Где находится морг Танреса – я выяснила ещё вчера, подключившись к Сети и спутниковым навигационным картам с помощью Ми-Эт-8. Шесть километров от дома Дориданов. Карл великодушно предоставил мне велосипед.
Легенда для коллег у меня довольно достоверная: у Линн заболел живот, подходящего лекарства в аптечке не оказалось, и я поехала в аптеку. Ибо морг находился на той же улице, где и аптека. Какая ирония! Сначала мы лечимся, а потом там же и в гроб ложимся. Продолжение этой легенды – заехав в аптеку, решила познакомиться и поздороваться с коллегой. Вот и всё. Но это на тот случай, если Элджи или Мори меня увидят-перехватят.
И на тот случай, если Поль Парус окажется несговорчивым. В конце концов, попытаться стоило. Чем дольше я сижу без дела – тем больше наш враг получает фору. И если я могу сделать что-то со своей стороны – я сделаю это. Оставить детей одних днём на несколько часов я не считала чем-то зазорным. Не станет же нападать убийца с бульдогом днём?
Я подъехала к серому, приземистому зданию морга. Сразу за ним находилось кладбище Танреса – очень богатое и помпезное. Даже с большого расстояния виднелись шикарные склепы и поблёскивали отполированные до блеска надгробия. Для проформы я зашла в аптеку и купила средство от несварения желудка, которое знала. Попутно старалась оценить город, рассмотреть местных жителей. По улице ходили респектабельные пожилые люди. А люди зрелого возраста, должно быть, на работе или все в делах – сегодня ещё пятница. На этой улице, с аптекой и моргом, Танрес являл собой милый провинциальный город, рафинированный, похожий на те, какие показывают в кино.
И вовсе не какие-то небожители его обитатели. Такие же смертные, как я, мои друзья, Элджи. Зря я боялась, что не впишусь. Только бы Поль Парус оказался мировым дядькой. Вот и морг. Я припарковала велосипед Карла рядом, надеюсь, его не украдут. И вошла.
В морге не было никакой охраны, секретарши, понятное дело, тоже не было. Не сразу разобралась в перипетиях коридоров, куда идти. Пошла на звук, который услышала: шорох, шебуршание, звук передвигаемых стеклянных предметов. Пока шла, тихо и осторожно, оглядываясь, чтобы первой поздороваться с замеченным человеком, живым или мёртвым – раздалась тихая музыка. Джаз, саксофон. Мужской баритон принялся подпевать, когда я уже почти дошла.
Дверь приоткрыта. Баритон распелся, вошёл в раж. Я постучалась. Никто не отреагировал – не услышали. Тогда я постучалась громче, смелее и смело вошла.
Морг как морг. Зал для вскрытий. Прохладная комната, вся заставленная шкафами и полками с разными ёмкостями, приборами. Два стола, на одном из них лежит мертвец. Над мертвецом колдует высокий усатый человек, он и подпевает саксофону. На человеке надет зеленоватый фартук, клетчатая рубашка. Держит скальпель в правой руке, делает надрез. Левой рукой берёт бутерброд, мурлычет себе под нос джаз, изображая дуэт с саксофоном. Я засмотрелась на это завораживающее зрелище.
– Господин Парус? – окликнула я, привлекая к себе внимание.
Человек вздрогнул, чуть не выронил бутерброд и вгляделся в лицо покойника. Тут я поняла, что он вскрывал женщину.
– Господин Парус, я пока ещё живая! – пояснила я.
Тогда человек – а это был точно мой коллега, наконец понял, что я стою в дверях, и удивлённо уставился на меня:
– Мы знакомы?
Он мне сразу понравился. Реально мировой дядька. Такой уже в возрасте, лет за пятьдесят. Именно таким я себе и представляла коллегу-патологоанатома из Танреса. Я вошла и поспешила представиться:
– Клот Итчи, из Укосмо. Прозвище Сорвиголова. При исполнении, – протянула руку.
