Ночью я не сомкнула глаз. Все думала, думала. Обида подогревала мое желание отомстить, уязвленное самолюбие нашептывало разные варианты этой самой мести. К единому решению не пришла. Либо слишком просто, либо… Страшно.
До кафе, где мы договорились встретиться с Баженой, еду на такси. Белки моих глаз красные, пощипывает. Даже не стала наносить тушь. Обошлась тоном и румянами.
– Вчера у Матвея была вечеринка, – Бажена обводит меня взглядом, – полагаю, было весело.
– Я ушла через полчаса, – плюхаюсь на стул. Солнечные очки откидываю.
Мне срочно нужен кофеин. Много кофеина. Иначе я не соберусь с мыслями, и вся затея рухнет, так и не начавшись.
– Почему? В сторис было классно. Мот был на микшерах, а он это делает классно.
Почти закатываю глаза. Да-да, я знаю, что Матвей Градов хорош во всем.
– Не люблю я эту тему всю с диджейством.
Бажена ведет плечами. По напряженной позе и скользящему взгляду понимаю, что она была бы не против вчера присоединиться к нам. Ей нравится Градов, может, она и вовсе влюблена в этого придурка.
– Хотела сказать спасибо, – внимательно смотрю за Баженой.
Я думала, она как кукла Барби. Ну или вроде тех, что показывают в фильмах про американскую среднюю школу. Он – нападающий, она – чирлидерша. Но Бажена отличается. От нее веет скромностью, которая не вяжется с ролью главной в танцевальной группе. Но еще она умна и хитра.
– Спасибо… За что?
Нам приносят кофе. У меня эспрессо. Львиная доза кофеина, помните? Бажена Раф на миндальном. Все-таки есть в ней что-то такое от принцессы.
– За то, что позволила остаться с вами в коллективе. Я же, можно сказать, без конкурса, без всего. Чисто на добром слове.
Опускаю момент, что благодаря хитрости, но это детали.
– Ну, если бы ты не была талантлива и хороша, то наши бы с тобой пути разошлись.
Но я талантлива. Соглашусь.
– Танцы – моя жизнь, – говорю откровенно.
– И моя. С детства на сцене.
Улыбаюсь. Никогда и ни с кем не обсуждала свое хобби, которое со временем стало страстью. Родители поощряли, но они в целом согласны на любое мое увлечение. Главное – что-то делать, чем-то заниматься и не сидеть без дела. Развиваться.
– Но ты же не для этого меня позвала, да? – нарушая тишину, спрашивает.
Кофе резко остыл. Мозг после получения заряда бодрости пытается работать, но настройки сбиты.
– Хочешь честный ответ?
– Разумеется, – тон спокойный, как и мой.
Закусываю губу и пялюсь на стол. Внутренне разбегаюсь по двум противоположным углам. Из одного сознание кричит сознаться во всем, из другого – продолжать хитрить.
Но важно помнить одну вещь, которой меня научил папа: первое правило для сближения с человеком – никогда не врать ему в глаза. Да и зачастую девушки чувствуют ложь. И если это произойдет, о дружбе можно забыть.
Бажена из тех, кто ложь прочувствует моментально.
– Подружиться хочу.
– Смело.
– А я не из трусливый, – скрещиваю руки на груди. Странный разговор.
Ну, если папа оказался не прав в своих суждениях!
–Я вижу. И мне это нравится.
Одновременно отпиваем из своих чашек. Бажена из огромной розовой, у меня маленькая белая.
– Я мало что знаю о жизни в институте, да и за ее пределами в группах. Я же новенькая. Никто не любит новеньких.
– Но в данном случае ты прибедняешься, Аня. О тебе уже много слухов ходит, как с первого дня ты поставила Матвея на место и сколотила женсовет.
Прыскаю от смеха и в момент становлюсь серьезной.
Женсовет?
И да… Матвей. Мы подошли к вишенке нашего разговора: Его Величеству придурку Градову. Надеюсь, у него сегодня злое похмелье.
Когда выходила из его дома, думала поцарапать машину. Гараж был открыт, и капот «Ауди» привлекательно торчал и мозолил глаза. Я сдержалась. Это не мой стиль. Хотя руки ой как чесались.
– Прости, конечно, но Градов заносчив, эгоистичен и у него такое самомнение и самоощущение, что его корона краше и богаче короны короля Великобритании.
Кофе закончился. Жаль. Во рту пересохло, и я нехило волнуюсь. Наш разговор заходит в нужное мне русло. Я совсем не вру. Вышесказанное и есть мое честное мнение, но, тем не менее, чувствую себя не в своей тарелке.
Бажена мне нравится. И у меня никогда не было хорошей подруги.
– Говорят, то, что нам не нравится в другом, присутствует в нас самих.
– Пф-ф, очередная психологическая хрень? Ты же вроде на экономическом учишься?
Бажена закатывает глаза и морщится. Но больше похоже, что она скрывает улыбку. А я нет, не скрываю.
Оказалось, что с ней легко.
– В субботу покер-клуб. Можем пойти вместе. Даже для такой новенькой идти одной напряжно.
Взгляд бьет по розовой чашке Бажены, застывает там и только потом прохожусь по лицу новой подруги.
Не знаю, с какого вопроса начать.
– И что за покер-клуб? – делаю довольно безразличное лицо. Сердце при этом отпечатывается на внутренней стороне грудной клетки.
Да ладно, Аня, ты знаешь уже ответы почти на все.
– Ам… Тебе еще не рассказали?
– Как видишь, нет. Новенькая, – развожу руками. Потом хочу принять расслабленную позу, я ведь нисколечко не переживаю, но на деле кладу ногу на ногу, ладонями растираю бедра.
Почему Бажена медлит?
– Есть у нас в институте один подпольный клуб. Покер. Раз в месяц желающие собираются, играют. На деньги, разумеется. Место встречи всегда разное. Вход по предварительной записи.
– И кто записывает? Секретарь деканата?
Прямой взгляд, левая бровь приподнята.
И как я сразу не догадалась? Матвей Ринатович Градов. Он еще носит великое звание «гордость института». На деле – мелкий мошенник с раздутым эго.
– Не удивлюсь, если это все его идея.
– Матвей все придумал, он же за все и отвечает.
Открываю рот и набираю в легкие воздуха. Кажется, разорвет сейчас от любопытства и желания попасть в покер-клуб во что бы то ни стало.
Вновь вспоминаю первое правило дружбы.
–Ты можешь помочь мне попасть туда?
– Возможно, – хитрый прищур не внушает доверия и щекочет нервы. Неприятные ощущения, которые не терпится выгнать из тела. Но они не исчезнут, пока я не буду уверена, что все получилось. Неопределенность всегда доставляла мне недюжий дискомфорт.
С места поднимаемся одновременно. Так же улыбаемся друг дружке, и надо уже решить, как прощаться. Поцеловать в щечку? Обняться? Вроде так поступают подруги.
– Но ты должна знать, что я ненавижу твоего парня. И при первой возможности щелкну его по носу за то, что он…
– Матвей не мой парень, – грустно, но все же короткий смешок разрезает неловкую паузу.
– Оу. Вот как…
Нужно приободрить? Рассмешить? Тупо забить и идти дальше? Я не знаю. Бажена выглядит побитой своей же сказанной фразой.
В живот летят острые стрелы. Пытаюсь сглотнуть, но после кофе весь рот набит песком, а горло противно царапает.
– Из вас бы вышла хорошая пара. Вы… Подходите друг другу.
Разворачиваюсь и выхожу из кафе. Часто дышу, расправив грудную клетку и подставив себя противному, северному ветру.