Часто в нашем «распоряжении» оказываются одновременно несколько инструментов, которые, как кажется, мы используем для преодоления стресса. Но я бы сказал, что беда не приходит одна. Никотиновая зависимость – лишь верхушка айсберга. Я имею в виду, что существуют гораздо более опасные вещества. Например, мы часто можем копнуть глубже и говорить об алкоголе. Да, вместе с никотином мы так же рьяно употребляем и его. Мы наивно рассчитываем, что в сложных ситуациях он, как близкий друг, оказывает нам поддержку, которую слепо ищем, и помогает справляться со стрессом. Алкоголь всегда рядом. Алкоголь всегда под рукой. Именно поэтому он такой ценный. Прямо как близкий друг. А еще он очень ценный, потому что действительно помогает справляться со стрессом! Но не все так просто!
Если рассматривать краткосрочную перспективу, алкоголь снижает уровень кортизола в организме в момент употребления. Это один из главных гормонов стресса. Поэтому мы действительно ощущаем себя спокойнее, когда выпиваем пару-тройку рюмок водки. Спиртные напитки позволяют нам немного расслабиться и иногда даже войти в кураж. Но еще это происходит потому, что алкоголь ухудшает работоспособность амигдалы, также известной как миндалевидное тело, и ослабляет ее реакцию на раздражители. Напомню, что данная часть лимбической системы мозга отвечает за восприятие угроз. Именно поэтому в состоянии алкогольного опьянения мы слабо чувствуем тревогу и стресс. А иногда под влиянием большой дозы спирта мы как будто вовсе оказываемся не способны распознавать угрозы.
Как видно, алкоголь на самом деле никак не помогает справляться со стрессом. Он только нарушает работу нашего организма. Поэтому расслабление в состоянии алкогольного опьянения – не более чем иллюзия. Причем через некоторое время, часто на следующий день после употребления спиртных напитков, уровень нашего стресса значительно растет. Это связано с состоянием, которое мы называем «похмельем». В данном состоянии наш организм устраняет полученные от алкоголя повреждения и старается восстановить свою работу. Плюс ко всему в процессе мы испытываем головную боль, раздражительность, сухость во рту, потливость, тошноту и другие неприятные физиологические факторы. Все это увеличивает концентрацию кортизола в нашем организме, провоцирует стрессовую реакцию.
Мы рассмотрели влияние алкоголя лишь в краткосрочной перспективе. Но ведь мы пьем спиртные напитки регулярно. Причем большая часть из пристрастившихся к алкоголю употребляют его ежедневно. Такая практика имеет гораздо более глубокие и сложные долгосрочные последствия. Регулярное употребление спиртного нарушает работу гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой системы (аббр. ГГНС). Она является ключевой системой, которая управляет стрессовыми реакциями организма. Со временем функциональные нарушения ГГНС ведут к постоянно повышенному уровню кортизола в организме даже при отсутствии внешних стрессовых факторов и ухудшению наших автономных способностей к защите от стресса. В итоге стресс становится хроническим.
Более того, когда мы злоупотребляем алкоголем, мы часто сталкиваемся с реальными стрессовыми факторами, которые, как выходит, сами создаем себе вследствие алкогольной зависимости. Наши личные и профессиональные отношения рушатся, наша личность оказывается изолирована от общества, поскольку окружающие люди отворачиваются от нас, и так далее. Мы подвергаемся колоссальному социальному стрессу. А при наличии развитого хронического стресса это давит на нас еще сильнее. Порой доходит до того, что нам необходима профессиональная помощь, ведь оказываемся не способны справляться самостоятельно. И мы сами выбираем так жить: своими убеждениями, деньгами! Нас никто не заставляет!
Алкогольная зависимость крепка, как и зависимость никотиновая. Она так же основана на принципах работы дофаминовой системы. При употреблении небольшого количества спиртного уровень дофамина в нашем организме значительно увеличивается. В первый раз это вызывает ощущение большого удовольствия и вознаграждения. Но из-за употребления спиртного активность наших дофаминовых рецепторов снижается. Поэтому мы уже не можем получать такое же удовольствие от жизни без алкоголя. Данный эффект держится какое-то время. Также при регулярном распитии спиртных напитков чувствительность дофаминовых рецепторов тоже ухудшается. Поэтому организм начинает требовать большую дозу алкоголя для достижения прежнего уровня удовольствия и вознаграждения. В итоге все эти факторы формируют у нас прочную зависимость от спиртных напитков.
Страшнее всего то, что мы осознаем, насколько в действительности страдаем от алкоголя. Куда не ткнем – сплошь негативные последствия. И при этом мы все равно продолжаем ходить на поводу у чертовой зависимости. Если вы хотя бы периодически выпиваете, вам непременно нужно с этим заканчивать. Необходимо отказывать себе в алкоголе даже по праздникам. Если вас не мотивирует идея о поддержании личного здоровья, то пусть стимулом будет стремление к лучшей жизни, лишенной постоянного стресса. Он даже сильнее! Поверьте, вы можете закончить со спиртным навсегда и, например, начать двигаться к успеху, о котором мечтали! Вы можете даже гораздо больше!
Завязать с алкоголем на самом деле очень легко, как и с никотином! Спиртные напитки тоже не дают нам ничего положительного и при том существенного. Поэтому нам не от чего отказываться. Мы лишь приобретаем сильные преимущества, которых нет ни у одного пьющего человека. Когда вы откажетесь от алкоголя, спустя время это сильно разгрузит вас. Вы избавитесь от хронических стрессовых факторов и бесконечной аллостатической нагрузки. Ваш организм восстановит ресурсы, и их запас станет намного больше. Психика станет устойчивее. Поэтому остальные стрессовые факторы больше не будут напрягать вас настолько часто и так сильно. Некоторые раздражители вовсе перестанут быть таковыми для вас!