Расстояние медленно, но уверенно сокращалось. Девчонка устала, это было видно. Она сделала ставку на комендантский час – ей-то терять было нечего, она и так уже вне Системы, – но не смогла предположить, что я рискну сунуться на улицу за ней. А я бежал и всё думал, как уговорить Систему на поблажку. Если честно, я уже готов был послать к чёрту даже свою мечту подняться на вершину рейтинга и согласиться на то, что в моём профиле появится метка об одном невыполненном задании. Мне плевать было на штрафы, которые навесила бы на меня Система в таком случае. Просто… просто почему-то жизнь Инги мне сейчас казалась гораздо важнее всех этих последствий.
Проблема заключалась в том, что, прекрати я преследование и откажись от задания, я её этим не спасу. Задание отдадут другому Палачу. И он рано или поздно её найдёт, ведь негражданин, которого я завалил (а вернее, его неизвестный мне знакомый) был единственным на данный момент времени человеком, у кого Инга могла получить информацию о том, как попасть в канализацию, к своим. Но, поскольку негражданин мёртв, Инге всё равно придётся рыскать по поверхности. Меня она, понятное дело, будет обходить дальней дорогой, а вот другого Палача…
Давай, Орлан, думай, думай! Ты же не зря интеллект себе качал, примени его в деле. Что может убедить Систему изменить своё решение и выписать Инге помилование? Что такого ценного эта девчонка сможет сообщить ради того, чтоб купить свою жизнь?
Сопротивление она не выдаст – это точно, это я уже понял. Флешка могла бы стать подходящим выкупом, но тогда попаду уже я, и крепко. Да и нет её, этой флешки – осталась в канализации у тех уродов-экспериментаторов.
Чёрт! Задница полная! Ладно, зайдём с другой стороны. Что я смогу дать Системе за её жизнь? Могу пообещать втереться в доверие и попасть в логово Сопротивления? Возможно, но не очень понятно, как мне это сделать. Тем не менее, вариант рабочий, его надо запомнить.
Что ещё? Точно, снова флешка! Только не настоящая флешка с Балаболкой, а какая-нибудь поддельная. С чем-нибудь важным, но не особо для Системы полезным. Уже теплее…
Правда, для начала мне придётся догнать Ингу и убедить уже её мне довериться. Впрочем, я ведь не один, мне есть, к кому обратиться за поиском правильных аргументов.
Внимание. Вам начислено одно бонусное очко умения «интеллект».
Ого, неплохо! Особенно радует то, что выдача бонусного очка означает, что я на правильном пути. Ну что ж, время подключить к плану ещё кое-кого.
«Балаболка, следишь за ходом моих мыслей?»
Да, Орлан. Уже моделирую. К тому моменту, когда ты догонишь Ингу, я буду готова.
Ну конечно, кто бы сомневался, что эта моралистка не откажет мне в помощи в тот момент, когда я намереваюсь не убивать, а спасти. Ладно, пусть моделирует – уж она-то точно просчитает все варианты быстрее меня.
Спустя ещё несколько минут я догнал девчонку. Напрыгнул на неё с разбега, свалил на асфальт. Инга вскрикнула, ударившись лбом, и как-то сразу затихла. Испугавшись, я перевернул её лицом вверх и обнаружил на лбу большую ссадину, сочащуюся кровью. Сначала испугался, но потом увидел, что девчонка дышит, и расслабился. Наверное, даже к лучшему то, что она отключилась – будет время сразу поговорить с Системой.
«Балаболка, ты готова?»
Готова. Орлан, я просчитала все варианты и буду давать ответы сама. Тебе нужно лишь повторить вслух то, что я буду произносить.
«Отлично. Начинаем».
– Система! – уже вслух позвал я. – Я поймал жертву. Однако…
Однако я считаю её смерть нецелесообразной, – подсказала Балаболка.
– … я считаю её смерть нецелесообразной.
Орлан, объясните. Вы не в состоянии выполнить задание? Назовите причину.
Я готов его выполнить в любой момент. Но, как я уже сказал, мне удалось выявить связь моей жертвы с Сопротивлением. Считаю, что, в случае её помилования смогу втереться к ней в доверие и, возможно, отыскать логово Сопротивления. Кроме того, моя жертва упомянула какую-то очень важную программу, которая может дать Сопротивлению преимущество и создать угрозу сложившемуся порядку вещей. Насколько я понял, носитель с этой программой находится в городе. Полагаю, что с помощью моей жертвы я смогу его отыскать и передать ближайшему полицейскому боту до того, как члены Сопротивления пустят её в ход.
Я повторил и это, и Система неожиданно снова надолго замолчала. Что-то зачастила она с этим молчанием, уж не вписывает ли и меня в какой список – например, для коллег по Таланту?
