Утром Эрик стоял перед кассой в кафетерии психологической клиники, собираясь расплатиться за кофе. Доставая кошелек, он почувствовал, как болит рука после урока фортепиано.
– Уже заплачено, – сказала женщина за стойкой.
– Заплачено?
– Друг заплатил за ваш кофе до самого Рождества.
– Он назвал свое имя?
– Нестор.
Улыбаясь, Эрик кивнул и подумал: надо поговорить с Нестором, его знаки благодарности переходят все границы. Помогать людям – его, Эрика, работа, Нестор ему ничего не должен.
Вспомнились осторожно-дружелюбные манеры бывшего пациента; тут он услышал за спиной приглушенные шаги и обернулся. К нему враскачку приближалась та беременная женщина, комиссар полиции; она махнула рукой, сжимая в ней бутерброд в целлофане.
– Бьёрн уснул, и ему, кажется, лучше, – прерывисто дыша, проговорила она. – Он хочет помочь нам и готов попробовать гипноз.
– Начнем через час, – сказал Эрик, сделав глоток кофе.
– Как по-вашему, гипноз в его случае сработает?
Они пошли по направлению к палате.
– Гипноз – это просто способ заставить его мозг расслабиться и начать сортировать воспоминания наименее хаотичным образом.
– Прокурор вряд ли примет такие свидетельские показания.
– Разумеется, – улыбнулся Эрик. – Но это поможет Бьёрну давать показания в дальнейшем… Что, безусловно, пойдет на пользу расследованию.
Когда они вошли в палату, Бьёрн стоял за креслом, вцепившись в спинку. Глаза тусклые, словно из выцветшей пластмассы.
– Я видел гипноз только по телевизору, – произнес он надтреснутым голосом. – В смысле, я не знаю, верю ли я в гипноз…
– Скажите себе, что гипноз – это просто способ улучшить самочувствие.
– Но пусть она выйдет. – Бьёрн кивком указал на Марго.
– Конечно.
– Уговорите ее?
Марго осталась сидеть на диване; она и бровью не повела.
– Вам придется выйти и подождать, – тихо сказал Эрик.
– У меня лобковое сочленение болит, мне нужно посидеть.
– Вы знаете, где кафетерий.
Марго вздохнула, достала телефон и пошла к двери; на пороге она обернулась к Эрику.
– Можно вас на минутку? – дружелюбно попросила она, и Эрик вышел в коридор следом за ней.
– Мы не можем позволить себе потакать его капризам, каждая минута на вес золота, – прошептала Марго.
– Я вас понимаю, но я врач, и помочь ему – моя работа.
– У меня тоже работа. – Голос Марго сделался тонким от злости. – И на кону стоит шанс остановить убийцу, это серьезно. Бьёрн видел что-то, что…
– Допроса не будет, – перебил Эрик, – мы с вами это обсуждали.
Он наблюдал, как комиссар борется с нетерпением; наконец Марго кивнула в знак того, что понимает и принимает его слова.
– Надеюсь, гипноз ему не повредит, – сказала она, – вы же знаете… малейшая деталь может оказаться для расследования решающей.