Она отпустила девушку и распорядилась, чтобы их отвезли по указанному адресу. Лина отодвинулась как можно дальше и уставилась в окно. Смотреть в лицо этой женщины было противно. Сегодня впервые она показала истинную себя. И Лина подозревала, что это лишь малая часть её скрытых качеств характера.
«Хороший человек не будет заниматься тем, чем занимается она, – подумала Лина. – Настоящая сводня. Хотя я сама не лучше».
Куда её везли, Лина не знала. Но точно не в мастерскую. Интересно, эта женщина сможет причинить ей реальный вред? Или испугается потерять доверие своего любимого мастера, если решит избавиться от надоевшей девчонки? Кто знает, какие страшные дела творит Селия Гонсалес, прикрываясь добрым именем бывшего мужа.
Лина поежилась от озноба, пробежавшего по коже, хотя в салоне авто было тепло. Но её это не грело. Хотелось домой в свою постель. Или к отцу в больничную палату. Даже там ей было бы спокойнее. Но эта стерва не отпустит её, пока не добьется своего. Надо набраться терпения и сил, чтобы пережить этот разговор. Лина сжала кулаки и попыталась максимально сконцентрироваться на происходящем. Всё будет хорошо. Она справится.
Темнело с каждой минутой. Трасса, куда они выехали, была освещена слабо. Лине стало совсем не по себе. Что это за ночная вылазка? Да ещё в машине с тонированными стеклами в компании охранников? Что придумала эта женщина, которая (Лина почти была в этом уверена) отныне стала ей соперницей.
– Ты нервничаешь, – Селия, словно животное, рефлекторно ощутила её страх. – Не стоит этого делать. Причинять тебе физический ущерб не входит в мои планы.
– А можно узнать: ваши планы перекликаются с планами вашего… заказчика?
– Твоего, – поправила Селия.
– Что?
– Я говорю: твоего заказчика. У меня с ним другие отношения.
На этот раз Лина смолчала. Только прокрутила в голове мысль о том, какие на самом деле между нею и мастером отношения.
– И всё-таки, куда мы едем?
– В одно очень интересное место. Возможно, тебе там понравится.
«Не уверена, что мне может нравиться принуждение. Я не мазохистка».
– А домой я сегодня попаду?
– Конечно. Мы отвезем тебя.
«Ну, пусть хотя бы так, – подумала Лина. – И она не станет пятнать свою репутацию тем, что избавилась от неудобной меня».
Всё равно ей было неуютно. Вспоминая, как Селия вела себя с ней в начале знакомства, и, сравнивая с тем, как изменилась теперь, Лина в который раз убеждалась, что вляпалась в очень неприятную историю. И хуже всего то, что ей не дают из этой истории выйти. Её мнение никем не учитывается. Она как расхожий товар. Как предмет, которым манипулируют, то угрожая, то задабривая. Никого не интересует её личность и её желания. Всем что-то нужно от неё. И во всем этом сложно понять, что нужно ей самой.
«Хочу, чтобы папа был здоров. И чтобы эти люди оставили меня в покое».
Один только интерес у неё оставался. И он подогревал её, и толкал вперед, и заставлял совершать безрассудные непредсказуемые поступки. Этот интерес – сам мастер. Что он скрывает под маской?
Внезапный толчок, и машина остановилась.
– Выходим, – сообщила Селия.
Охранник протянул Лине руку. Попробовала бы она её оттолкнуть. Нет, девушка вела себя осторожно. Прекрасно понимала, что она на чужой незнакомой территории, во власти людей, от которых можно ожидать что угодно. Лучше молчать и делать то, что ей говорят. В рамках разумного.
Лина увидела старый особняк. В свете фонарей он выглядел впечатляюще. Высокий, с тремя этажами, неправильной местами изогнутой формы. Словно его создавал своею рукой скульптор. Сверху особняк покрывала покатая крыша с башенками. Окна были расположены хаотично. И сам он был выложен из камня.
– Кто здесь живет? – Лина не выдержала и подала голос. – Очень необычный… дом.
Если это вообще дом.
– Это мастерская, Лина, – пояснила Селия. – Та самая, с которой всё началось.
– Вы хотите сказать, – девушку пронзила догадка, – что здесь живет… Он?
– Жил. Много лет назад, когда был совсем мальчишкой. Ты ещё не родилась.
Вот как. Значит, мастер, как она и думала, гораздо старше её. Не ровесник Селии, но, возможно, ровесник её отца. Или чуть моложе. Удивительно, но ей эта мысль понравилась. Зрелый мужчина, хранящий множество тайн. Почему её так манит это?
Селия подошла к воротам, открыла их своим ключом.
