– Даже не буду спрашивать, что тебе занесло в город.
– И правда, лучше не спрашивай.
– Давно ты тут?
– Вчера приехал.
– Ну и видок у тебя. Словно не просыхал неделю.
– Всего-то вчера расслабился.
– Больше похоже на то, что ты хотел забыться.
– И то верно.
– Поедем завтра на охоту? В горах полно оленей. Отец взял все необходимое.
– Нет, спасибо.
– Без отца. Вдвоем поедем, возьмем виски. Ну? – Леон наклонился к стойке. От Дункана разило перегаром и рвотой. Спросить его прямо, что случилось, значит выйти на раненого медведя без оружия. Опыт говорит, что надо увести его подальше, в самое глухое и темное место, где он сможет снять свою толстую шкуру, и наконец, показать, где болит.
– Ладно. Договорились.
– Почему ты не нашел меня вчера?
– Я пытался расслабиться, говорю же.
Леон недоверчиво посмотрел на друга. – Насколько сильно ты хотел расслабиться?
– Настолько, что весь вечер охмурял официантку.
– И как успехи? Сегодня тут только зрелая женщина обслуживает, твои вкусы изменились? – Леон засмеялся.
– Нет, вчера тут была молоденькая. Возможно из переселенцев. Слишком уж светленькая и не застенчивая.
– Не томи! Что было? – Леон глотнул пива, предвкушая забавную историю, зная насколько неуклюж Дункан с девушками.
– Да может что-то и было бы, если бы не ты.
– А? – Леон аж взвизгнул от удивления. – Страшно представить, чем я мог помешать. Неужели… ты думал обо мне? – Леон залился смехом на весь бар и крепко ударил в плечо Дункана.
– Идиот. – Дункан толкнул его в ответ, впервые за все время улыбнувшись. – Все было хорошо. Мы ушли наверх, я уже начал раздеваться. Вот только когда снял рубашку она заметила шрам на боку.
– Шрам… Ты про тот шрам от клейма?
– Да, тот самый шрам от клейма, которым ты меня наградил. Она спросила, не клейменый раб ли я.
Леон подавился смешком. – Она имеет что-то против рабов? Ты оскорбился? – Дункан ожидал подкола и молча глотнул пива, подавляя улыбку. – Ладно, ладно. И что было дальше?
– Мне пришлось рассказать правду. О том, как моего криворукого брата изловчился лягнуть бык зажатый в клетке. А тот, скрючившись от боли, не выпустил раскаленного клейма из рук и припек меня в бок. Да так аккуратно, что ни у одного быка на нашем ранчо нет такой ровной буквы W на шкуре.
– Она стала тебя жалеть?
– Нет, она так сильно смеялась, что я уже и перехотел чего-либо.
Леон снова залился смехом, да так надолго, что Дункан успел выпить пол пинты пива.
– Дружище! Познакомь меня с ней! Мне кажется у нас много общего…