Орлан, – наконец, снова заговорила она. – Ваша информация крайне интересна. Вам известно, что это за программа?
Пока нет. Но я рассчитываю это выяснить. Для этого мне нужно втереться в доверие к моей жертве. Поэтому я прошу внести изменение в задание в части условия о невозможности помилования. Мне известно, что Сопротивление каким-то образом получило доступ к спискам заданий для Палачей. Пока задание на Ингу не будет засчитано, как выполненное с результатом «Помилование», ни о каком доверии речи идти не может. Я прошу об уступке ради сохранения текущего порядка вещей, а не для себя, поскольку полагаю, что смогу в данной ситуации посодействовать его поддержанию.
Я повторял за Балаболкой и чувствовал, что меня всё сильнее охватывает страх. Помощница моего ПИР мало того, что совершенно нагло ставила сейчас условия Системе, забыв о том, что я и так уже охренел до невозможного, умудрившись выпросить разрешение на выход во время комендантского часа. Так она ещё и вывернула всё так, что максимально Систему заинтересовать. И даже прошлась краешком по самой себе, благо, без конкретики.
Полагаю, она всё сделала правильно – ведь ей было дано задание найти аргументы для помилования. Однако мне впоследствии придётся все её обещания как-то выполнить, и вот это уже – не очень хорошо. Потому что я знал – Инга Сопротивление не то что не выдаст, она в данный момент сама понятия не имеет, где его искать. Да и флешку с какой-то «очень интересной» программой придётся где-то найти и предъявить.
И, как я понимаю, именно эта программа и решит уже мою дальнейшую судьбу.
Орлан, ваши аргументы выглядят логично. Однако аналитические рассчёты говорят о том, что ваш шанс на успех – не более пяти процентов.
Хм, интересно, а это чем Балаболка собралась крыть?
Согласен. По моим подсчётам он даже меньше. Однако Сопротивление, если его не остановить, рано или поздно наберёт достаточную силу. Кроме того, меня тревожит эта загадочная программа. Стали бы они с ней носиться, если бы она не представляла опасности?
Система уже в третий раз надолго замолчала, просчитывая варианты и вероятности. И, наконец, разродилась неожиданно положительным вердиктом. Ну, относительно положительным.
Орлан, ваши аргументы принимаются. Однако, в виду малой вероятности шанса на успех ответственность за все ваши дальнейшие действия полностью ложится на вас. В случае неудачи вы будете оштрафованы на восемьдесят процентов вознаграждения за ближайшие десять заданий, за которые возьмётесь. Также ваш уровень будет снижен с пятого до третьего с аннуляцией всех бонусов за заслуги. Кроме этого, в вашем профиле появится отметка об особом контроле. Вы уверены, что хотите рискнуть?
Вот же курва, а! Ей тут распевают про угрозу для неё же, хотят помочь, а она ещё и угрозами сыплет! Да уж, права была Балаболка, для Системы мы все – просто биороботы. И, хоть для самых успешных и преданных она и создаёт видимость их ценности, но любого из них же она грохнет или обрушит на социальное дно, если того потребует её выгода.
Поскольку на этот раз Балаболка не стала подсказывать ответ, предоставив мне возможность окончательного выбора, я усмехнулся и твёрдо произнёс:
– Я осознаю риски. Да, я готов рискнуть.
Принято. Вся ответственность – на вас.
Передо мной тут же снова развернулась анкета жертвы, однако вместо указания о невозможности помилования теперь красовался вопрос: «Помиловать?»
– Помиловать, – отдал команду я и, увидев, как под этой надписью появилось поле для обоснования, добавил. – Причины обоснованы заранее.
Орлан, поздравляю, вы завершили своё тридцать второе задание. Ваше решение – помилование. Вам начислено пять очков Таланта. До следующего уровня осталось сорок очков, что равнозначно десяти выполненным заданиям. В выполнение задания путём помилования оплачивается в размере пятидесяти процентов от стандартного. Поэтому, с учётом условий, на которые вы согласились, покинув место проживания во время действия комендантского часа, ваше вознаграждение составляет триста пятьдесят семь кредитов. Потратьте их на ваше усмотрение. Так же вы можете заказать диагностику, чтоб получить рекомендации о необходимых улучшениях. Стоимость диагностики – один кредит.
Я грустно усмехнулся. Да, помилование всегда уменьшало вознаграждение. А с учётом пятидесятипроцентного штрафа заработал я сегодня какой-то бесполезный пшик, которого только на вызов нахрен никому не нужного медбота и хватит.
И ради кого я на это пошёл? Ради целочки, которая даже из благодарности вряд ли мне даст?
Всё-таки идиот ты, Орлан…