У неё есть ключ от его первой мастерской, подумала Лина. Они знакомы очень давно, и он ей доверяет. Эта мысль неприятно кольнула ревностью. Селия всегда будет ближе ему. Гораздо ближе, чем она.
Может, ей хочется слишком многого? Может, она размечталась относительно истинных намерений мастера?
«Это всё Артур виноват. Он очень рано меня оставил. Я стала срочно искать замену. А ведь он предупреждал, что так будет».
– Лина, – Селия позвала её. Странно, но голос снова звучал певуче-мягко. Видимо, окружающая обстановка действовала на Селию успокаивающе. И тогда Лина поняла: она любит его, любит по-настоящему. Вот почему вцепилась в него как кошка и не хочет отдавать никому.
– Мы зайдем внутрь? – спросила девушка.
– Конечно. Для этого я тебя и привезла. Хочу, чтобы ты увидела, какой он на самом деле.
Звучит многообещающе. Неужели сегодня маски будут сняты?
Охранники распахнули ворота, пропуская вперед женщин. Селия первой ступила на порог. Открыла дверь и пропустила вперед Лину.
– Входи. Будет лучше, если ты сделаешь это первой.
– Почему? – тревожные неприятные мысли сразу родились в голове. Что там её ждет? Ловушка?
Но Селия ответила просто.
– Я была там много раз. И знаю каждую деталь. Теперь хочу, чтобы ты познакомилась с тем, кто сыграл важную роль в твоей жизни.
Лина колебалась.
– Зачем вам это? Вы же не хотели, чтобы я возвращалась к нему.
Она усмехнулась.
– А ты и не вернешься. Когда узнаешь его настолько близко, что тебе захочется сбежать. Не так, как сейчас. Сейчас это всего лишь игра маленькой неопытной девчонки, возомнившей себя невесть кем, – Селия говорила без злобы. – А когда ты, действительно, познакомишься с Ним, то, я уверена, играть больше не захочешь.
По телу пробежал холодок.
– Вы это делаете для того, чтобы я окончательно ушла?
– Ты уйдешь, – согласилась Селия. – Сделаешь всё, что от тебя нужно и уйдешь.
– Значит, у нас будет ещё одна встреча? – сердце замерло в предвкушении. Боже мой, как это неожиданно… Неправдоподобно, нереально!.. Она хочет его увидеть снова. А ведь была твердо уверена, что ей не нужно продолжать.
– Последняя встреча, Лина, – строго сказала Селия. – И ты дашь обещание, что не скажешь ему ни слова о том, что была здесь и что видела. Это наша с тобой тайна. Взамен я отпущу тебя и уговорю его никогда тебя не преследовать. Ты вернешься к отцу, поможешь ему восстановиться, а потом… Потом, возможно, вы уедете отсюда.
– Но я не планировала переезд.
– Тебе и не нужно планировать. Я сделаю это за тебя. Просто… – Селия поморщилась, – оставь нас в покое. Ты зашла далеко, и это нужно прекратить.
Лина молчала, обдумывая слова этой женщины. Очень странные слова. И не менее странные предложения она делает. Сначала уговаривает её заключить сделку с мастером. Затем требует, чтобы она выполнила его задание и лишилась невинности. А теперь, оказывается, они зашли далеко.
Куда уж дальше! Ещё немного, и Лина оказалась бы в объятиях своего мастера. И даже не смотря на его скрытое лицо, она бы не остановилась и отдалась ему. Потому что есть в нем невероятное, настоящее мужское и вместе с тем загадочное притяжение, от которого можно сойти с ума. И Селия, зная мастера, возможно, лучше всех, прекрасно понимает, что это сближение с Линой может стать угрозой для неё. Вот в чем её личный интерес. Всеми силами сохранить своего избранника. И закрыть к нему доступ другим женщинам.
– Вы самый непредсказуемый человек, кого я знаю, – призналась Лина. – И теперь я точно уверена: вам нельзя доверять.
Селия усмехнулась. Она посмотрела назад. Возле машины дежурили охранники, готовые по первому её зову сделать всё, что прикажет. Девчонка может говорить что хочет. Она не уйдет отсюда, пока они не заключат новую сделку.
– Я жду твоего решения, Лина, – повторила она.
– А у меня есть выбор?
– Есть. Но он должен быть разумным.
Лина заглянула в темноту комнат. Что таится в этом доме? Возможно, если она войдет внутрь, исследует все уголки, она разгадает тайну мастера и найдет ответы на все вопросы. И, как утверждает Селия, эти ответы ей не понравятся. Но кто знает, может, это к лучшему. И ей, действительно, не нужно сближаться с этим человеком. Он опасен. А от опасности лучше держаться подальше.
– Я хочу войти, – сказала Лина.
Селия молча кивнула в ответ.