Доброе участие воспитанного молодого человека вызвало у Вари сильные эмоции. Девушка почувствовала, как огромное напряжение, в котором она находилась в последнее время, а в последние часы особенно, готово прорваться горькими-горькими рыданиями. Лишь огромным усилием воли она сдержалась, но слёзы всё же нашли выход.
– Я тоже заблудилась, – Варя старалась говорить спокойно. И если не вытирать щёки, мокрые от безостановочных слёз, незнакомец в темноте и не заметит, что она плачет. Поэтому стояла прямо, опустив одну руку, второй придерживала своего коня.
Но ошибалась Варя. Как раз её слёзы, словно капли росы на траве, в лунном свете были отчётливо видны.
И это сочетание полного спокойствия и блестящих от влаги щёк поразило Николая.
– Значит, сначала найдём твою дорогу, – Николай старался говорить мягко и уверенно, чтобы успокоить девушку. Только теперь он осознал, что она только что испытала. Мало того, что одна в лесу, так к тому же он чуть не наскочил на неё конём. – Куда ты идёшь?
– К Несупе.
– Где же она живёт? Или это он?
– Это колдун.
Николай постарался и эту новость принять спокойно, но она всё же поколебала его. В наступившей тишине он с интересом рассматривал девушку. Луна освещала её чуть сбоку.
Юная. Лет семнадцать. Очень хорошенькая, насколько он мог видеть. Интересно, зачем ей колдун? Он слышал, что иногда крепостные девушки, да и не только крепостные, привораживают женихов. Но какую же храбрость нужно иметь, чтобы одной ночью направиться к колдуну. Тут, наверное, самой нужно быть немного ведьмой.
И эти блестящие от слёз щеки, и это странное спокойствие теперь уже напрягли Николая. Неужели, деревенская ведьма? Он наслышан был и о таких.
– Как же ты идёшь к колдуну, а дороги не знаешь?
– Мне объяснили. Тут где-то должен быть поворот, но я его не могу найти.
Да нет, вряд ли ведьма была бы так по-детски растеряна.
– Знаешь, Варя, думаю к колдуну дорога будет не слишком разъезженная. Наверное, её в темноте найти непросто. Давай-ка в подробностях расскажи, как тебе объяснили.
Варя понимала, что незнакомец принял её за крестьянку, но разубеждать его в этом не захотела. В конце концов, это не имело никакого значения. Слёзы её уже высохли, она немного пришла в себя. Рядом с сильным добрым мужчиной, который захотел ей помочь, мысли её перестали метаться, как тревожные птицы, напуганные темнотой и лесом.
Действительно, она просто не заметила нужный ей поворот. Теперь надо двигаться назад.
– Сударь, если вы поможете мне развернуть телегу, то, думаю, дальше я справлюсь. Действительно, поворот где-то должен быть. Я просто невнимательно глядела.
Николай молча взял её лошадку за уздцы и стал разворачивать. На узкой дороге сделать это было не просто, но не это озадачило юношу. Речь девушки. Так крестьянки не разговаривают.
Между тем Варя шла рядом с повозкой и тихим нежным голосом кого-то успокаивала. На возу явно кто-то был.
– Спасибо, думаю, дальше я сама, не смею задерживать.
– Нет, я должен помочь Вам. Давайте вместе отыщем дорогу к этому Несупе. Надеюсь, он хоть не плут. – Николай не заметил, как перешёл на «вы».
Варя с сомнением посмотрела на незнакомца. То, что он, возможно, знаком с Глафирой Никитичной, может вызвать в дальнейшем неприятности. Но Агаша в тяжёлом состоянии, с обеда не приходит в себя, тут любая помощь может иметь решающее значение.
– Я Вам буду очень благодарна.