– Завидую тебе, – Владимир Осипович и Ливасов незаметно для себя переходили на «ты» после нескольких стаканов крепкого вина. – Нет над тобой никакой руки…
– Какой руки? – не понял Ливасов.
– Власти… Которая рука,.. – Владимир Осипович решил жестами показать, раз уж словами не получилось. Он двумя руками свернул воображаемую шею.
– Ха! Я сам себе господин, – хвастливо закричал Ливасов, подливая в стаканы и мимо красную любимую жидкость.
Владимир Осипович согласно икнул.
Ранее днём он приехал к своему приятелю за цыганами к завтрашнему празднику. Посмотрели ещё раз их танцы, послушали песни, согласились, что «хороши шельмы». Цыган вместе с приказчиком отправили к Ночаевым. Владимир Осипович в записке к жене наказал артистов разместить в каком-нибудь сарае, а он сам задержится у Ливасова. Обещал назавтра с утра быть дома.
– Потому что ты один живёшь! – внезапно осенило Владимира Осиповича.
– А на кой мне ещё кто-то нужен? Чтобы в моём же доме у меня тут указывали, как мне лучше, да как надо!
– А Анна?
Ливасов неопределённо махнул рукой, а потом и головой в ту же сторону. Но Владимир Осипович, похоже, понял.
– Мудрый ты человек! Человечище! Дай я тебя поцелую.
– Давай лучше ещё выпьем.
– Наливай!
После очередного стакана мысли Владимира Осиповича продолжили двигаться немного под другим углом.
– А чего ты с Сонечкой… того… шуры-муры, – Владимир Осипович опять обратился за помощью к рукам и жестам.
– Да не в жизнь. Ты что? Что, я не понимаю?
– Смотри! – Владимир Осипович помотал перед глазами приятеля указательным пальцем из стороны в сторону.
Ливасов попытался поймать палец, но промахнулся. Он всхлипнул.
– Ты мне не веришь?
– Верю. Давай наливай.
После очередного выпитого Ночаев долго мотал головой, по видимому собирая остатки разума в одну кучу. Что-то собралось.
– Всё-таки, хороши у тебя гончие.
– Гончие! А кони?
– И кони. Жеребёнок гнедой, ох, хорош!
– У меня всё хорошо. Потому как я хозяин. И всё у меня знаешь где?
– Где?
– Во-о! – Ливасов потряс крепко сжатым кулаком. – А коней я берегу. Да я лучше на… – тут Ливасов прыснул пьяным смехом, – на крепостных буду ездить.
Владимир Осипович прыснул следом.
– Как это?
– Запрягу и поедем.
Ночаев согнулся пополам.
– На мужиках или бабах?
Ливасов недолго думал:
– На девках.
– А хомуты?
– Хомутов у меня нет по размеру. Пока без хомутов.
– Ну-у, – разочаровался Владимир Осипович. – Надо хомуты.
– Пошли, – Ливасов встал, потянул приятеля за руку.
– Куда?
– Запрягать, – и оба едва не повалились от хохота.
Пошли.