Внезапное пробуждение дракона поставило на уши всю академию. Ректор кричал, преподаватели пытались вернуть чудовище на постамент, воины-маги выпускали по нему огненные стрелы, а адепты в панике носились по двору и площади и кричали. Даже ведьма Лесина выбежала на крыльцо, привлеченная суматохой.
Она стояла и радостно хлопала в ладоши, а вокруг нее носилось облако светлячков.
Но дракон будто потешался над толпой. Он то резко опускался вниз, пролетал над головами людей, задевал крылом Верховного мага, отчего тот приседал, и снова взмывал ввысь. Зацепившись когтями за конек крыши, он выпускал клубы пара, и вскоре день превратился в сумрачный вечер.
Адреас все это отмечал мимоходом. Он метался между адептами и преподавателями. Как президент он должен был успокаивать учеников, и провожать их в убежище, которым в критический момент становилось здание академии, а как маг шестого уровня – помогать сотрудникам. Общими усилиями пытались заблокировать дракона, но он сумел вырваться и полетел над городом, пугая людей.
Адреас представил, что сейчас творится на улицах столицы и в королевском дворце, и вздрогнул. Пощады ждать не придется, если до властей дойдет весть о причинах развернувшейся катастрофы.
– Кто-то помогает дракону, не иначе! – крикнул ректор.
Догадка прострелила голову президента, он стал искать глазами Лесину, но та уже успела скрыться. Слишком ведьма веселилась. Слишком показывала свою радость.
«Неужели это она постаралась? – размышлял он, собирая группы адептов и провожая их в академию. – Но как? Она же лишена магии».
И тут же перед глазами появилась картинка: Лесина в окружении светлячков.
«А эти откуда у нее взялись? И где-то я их уже видел, – Адреас даже остановился на миг. – Вилли!»
Темные силы! А где эта йоши?
Президент стремительно обвел взглядом площадь, разыскивая Вилли. С момента взлёта дракона, он не видел ее, и сейчас девушки среди толпы ошалевших от испуга помощников не было.
– Адреас! – крикнул ректор. – Собирай всех магов-менталистов, живо!
Этот прием был доступен немногим и находился под строгим запретом. Менталисты влияли на умы людей, могли внушать им любые мысли и действия. Но в то же время в минуту опасности они быстро передавали информацию и объединяли разрозненные способности магов для единой цели.
Президент остановился, сосредоточился, собирая в единый кулак ментальную энергию, и выпустил ее. Стрелы полетели по назначению. Через пять минут со всех сторон к Адреасу понеслись старшекурсники.
– Да, президент!
– Слушаем.
– Командуйте!
– Где Сувер? – Адреас огляделся.
Он давно уже не видел друга. Это показалось странным, в душе родилась тревога. Нигде нет Сувера и Вилли, а еще камень с посланием, который кто-то, но не он, лидер Теней, положил под черепицу.
В один миг сопоставив все данные, президент бросился к ректору.
– Ваше Священство! Примите на себя командование менталистами. Я не могу!
– Что случилось?
Верховный маг оторвал взгляд от огромной карты города, которая висела в воздухе, созданная магами-звездочетами.
– Тени. Они что-то задумали, – выпалил Адреас.
Он понимал, что не должен сомневаться в друге и членах Ордена, но тревога уже захватила и сердце, и голову и гремела в ушах набатом.
– Хорошо.
Адреас сорвался с места и побежал к воротам.
– Стой! Стой! Ты хочешь бросить невесту на съедения дракона? – раздался сзади женский вопль.
Президент резко затормозил и развернулся: Клементина, с перекошенным от ужаса лицом, бежала к нему.
– Жди здесь, – торопливо сказал он. – Дракон улетел в город. Без моей магии его не поймать.
– Но… мне страшно.
– Гинга, Азат! – президент махнул первокурсникам. – Бегите в академию, ее сейчас закроют на магические запоры. Азат, где твоя помощница?
– Где? – недоросль растерянно повернулся вокруг себя. – Я не знаю.
– Быстро все в укрытие! – приказал Адреас.
Больше он не задерживался. У конюшен вскочил на коня и пустил его в галоп. Скакал, не останавливаясь. Переулки мелькали перед глазами, прохожие бросались под копыта, но умный конь только всхрапывал и стремился дальше. В городе царила настоящая паника, словно началась война, и неприятель напал внезапно и вероломно.
По сути так оно и было. Виновник безобразия кружился над столице, пускал клубы дыма и ревел во всю силу своих легких, пугая людей.
У подножия горы Адреас спешился, достал из седельной сумки плащ, накинул капюшон и сосредоточился. Ему нужно было вытащить Теней из пещеры, но понять ментальный сигнал мог только один из адептов, маленький Исоп. Президент волновался: его магическая стрела могла не проникнуть в недра горы, опыта такого еще не было.
«Пожалуйста! Услышь меня! Услышь!» – мысленно взывал он.