– О… а, да! Столичный агент, понял, – улыбнулся Поль Парус. И назвался: – Поль Парус, прозвище Мачта. Мало фантазии было, когда называли. Парус, Мачта – хорошо, что не Гальюн! Агент Гальюн – звучало бы не очень солидно, верно? Заходи! Хочешь гамбургер? – гостеприимно предложил коллега.
Конечно же, руку мне пожал, и даже снял вежливо перчатку. Продолжал при этом рассматривать меня изучающе, заинтересовано и очень доброжелательно.
– Я заехала познакомиться. Мы с Пятницей были уже в главштабе, – пояснила я.
– О… чертовски приятно! Пятница говорила, что она приехала с супер-телохранителем. Вот я и хотел посмотреть, что за телохранитель такой! Теперь вижу, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Весьма польщён твоим вниманием, Сорвиголова! – искренне улыбнулся Парус-Мачта.
У нас, агентов, принято общаться друг с другом сразу на "ты". Но этот человек мне в отцы годился… если не в дедушки. Поэтому я немного стеснялась пока к нему как-то обращаться и старалась построить свою речь так, чтобы не говорить ни "вы", ни "ты".
– Я бы хотела взглянуть на труп.
– О, этот? – Поль подошёл к мёртвой даме, которую вскрывал, и продемонстрировал: – Женщина, сорок четыре года, умерла предположительно от ишемической болезни сердца…
– Но у неё не повреждена шея, – удивилась я. – Я думала, что это труп, один из тех, кого покусали.
– Ах, вот как! – коллега-патологоанатом вздрогнул и посмотрел на меня с некоторой примесью суеверного ужаса – будто я некромант и пришла поднимать эти тела. – Их уже отправили, к большому сожалению. Последний отправили позавчера. Ты опоздала, столичный агент.
– А сохранилось заключение? И вообще, есть ли досье на эти трупы? То есть на этих людей, до того, как они стали трупами? – допытывалась я.
Сама я очень волновалась. Сейчас Поль Парус наверняка начнёт выспрашивать – зачем это мне, есть ли у меня полномочия. Ещё заявит, что я слишком молода по возрасту для оперативного агента, что я стажёр, и вообще ему стукнет в голову, что я должна сидеть с детьми – а раз я тут болтаю с ним, значит, нарушаю субординацию… При мне начнёт звонит Элджи как моему куратору или тем более Мори. Но этого не случилось. Удача каким-то образом пока благоволила мне.
– Есть досье. Сейчас я тут закончу, пройдём ко мне в кабинет. Нормально чай попьём, я хотя бы подогрею тебе гамбургер в микроволновке. А то ты, может, не хочешь его, потому что он холодный. Холодный гамбургер – мёртвый гамбургер!
– Могу ли я чем-то помочь? – предложила я.
Поль задумался на некоторое время. Потом согласился:
– Да, пожалуй. Возьми-ка вот это, – подал мне скальпель. – Подержи. Так. Теперь надрежь вот тут, осторожненько, а я пока наведу увеличительное стекло…
Несколько минут превратились в мастер-класс по вскрытию. Поль научил меня резать людей, кратко рассказал об анатомии. Было гораздо интереснее, чем в школе. Я задумалась – не пойти ли мне после школы учиться на патологоанатома? Когда мы закончили и переместились в небольшой кабинет, я уже менее стеснялась обращаться к Полю на "ты". Моё первое впечатление подтвердилось: он и впрямь оказался мировым дядькой.
– Вот досье на этих людей, – протянул он мне. – Ты, должно быть, ещё не видела их, только слышала? Что ж, один раз лучше увидеть. Досье, я имею в виду, не тела. Тела – это ужас был. Моего санитара стошнило, я отправил его в отпуск. У нас в Танресе редко такое бывает. Вопиющий случай. Мы как могли скрывали всё от прессы, старались максимально корректную косметику навести на трупы, чтобы родственники могли их нормально похоронить. Я сам бы проделал такое с человеком, натравливающим собаку. Вскрыл бы его заживо, и собаку заодно.