем самым разрывая зрительный контакт, и оборачиваюсь.
– Вы знакомы?
Мой голос дрожит, но я даже не пытаюсь этого скрыть. Я не просто сбита с толку.
Я в полном ахере.
Шон поджимает губы. Он сверит взглядом мужчину, и медленно кивает, когда я повторяю свой вопрос.
В голове возникает зудящий шум. Будто внутрь черепной коробки поместили улей с осами и потыкали в него палкой.
Верю ли я в совпадения?
А в настолько нереальные?
Шон напряжён, я дезориентирована, и единственный, кто, очевидно, чувствует себя королём ситуации, является ухмыляющийся мужчина.
– Да, Сет, – желваки на лице Шона перекатываются от высоких скул до челюсти, но в его глазах нет ненависти, – Любишь ты эффектные появления.
Так я получаю первый ответ на один из тысячи вопросов, занимающих мои мысли.
Сет. Его зовут Сет.
– Пришло время поговорить, – красноволосый мужчина наконец переводит взгляд на Шона, – Думаю, Асфодель достаточно подготовлена.
Наклоняет голову, будто благодарит моего друга, и протягивает мне ладонь.
Совершенно отупевшим взглядом рассматриваю его руку. Рукава чёрной рубашки закатаны, обнажая белоснежное предплечье с переплетающимися венами; тонкие пальцы нетерпеливо шевелятся, а сплетения линий на раскрытой ладони невесомы, будто их совсем нету.
– Фэйд, всё хорошо, – Шон старается придать своему голосу уверенности, но я различаю его нервозность, и волоски на шее встают дыбом, – просто спокойно поговорим дома.
Я перебираю в голове все возможные варианты развития событий, и ни один мне не нравится. Поднимаю глаза и, хмурясь, смотрю на Сета.
Шон легонько дотрагивается до моей спины, и серые радужки мужчины мрачнеют. Либо у меня галлюцинации, либо я выпила слишком много.
Либо у меня темнеет в глазах, и сейчас я потеряю сознание.
Всё-таки последнее.
Сперва вид передо мной превращается в калейдоскоп из мерцающих красок, а затем весь мир сужается до размеров одной точки. Ноги становятся ватными, коленки подкашиваются, и я падаю. Но мне уже всё равно.
***
Прохладные пальцы касаются моего лба и висков.
– Ей нужен воздух, Сет.
Слышу тяжёлые шаги и возню у окна. Нос вдыхает внезапно появившийся в комнате морозный воздух.
– Можно было просто открыть форточку. Не всё окно, – возмущённо бурчит Шон.
Я распахиваю веки, обречённо выдыхая – мне ничего не приснилось. К сожалению.
Сажусь на кровати, недовольно сдвигая брови к переносице.
– Что за хрень происходит?
Единственное, что вырывается из моего рта. Или нет.
– И почему вы в моей комнате?
Нашла время возмущаться.
Сет прислоняется к стене, скрестив руки на груди. Он выглядит расслабленным и довольным, в то время как сидящий на краю кровати Шон напряжённо хмурится.
– Как ты себя чувствуешь?
Он внимательно смотрит мне в глаза, сжимая челюсть.
– Замечательно, – фыркаю я, но тут же смягчаюсь. Шон не виноват. Во всяком случае, пока не доказано обратное, – Всё хорошо, Шон. Мы можем… пройти на кухню?
Не хочу, чтобы мы обсуждали происходящее, сидя на моей кровати.
Шон тут же подрывается с места. Я свешиваю ноги и недобро смотрю на Сета.
Он закатывает глаза и нехотя отрывается от стены.
Мы покидаем мою комнату в полной тишине, и я замыкаю нашу странную процессию.
***
– Итак, – Сет вальяжно укладывает локти на столешницу, чувствуя себя как дома, – С чего бы начать.
Он улыбается на одну сторону, и эта улыбка выходит мрачной. Внутренне сжимаюсь под его взглядом, но сажусь напротив, зеркаля позу. Молчу, хоть на языке вертится миллион вопросов.
Шон садится рядом со мной. Упирается руками в свободное место между ног, отчего мышцы на его плечах напрягаются. Я кидаю на него быстрый взгляд и ободряюще улыбаюсь, но он напряжённо сверлит взглядом Сета, игнорируя меня.
– Я забрал семь лет твоих воспоминаний.
