Несколькими месяцами ранее
Я напугана предстоящим днем в стенах нового для меня места.
В школе, где я училась, однажды привели новенького парня. Его звали Том, он стал изгоем с первого дня. Над ним смеялись и издевались. В один день в его ботинки налили воды, а учебники спрятали в раздевалке футболистов.
Жуткая история.
– Куда прешь, коза? – громкий сигнал клаксонов выбивает дух.
На парковке перед институтом ограничена скорость, но местным мажорам все равно на это.
Спотыкаюсь неизвестно за что и уверенно падаю на колени. Обидно. Колготки рвутся, а они были новыми. Ладони расцарапаны и начинают поднывать.
Изнутри бьет злость и расстройство. Ну как так-то?!
До входа иду прихрамывая. Колонны, тяжелые деревянные двери, хватаюсь за ручки обеими руками и тяну на себя. Подошвы ботильонов скользят по плитке.
Второй курс, первый учебный день, незнакомая группа… Паника кусает за пятки. Еще и местные придурки на дорогах.
На стенде с расписанием проверяю аудиторию и, поправив прическу, поднимаюсь на второй этаж. Звук каблуков отражается от стен.
Боже, чувствую себя как в темнице. И, кажется, конкретно опаздываю.
Интересно, здесь принято стучаться, заходя в класс?
Открываю еще одну тяжелую дверь в аудиторию. Передо мной человек двадцать. Все рассажены, свободных мест почти нет. За трибуной довольно молодой преподаватель. Или аспирант?
Десятки пар глаз вопросительно уставились в мою сторону. Я с трудом сдержалась, чтобы не сглотнуть. Это было бы слишком громко.
– Я могу вам чем-то помочь? – голос аспиранта глубокий, бархатистый. Приятный, в общем.
Смотрит цепко, что у меня щеки вспыхивают.
– Я новенькая. Меня зовут…
– А почему вы опаздываете? Лекция как пять минут идет! Вы ознакомились с расписанием занятий?
Киваю, затем отрицательно качаю головой. Да что со мной? Сердце скачет в груди и вот-вот позорно выскочит прямо в ноги к этому молодому преподу.
Соберись, Аня!
– Молчите… Значит, не ознакомились. Будьте добры, выйти и зайти, как положено.
– А как положено? – блею в ответ и тихо себя ругаю.
На его лице что-то вроде ехидной усмешки появляется. По аудитории прокатываются тихие смешки. Мое эго будто бы получает щелчок по лбу и толчок в спину.
– Постучать, извиниться за опоздание, спросить разрешения войти и только потом, – делает акцент и театральную паузу, – представиться.
Вдох-выдох.
Еще никогда я не была в такой ситуации.
Поджимаю губы и мысленно уговариваю себя пройти это испытание достойно.
Выхожу, громко стучусь.
– Добрый день. Извините за опоздание, я могу войти? – в моем тоне проскальзывает раздражение, во взгляде острые бритвы, которыми полосую препода в дорогой рубашке. И откуда у него такие деньги? – Меня зовут Анна…
– Что у вас с внешним видом? Вы позволяете себе так разгуливать в стенах высшего учебного заведения? Дорогуша, это вам не ночной клуб, в котором вы вдруг вздумали вашему парню…
«Дорогуша»?
– Что здесь происходит?
За моей спиной раздается голос. Еще ниже, хрипловатый. И принадлежит он мужчине намного старше, чем тот, кто с такой наглостью смотрит мне в глаза и улыбается одним левым уголком губ.
– Георгий Максимович, добрый день, – «препод» отходит от кафедры и медленной, расслабленной походкой идет к первому ряду и садится за первую парту.
Его ноги с дорогими кедами торчат из-под стола. Он облизывается, глядя на мои разодранные колени, и нахально подмигивает.
Хам!
– Ох, Матвей, Матвей…
Георгий Максимович, чуть шаркая, доходит до своего рабочего места, из портфеля достает какие-то тетради, планшет и только потом смотрит в мою сторону.
Вот дерьмо!
Перевожу дыхание. Второго унижения с просьбой выйти и зайти как положено мое эго просто не переживет.
– Вы присаживайтесь, не стойте в дверях, – дружелюбно говорит.
Очерчиваю взглядом парты. Конечно, никто не хочет сидеть с новенькой, еще и после такого позора. Только Матвей отодвигается от прохода и кивает на освободившееся место.
Что ж, пока у меня нет выбора.
Быстро дохожу, плюхаюсь и оказываюсь в облаке его туалетной воды.
Дорогая одежда, селективный парфюм, его прическа – труд барбершопера. И я бы смогла с натяжкой сказать, что он симпатичный, если бы не оказался таким идиотом.
Как можно притвориться преподом?! Нет, точно идиот.
Мы одновременно поворачиваемся друг к другу. Я вижу улыбку, которая наверняка многих свела с ума, но не меня. Слышу полухмык.
Он развлекался, и ему понравилось.
Что ж, Матвей, кем бы то ни был, мы еще поразвлекаемся, но по моим правилам. И коварно улыбаюсь в ответ.
Еще никто не смел со мной так обращаться.