Они с Надей продолжили заниматься. Точнее, Надя работала с чем-то своим на компьютере, а Инга добросовестно читала Ключевского. «Евгений Онегин и его предки», советское издание. Сначала Инга чувствовала себя глупо – но через пару минут произошло то самое «полное погружение», о котором говорила ее товарка и куратор.
Инга не могла припомнить, чтобы ей в последнее время удавалось так сосредоточиться на книге. Не только в эру гаджетов, но и раньше.
Ей показалось, что она в какой-то миг перестала воспринимать текст, перед внутренним взором начали развертываться целые многомерные картины. Причем почти без всякой связи с серьезным историческим текстом, генеалогией русских «лишних людей», – «Евгений Онегин» в анализе Ключевского переключил ее внимание на Пушкина, Наталью Николаевну и Болдинскую осень. Потом – на Печорина и живописный Кавказ, вместе с княжной Бэлой, проданной русскому офицеру собственным братом… Потом почему-то Ингина фантазия перенеслась на Базарова и кирсановское поместье, с его местечковыми страстями. И вот что странно – пейзажи представали ей как живые; а книжные герои были плоскими, застывшими. Они чередой проплывали перед ее глазами, будто сошли со страниц романов, но на большее их не хватило. Зато Инга разом припоминала целые пласты информации, которые после школьных уроков литературы благополучно забылись; и даже такое, чего вроде бы не учила никогда…
Инга очнулась, когда Надя, склонившись над ней, тронула ее за плечо.
– Вас вызывает Земля! Прием!
Надя улыбалась, но в глазах была тревога.
– Все хорошо?
– Угу.
Инга бросила взгляд на настенные часы.
Ничего себе! Она провела в своих грезах наяву больше полутора часов!
Она довольно сумбурно пересказала Наде свои впечатления. Надя понимающе кивала, будто другого и не ждала.
– Это нормально: первый этап. Развивается способность к визуализации и интеграции, и подсознание моделирует твое будущее поле деятельности. Твою собственную дореволюционную Россию.
От такого определения Инге опять стало жутковато.
– Знаешь, Надежда, я уже через минуту перестала воспринимать текст. И вообще вербальное восприятие отключилось. Я бы сказала, что замечталась… но это было что-то большее. Я слышала звуки, даже запахи, и вспоминала такие вещи, которых никогда не учила! Честное слово!
– Здесь есть что-то общее с восточной медитацией, но наши практики другие, – ответила Надя. – Если тебя беспокоит, что ты ничего не запомнила из книги, то не переживай. Во-первых, запомнила, – тут Надя улыбнулась. – А во-вторых, ты с помощью таких упражнений получаешь доступ ко всей ноосфере.
Инга кивнула. Приблизительно ей было понятно, а углубляться в эту эзотерику дальше сегодня желания не было. Хотя она не чувствовала никакой усталости, только необычную ясность ума и легкость в теле.
– Чай будешь? – спросила Надя.
Инга благодарно кивнула.
Они выпили чаю; после чего Надя сказала, что устроит своей подопечной небольшую экскурсию по их ярусу. Девушки вышли в коридор. Инга задумалась, где теперь Константин Векшин, – как он живет здесь и как вообще обеспечивается трудоустройство выросших питомцев скандинавской благотворительницы.
Если этот Несбывшийся воспитан в «Асгарде», значит, к моменту его второго рождения вся система уже была отлажена!..
– Инга, ты тут? Соберись! – сказала Надя.
– Да-да, конечно.
– Наше крыло – рабочее. Здесь в основном трудятся наши женщины. Со временем ты со всеми познакомишься.
Надя с Ингой вышли в оранжевую приемную, после чего попали в другой коридор, стены которого были вдоль и поперек размалеваны граффити. Эти молодежные художественные экзерсисы удивили Ингу.
– Это жилое крыло. Целиком отведено Несбывшимся, – тихо пояснила Надя. – Условия спартанские, никаких излишеств, но все необходимое есть. Душевые, столовые и даже киоски, где торгуют нужными мелочами. Дети спят в общих спальнях – конечно, мальчики и девочки отдельно и объединены по возрастным группам. А взрослым выделяется собственное спальное и рабочее место.
– И все, кто вырос в «Асгарде», здесь и работают?
– Не все, но многие. Многие остаются с большой охотой. Другие работают и наверху, и внизу, попеременно.
Инга хотела спросить, как у этих недолюдей – или, наоборот, сверхлюдей – обстоят дела с личной жизнью. Но пока благоразумно воздержалась.
– Здесь у нас скучать не приходится. Есть и спортзал, и бассейн, и огромная библиотека, и интерактивные развлечения, – продолжала рассказывать Надя.
