Вероятно, выражение появилось в результате строительной практики, когда считалось крайне важным подобрать камни, которые бы легли в угловой части фундамента, приняв на себя основную тяжесть строения.
Впервые сочетание «глава угла» встречается в Ветхом Завете.
Пс., 117
22. Камень, который отвергли строители, соделался главою угла.
Данное выражение неоднократно встречается также и в Новом Завете.
Мф. 21
42. Иисус говорит им: неужели вы никогда не читали в Писании: камень, который отвергли строители, тот самый сделался главою угла? Это от Господа, и есть дивно в очах наших?
Лк. 20
17. Но Он, взглянув на них, сказал: что значит сие написанное: камень, который отвергли строители, тот самый сделался главою угла?
Сегодня данное выражение используется, когда речь идет о чем-то важном, основополагающем, приоритетном.