Задерживаю дыхание и перестаю моргать. Сет произносит это с абсолютно серьёзным видом. Пару мгновений я недоверчиво хмурюсь, а потом взрываюсь хохотом.
– Ну конечно!
Произношу это раньше, чем успеваю подумать: откуда он знает про амнезию? А моё полное имя? Шон вряд ли говорил его вслух. Хотя, как оказалось, они знакомы…
Смех замолкает так же внезапно, как начинается.
Шон смотрит на меня обеспокоенно, Сет – скучающе. Его бровь поднята, словно он думает, что я не только потеряла память, а ещё вдобавок чокнулась.
– Бред.
Я мотаю головой, занимая защитную позицию. Скрещиваю руки на груди, испепеляя Сета взглядом.
– Понимаю, это сложно понять, – он говорит медленно, по слогам, как с неразумным ребёнком, – Но мы с тобой заключили сделку, в ходе которой я буду забирать у тебя части души. Собственно, одна часть уже у меня.
Я в замешательстве. Происходящее напоминает несмешную шутку, и я в ней играю роль жертвы.
– К сожалению, в самолёте, – я непонимающе вскидываю брови, но Сет продолжает, игнорируя мой немой вопрос, – Возникли трудности. Я планировал оставить воспоминание о себе, но переусердствовал. Поэтому ты меня не помнишь. Ну, и всякие мелочи тоже.
Его нос морщится, словно он недоволен сам собой.
– Я верну часть воспоминаний, и даже не заберу ничего взамен из-за своей оплошности, – Сет кладёт ладонь на грудь и слегка наклоняет голову, – Но нам стоит проговорить условия детальнее. Когда ты меня призвала, самолёт терпел крушение, и у нас не было времени на разговоры.
Я ошарашенно смотрю на мужчину. Он несёт откровенный бред, но что меня пугает – я и вправду не помню всё, что происходило со мной эти годы.
Но это не значит, что мной можно манипулировать.
Трясу головой и закрываю рот. Оказывается, всё это время он был открыт.
Поворачиваюсь к Шону и впиваюсь в него взглядом.
– Это какой-то розыгрыш? Или Дана уже испробовала всё и пошла в нетрадиционные методы? Если да, то я сейчас же заканчиваю терапию.
– Твой психолог не вернёт тебе память, Цветочек.
Я гневно зыркаю на Сета.
– Как ты меня назвал?
Я злюсь. Потому что эти двое имеют представление о происходящем, а вот я нет.
– Цветочек? – хмыкает мужчина и злорадно поигрывает бровями, – Разве ты не названа в честь цветка, Асфодель?
Холодный пот прошибает мою спину. Я стискиваю в ладонях край стула, на котором сижу.
– Меня зовут Фэйд, – цежу сквозь зубы, едва сдерживая слёзы.
– Сет, прекрати её доводить.
Шон протягивает руку и нерешительно дотрагивается до плеча. Я дёргаюсь, и он убирает ладонь.
– Какая милая нежная Асфодель. Тяжело же нам придётся.
Сет снова укладывает локти на стол и подпирает щёки.
Молчу, пытаясь совладать с нахлынувшими эмоциями. Последние полгода казались мне наградой за мою тернистую жизнь, а сейчас я снова чувствую себя маленькой и беспомощной.
– Думаю, ей нужны доказательства, – тихо произносит Шон, разрушая тишину.
Сет ухмыляется, и в его глазах загорается огонь.
– Понятное дело. Уединимся в спальне?
Я смотрю на него со смесью ступора и злости. Сет хохочет с моего выражения лица.
– Чтобы падать в обморок было мягче, Цветочек. Не обольщайся.
Шон кидает укоризненный взгляд на мужчину и твёрдо обхватывает моё плечо ладонью, привлекая внимание.
– Послушай, Фэйд. Я знаю, как это выглядит. Понимаю твои чувства. И я тут, чтобы поддержать тебя и помочь с этим справиться.
Сет фыркает и закатывает глаза.
– Ты ещё ей слюнявчик купи. Она сильная, Шон. Просто ещё не знает об этом.
Сильная.
Как же.
Чтобы на это сказала ба?
Ничего хорошего.
– Ритуал не сложный, – Сет огибает стол и подходит, останавливаясь в шаге от моего стула, – Мне нужно положить свою руку сюда, – кивает на место, где находится солнечное сплетение, – И забрать, а в данном случае вернуть тебе твои воспоминания. Не все. Только нашу встречу.