– Интерактивные – это что-то вроде 3D-реальности? Твоего города N?
Надя кивнула. Она отвела глаза, будто на ум пришло нечто не слишком пристойное; потом быстро сменила тему.
– Некоторые обычные сотрудники тоже живут здесь постоянно. Но в другом крыле. С Несбывшимися они нечасто пересекаются.
«Интересно знать, почему?..»
– Туда мы не пойдем, нужно специальное разрешение. Между прочим, сотрудники с допуском третьей степени и выше могут перемещаться между филиалами: например, из нашего попасть в бельгийский. Или норвежский.
Надя повернулась в противоположную сторону и показала рукой.
– Вон там – зона, доступ в которую разрешен только медицинскому персоналу: в этом отделении боксы и инкубаторы для наших малышей, спасенных из-за грани. Как ты понимаешь, им нужен особый режим. Многих вытаскивают зародышами, на очень ранних сроках, – всего месяц или два. Никакая земная медицина не могла бы тут помочь.
Они вернулись обратно. Инга спросила, продолжать ли ей чтение. Но Надя сказала, что на сегодня хватит.
– Нельзя перегружать психику. Здесь и без того мы постоянно испытываем воздействия совершенно иного порядка, чем наверху. Для живых это ненормально… во всяком случае, требует длительной адаптации.
– Значит, вам доплачивают за вредность, – не удержалась Инга.
– В некотором роде.
Надя еще какое-то время работала на компьютере, а Инга дожидалась, пока та закончит. Потом Надя встала, и обе стали собираться домой.
– Кстати, Инка. Я тебя не предупредила! Ты ведь встречалась с Константином Филипповичем наверху?
Надя, обмотав вокруг шеи пуховый платок, остановилась и строго посмотрела на Ингу.
– Контакты с Несбывшимися для тебя могут быть опасны. Ты получишь полную энергетическую защиту, когда начнет действовать твой контракт. А до этого времени избегай подобных встреч.
– А для тебя такие контакты уже не опасны? Ведь этот… Константин Филиппович твой старый знакомый, я верно поняла?
Надя кивнула. Они в молчании оделись и покинули кабинет. А Инга думала – что наверняка общение с Несбывшимися для рядовых сотрудников ограничивают не только по этой причине… Возможно, это объяснение для наивных?
Они с Надей вышли в вестибюль и поднялись наверх. Надя заспешила домой, но Инга ее удержала.
– А ваши Несбывшиеся обладают какими-то сверхспособностями?
– Да. Со временем ты увидишь. И самые сильные способности – у тех, кто дозрел в нашем инкубаторе и был рожден в «Асгарде». Ваня, строго говоря, не истинный Несбывшийся: он умер в двенадцатилетнем возрасте.
– Ясно.
Они с Надей разошлись; а на Ингу вдруг навалилась усталость. Девушка вернулась домой и, едва поужинав, прикорнула в своем углу.
Проснувшись часа через два, Инга поплелась в ванную, чтобы умыться. Вадим еще бодрствовал за монитором – он приветственно поднял руку при виде сестры, но ничего не сказал.
Когда Инга вернулась на свою половину, то увидела сообщение от Нади.
«Рабочий стол тебе установят к понедельнику, стационарный компьютер тоже. Гаджетов, кроме телефона, с собой приносить нельзя. У нас не положено».
Инга поблагодарила Надю.
«И сменку возьми».
Надя вышла из сети. А Инга, улегшись в постель, задумалась. Почему в «Асгарде» нельзя пользоваться своими планшетами? И есть ли у них в Несбывшемся свободный выход в интернет, как мобильная связь?..
Вдруг Ингу осенило. Ну конечно! Может быть, если вбить «Асгард» в поиск, находясь там внизу, можно узнать об этой компании что-нибудь лишнее? Разумеется, у них должна быть локальная сеть и свои системные администраторы, которые мониторят траффик. Но некоторые физические законы в этом другом измерении работают иначе – и неподвластны даже хозяйке…
«А мобильный интернет с моего телефона там у них заработает? Надо будет проверить!»
Инга спохватилась. Кажется, она зашла слишком далеко!
Она не только серьезно рискует сама – она, вдобавок, может подставить Надю, нарушив правила в первые же дни! Без сомнения, ее куратор отвечает за свою протеже головой.
И после Надиных демонстраций Инга уже примерно представляла, какого рода «дисциплинарные взыскания», не прописанные ни в одном человеческом правовом кодексе, могут ждать в этом подземном раю нарушителей правил. Или, не дай Боже, вредителей…
«Все! Хватит!»
