Апрель 2776 года з.л.и.
На границе Солнечной системы.
Армада.
— Ладно, Коляныч, я побежала. Скоро созвонимся, — Лена отключила видеосвязь, поправила волосы и отправилась в конференц-зал.
Поговаривали, что состоится встреча с одним из создателей Программы переселения, который в очередной раз будет вещать о высшей цели и будущем землян.
Девушка всё думала, как сообщить брату, что включена в список переселенцев. Как объяснить, что не откажется от этого? С родителями проще, они понимают важность происходящего. А вот Ник, младший братишка… Карапуз в ползунках, за которым она денно и нощно следила, подменяла мать по малейшему требованию. Часто сама предлагала побыть с ним. Он тянул к ней ручки, стоило только вернуться со школы, улыбался беззубым ротиком.
Лена смахнула слезинку: «Это тогда он был карапузом. Сейчас почти взрослый мужчина со своими идеалами, стремлениями». Он посвящал её в свои проекты в числе первых, как и закадычного друга Мишку. Вот и его брат летит вместе с ней в числе конструкторов.
— Привет, Лен.
«Лёгок на помине».
— Привет.
— Что-то ты грустная сегодня. В лаборатории чего?
— Нет. С Колей говорила. Всё язык не поворачивается сказать ему правду.
Девушка провела ладонью по тёплой, чуть мягкой на ощупь из-за обивки стене: «Гладкая, ни малейшей шероховатости. Тоскливо-серого оттенка».
— А ты сказал брату? — Лена повернулась к другу.
— Да. Он принял информацию спокойно. Сказал, рад, что хоть кто-то из нашей семьи будет бороздить космические просторы. Увидит новый дом, — парень говорил, улыбаясь. — Хорошо, что сам сказал, а не родители, — серьёзный взгляд пронзил Лену. — Не тяни с этим. Скоро отлёт.
Девушка кивнула, соглашаясь. Такое она точно не доверит другим. Завтра всё расскажет.
— Пойдём, а то опоздаем, — добавил Алексей.
Они ускорились и уже через десяток шагов влились в толпу спешащих на собрание. Это были те, кто отправится к Нео-Земле на этом корабле. Лене приветливо помахала девушка из Африки, они вместе проходили физподготовку. На другом конце ряда шёл соратник по биологии из Мексики.
«Ну и разношерстная компания собралась».
В намерения создателей экспедиции не входило разделять переселенцев по расе, вероисповеданию для увеличения вероятности попадания всех видов на Новую Землю.
— Ноев ковчег. Каждой твари по паре, – Лена хмыкнула, усаживаясь в кресло.
— Что? — прошипел Алексей, примостившись рядом.
Девушка покачала головой. Такое не принято озвучивать в современном обществе. Все равны.
Зал полностью забился. Собрание вот-вот должно было начаться.
— Добрый вечер, коллеги! — прозвучал усиленный динамиками голос Председателя. — Начнём, пожалуй, дабы никого не задерживать.
Воцарилась тишина.
— У нас состоится разговор с одним из разработчиков Программы переселения на Нео-Землю – Лучинской Марией Ильиничной.
Зал взорвался аплодисментами: легенду увидишь близко не каждый день, тем более что бы она обращалась лично к тебе.
— Здравствуйте. Не буду утомлять разговорами о важности миссии, вы и так это прекрасно знаете, — молодой звонкий голос и свет её улыбки, казалось, проник в дальние уголки Вселенной. — Хочу сказать огромное человеческое спасибо за то, что идёте на жертвы. Не буду умалять их достоинства, для каждого они непомерны. И надеюсь, что конечный результат сможет хоть немного восполнить боль утрат. Спасибо. Если есть вопросы, задавайте.
— Скажите, вы летите с нами?
По залу пронёсся довольный гул: вопрос волновал многих. Всем было интересно, сколько создателей Программы будет с ними. Лучинская улыбнулась.
— Очень часто слышу этот вопрос. Мой ответ – нет. Я остаюсь на Земле, где предстоит решить ещё много вопросов по восстановлению экологии и другие не менее важные задачи.
— Мария Ильинична, — с места поднялась женщина, — я мать-одиночка. На Земле остаётся мой ребёнок. Моя мать пожилой человек, и у неё нет возможности присматривать за внуком. Что будет с ним в таком случае? Не следует ли мне отказаться от переезда?
— Понимаю вашу тревогу. Смело заявляю, что для таких детишек будут созданы специальные условия. Их будущее мы обеспечим. Они получат хорошее образование, жилплощадь, материальную поддержку в виде стипендии. Пока ребёнок несовершеннолетний, он сможет проживать в… – Лучинская на миг запнулась, подбирая слово, — общежитии. Спешу заверить, что это не детский дом, как было принято считать раньше. Это нечто иное. И патронаж полностью лежит на мне. Я понимаю всю ответственность за ваших детей и беру её на себя. Также обязуюсь, если вдруг по каким-то причинам не смогу выполнять свои обязательства, подготовить достойную замену. Надеюсь, это немного вас успокоит.
Женщина кивнула.
— Подумайте, подходит ли вам такой вариант. Если решите не лететь, никто не осудит. Будущее не только на Новой Земле, но и здесь.
В рядах раздались аплодисменты.
— Сможем ли мы вернуться до отлёта на Землю проститься с родными?
— К сожалению, нет. Вы не успеете. Если, конечно, не передумаете лететь. Будет организован дополнительный рейс сюда, чтобы родные смогли передать памятные сувениры или ещё что-то важное. Единственное ограничение – время. Это вы и сами понимаете. Отбытие Армады назначено на 20 октября 2777 года. Полтора года до этой даты у нас есть. Поэтому не потратьте время в пустую.
— Почему именно такой возрастной промежуток выбран для переселенцев? Почему не моложе? С восемнадцати, например, — неожиданно подала голос Лена.
— Это связано с психологическим взрослением индивида. Согласно исследованиям, формирование личности заканчивается после двадцати одного года. Индивид осознанно принимает решения, понимает, чего хочет. Да, университеты заканчивают в двадцать два, не стоит забывать и об этом, — по залу пробежал смешок. — К двадцати пяти личность созревает для репродукции самой себя. Не спорю, что этот момент может наступить и раньше. В нашем случае, чем развитее личность, тем больше шансы на рождение развитого потомства. Простите за каламбур.
— А хотели бы вы полететь на Новую Землю?
— Очень. Немного завидую вам в этом плане. С того момента, как была открыта планета и установлена её схожесть с Землёй, я мечтала очутиться там. Увидеть всё своими глазами, потрогать, понюхать. Но я не подхожу по некоторым критериям для переселенцев, которые не будут меняться даже ради меня. Или кого-то ещё. Все равны. Мы отправляем вас в надежде на светлое будущее, как бы пафосно это ни звучало. Появился шанс исправить ошибки прошлого и настоящего. Прошу не допускать их. Будьте рассудительны, рациональны, логичны. Помните о нас. Учите этому потомков. Верю, что всё получиться. Спасибо.
Голограмма погасла, все стали расходиться. Лена осталась на месте. «Так просто отказаться от полёта. Никто не осудит, войдёт в положение. Но смогу ли я отступиться от мысли стать первопроходцем? С одной стороны, так эгоистично, с другой… Почему-то уверена, что Ник поймёт. Ведь он сам хотел присоединиться к экспедиции. И осудит, если откажусь от своей мечты и его».