Из речи Иисуса, обращенной к первосвященникам и старейшинам.
Лука, гл. 22
52. …как будто на разбойника вышли вы с мечами и копьями, чтобы взять Меня!
53. Каждый день бывал Я с вами в храме, и вы не поднимали на меня рук; но теперь – ваше время и власть тьмы.
Выражение используется, когда речь идет о засилии невежества, отсталости, реакции. Именно так называется одна из пьес Л.Н. Толстого.