Инга сжала голову руками и уткнулась лицом в подушку.
– Ну ты, Надежда, мне и удружила, – пробормотала она. В душе начал подниматься гнев против Нади. Ведь та знала, куда заманивает свою коллегу! Вероятно, Надя сделала это из лучших побуждений – а может, она уже слишком ангажирована, предана своему боссу и неспособна судить здраво и независимо?
Инга вздохнула и перевернулась на бок, подсунув ладонь под щеку. Нет, это она сейчас рассуждает на эмоциях, ничего толком не выяснив. И спать пора, утро вечера мудренее.
Девушка аккуратно отогнула ворот фланелевой ночной рубашки, обнажив левое плечо. В полумраке печать слабо алела и даже как будто светилась. Но вот прямо на глазах у Инги татуировка погасла, переменив цвет на обычный.
«Это мне предупреждение. Что ж, буду иметь в виду».
Она заснула.
На другое утро, едва Инга встала с постели, ее мысли опять вернулись к «Асгарду» и его тайнам. Ей ведь приступать к работе уже через два дня!
Инга взяла планшет и вбила в поиск «Кристин Нильсен» – то имя, под которым норвежка зарегистрировала филиал своей компании в Москве. Вся эта информация была ей уже знакома, и была очень скудной: например, нигде не обозначалось семейное положение владелицы корпорации. Инга даже не представляла, «фру» она или «фрекен». И то, что Надя называла свою работодательницу «госпожа», – с почтением, но без указания статуса, – представлялось тем более странным. Больше поиск не давал практически ничего, кроме нескольких дат и сухих фактов.
А может, нанятые госпожой Стормдален умельцы подчистили гугл?.. И это касается не только нынешней ипостаси хозяйки «Асгарда», но и предыдущей?..
Инга почувствовала, что ей жизненно необходимо с кем-нибудь посоветоваться. Только не с Надей, нет. И Вадима она поклялась себе во все это дальше не впутывать.
Девушка внезапно вспомнила своего нового знакомого – «истинного Несбывшегося» Константина Векшина. Интересно, с понедельника она сможет общаться с ним, не вызывая нареканий? Похоже, ему и самому есть, что ей сказать.
Правда, будет очень досадно, если этот ископаемый господин начнет к ней клеиться. Ей одного Артема хватает! Однако на территории «Асгарда» Константин Векшин вряд ли посмеет нарушить дисциплину. И Инга почему-то чувствовала, что Несбывшийся форсировать события не станет – и предупредителен с женщинами не только на словах.
Днем Инга собрала все нужное для новой работы. А следующим утром, в воскресенье, собралась на прогулку – против обыкновения. Стояла прекрасная погода, во дворе было полно ребятни со старшими, но это ее не удержало. Инга чувствовала, что непременно должна выйти.
Нацепив маску, она спустилась вниз и, наспех поздоровавшись с соседками, приостановилась. А потом направилась к тому месту, где был колодец. Кто-то удивленно оглянулся на девушку, но Инга не обращала внимания.
Потом голоса странно отдалились, будто она слышала их сквозь толщу воды. Инга моргнула и огляделась: и ахнула. Она осталась на детской площадке совершенно одна.
– Доброе утро.
Инга резко повернулась.
– Здравствуйте. Это вы сделали?..
«Истинный Несбывшийся» кивнул. Он опять был в маске.
– Может быть, присядем? Вы ведь искали меня, чтобы побеседовать. У вас появились вопросы, которые вы едва ли решитесь задать вашему куратору.
Инга увидела рядом каменную скамейку, которой тут раньше не было. Она осторожно подошла и села. Константин Векшин деликатно присел на некотором расстоянии.
– А… почему вы носите маску? Боитесь от меня заразиться?
Эта неожиданная мысль отчего-то очень позабавила Ингу.
Темные глаза «ископаемого господина» весело сверкнули.
– Я, Инга Сергеевна, нежить – выражаясь по-старинному. Я не подвержен ни вирусным, ни бактериальным инфекциям, поскольку не живу по-настоящему. Но для вас я представляю определенную угрозу, пока вы не под защитой «Асгарда». И пока ваш контракт не начал действовать.
Инга невольно отодвинулась на самый край скамейки.
– В таком случае, может, нам лучше встретиться внизу?
– Вы будете заняты. Я ни в коем разе не желал бы отвлекать вас от работы. – Константин Векшин учтиво склонил голову. – Кроме того, на территории «Асгарда» ваши контакты с Несбывшимися будут отслеживать гораздо тщательнее.
Так Инга и думала.
– Что ж, Константин Филиппович, давайте побеседуем.