Я разрываюсь между тем, чтобы вскочить и убраться подальше от дьявольски красивого психопата и дать ему доиграть в его игру, доказав тем самым себе и Шону, что это не я сошла с ума. А они.
А ведь пару часов назад я мечтала о новой встрече. Сейчас же этот мужчина пугает меня куда больше, чем интригует, и меньше всего я хочу, чтобы его рука касалась моей кожи.
Спрыгиваю со стула и направляюсь к выходу. Уж лучше я найду другое место для жизни, чем стану жертвой маньяка.
Ведь очевидно, что всё закончится плохо.
– Фэйд, не надо, – голос Шона звучит приглушённее по мере того, как я отдаляюсь от кухни.
Надо. Ещё как надо.
Я цепляюсь ладонями за перилла, перепрыгивая через ступеньки. Пульс зашкаливает, и за глухим стуком своего сердца я не слышу звуков погони. На последней ступеньке резко разворачиваюсь и с удивлением обнаруживаю абсолютно пустую лестницу. Ни Сет, ни Шон не бегут за мной.
Чувствую себя полной дурой.
Пару секунд раздумываю, выбегать на улицу сразу или забежать в комнату собрать вещи. Если за мной не гонятся, то, может, все не так плохо? Или Сет уже разделывает Шона.
Зрачки расширяются от этой мысли, и я заставляю тело развернуться и продолжить путь к выходу.
Но не сделав и шага, впечатываюсь лицом в грудную клетку.
– Бу.
Сет обхватывает меня руками, прижимая к себе.
– Лично я испытываю дежавю, а ты, Цветочек?
Всего пару секунд я судорожно осознаю, в какую ловушку угодила, а затем начинаю истошно орать.
– Ты как ребёнок, Асфодель, ну же, прекращай сопротивляться.
Я бью ладошками по его стальной груди, с ужасом понимая, что все мои попытки тщетны. Одной рукой Сет практически обездвиживает верх, блокируя руки.
– Задержи дыхание, и будет не так больно, – его голос спокойный и обволакивающий, и, кажется, у меня снова темнеет перед глазами.
– Не надо, пожалуйста, – упираюсь лбом в его грудную клетку, будто своими стенаниями смогу разжалобить маньяка.
Мужчина выдыхает в мою макушку.
– Я постараюсь побыстрее.
Горячая рука забирается под мою рубашку. Я содрогаюсь всем телом, слёзы градом катятся из глаз, пока его ладонь укладывается между грудей.
– Пожалуйста…
Я скулю, как побитая собака, уже не пытаясь вырваться. Красноволосый мужчина молчит, поглаживая пальцами сжатое запястье.
– Сейчас, – предупреждает он чётким собранным тоном, и я зажмуриваюсь.
Там, где лежит его рука, возникает ужасное жжение. Кожа горит и покрывается мурашками, а в следующее мгновение в грудную клетку будто пропихивают острое лезвие. Я закашливаюсь, давясь слюной.
– Ты умница, Асфодель. Сильная девочка.
Я обмякаю в руках Сета, как только его ладонь отрывается от моей кожи. Боль притупляется, но не уходит.
– Иди сюда, Цветочек.
Сет поднимает меня на руки. Пытаюсь сфокусироваться, но в глаза будто песка насыпали. Цепляюсь потными ладошками за его рубашку.
– Ты убьёшь меня?
Спрашиваю без особого интереса. Кажется, я уже умираю, и вопрос только в том, сколько мне осталось.
– Не сейчас, Асфодель, – Сет усмехается, поудобнее укладывая мои ноги у себя в руках, – Сперва нам надо вернуть твой сильный характер.
Я хочу рассмеяться ему в лицо, но воспроизвожу только булькающие звуки вперемешку с кашлем.
Мне ужасно больно, это правда.
Но внутреннее злорадство в том, что мужчина ошибся на мой счёт, перевешивает.
Приоткрываю один глаз, мир вокруг меня плывёт, но я делаю вдох и раскрываю рот.
– Спустись в ад и скажи это моей ба. Доставишь ей удовольствие этой шуткой.
Сет внимательно смотрит на меня, чуть наклонив голову.
– Когда-нибудь, Асфодель.
Его глаза вспыхивают красным, а потом всё исчезает во тьме.