На прощании с Ниной Михайловной были только самые близкие. Поминальный стол также был рассчитан на родственников и ближайших знакомых. Но Светлану это не остановило. Она полдня прождала скорбящих у дома Сергея, чтобы принести соболезнования. Прохаживаясь вдоль высотного жилого дома, девушка придумывала слова поддержки.
– Лишь бы пустили, – проговаривала вслух Света, поглядывая на дорогу. – А там всё пойдет как по маслу.
Удивительно, но интуиция не подвела. Услышав приближающиеся автомобили, Света остановилась и вытянулась в струну. Первой из авто вышла Люда в сопровождении пожилой женщины. Бедная, она еле передвигалась, будто ноги налились свинцом. Опухшие от слёз глаза смотрели в пустоту. Казалось, девушка вот-вот упадёт и больше не встанет. Даже бабуля была более энергичной. Нашёптывая что-то, старушка изредка улыбалась и поглядывала назад.
– Людочка, – хитрая Света поспешила утешить. – Люда, прими мои искренние соболезнования. Мне так жаль…
– Спасибо, – прошептала усталым голосом Людмила, проходя мимо.
– Люда, – Света не отставала. – Твоя мама была очень доброй и хорошей женщиной. Я её полюбила, как родную…
Последние слова ошарашили, и Людмила остановилась. Глядя прямо на Свету, девушка зарыдала.
– Ну, что ты? – подскочила Светка и подхватила под руку. – Я всё понимаю. Я… я…
Слов не хватало, чтобы выразить свою скорбь красиво и не ударить в грязь лицом. Света не страдала красноречием, так как не читала книг и не интересовалась ораторским искусством. Попросту говоря, ей было плевать на скудный лексикон и речевой этикет. Доказать своё «я» – вот что стояло на первом месте.
– Спасибо, – утерев слёзы, Люда обняла подругу и пригласила в квартиру. Опомнившись, что рядом нет Маши, спросила. – А разве Маша не придёт?
– Она покойников боится, – выпалила Света. – Ты уж извини её. Не такая смелая, как я.
– Понимаю, – открыв ключом дверь, Людмила вошла первой.
Из кухни послышался шум. Света напрягла слух. В прихожую вышли две молодые девушки и предупредили, что обед готов и стол накрыт.
– А кто это? – насупилась Светлана, приняв незнакомок за соперниц.
– Помощницы, – вздохнула Люда, снимая верхнюю одежду. – Папа пригласил…
– А-а, – Светке полегчало.
Следом за девушками и старушкой вошли Пётр с сыном и ещё несколько человек. Светлана успела дать оценку пришедшим. Рослый мужчина средних лет – явно какой-нибудь директор, как и отец Серёжи. Тёмное пальто и шляпа придавали солидный вид гостю, а важное выражение лица и модная стрижка – состоятельность.
«Ну точно шишка какая-нибудь», – подумала Светлана, медленно расстёгивая пальто.
Другой незнакомец выглядел не так богато, но тоже привлекательно: коренастый, с веснушками и рыжими волосами. Плащ по колено и серая кепка ассоциировались с каким-то актёром из известного фильма. Светка дала ему кличку Карлсон. Мысленно, конечно. Оценив молодую даму в тёмных одеждах и цветастом шёлковом платке, девушка решила, что это чья-то жена из гостей, но позже поняла – это сестра Петра Игоревича. Такая же важная и серьёзная. Прям не подойди – укусит.
– Сонечка, – Пётр прошёл в комнату. – Проверь, пожалуйста, всё ли в порядке, и отпусти девушек.
Усаживаясь за стол, добавил:
– Да! Я им уже оплатил…
Соня прошлась вокруг стола, заглядывая в каждое блюдо из-под очков и принюхиваясь. Светка чуть не рассмеялась, как эта дама сначала морщила нос, вдыхая аромат блюд, а потом кивала головой, дав понять, что есть можно.
– Проводи девушек и садись подле меня, – отец Серёжи повернулся всем телом и уставился на портрет жены. – Ох, Ниночка, как же я буду без тебя?
– Папа, ты не один, – Сергей вошёл в комнату и пристально посмотрел на Свету. – Я и Люда во всём тебя поддержим.
Людмила задержалась в ванной, чтобы умыться и привести себя в божеский вид. Усаживаясь за стол, бросила короткий взгляд на тётку Соню. Светлана смекнула – недолюбливают друг друга.
– Я бы посоветовала тебе начать с распродажи, – строго сказала Соня, обращаясь к брату. – Чем дольше вещи Нины будут лежать в квартире, тем тяжелее.
– Не сейчас, Сонечка, – Петя был раздавлен. Ему не хотелось говорить о каких-то вещах именно сегодня. – Давай оставим этот разговор. Моя Ниночка – это всё, что у меня было…
– Опять начинается, – вспылил Сергей и взял бутылку белого вина.
Через полчаса тихого обеда бабулька, которая оказалась соседкой, попрощалась под предлогом того, что ей нужно забрать внука.
– Вы уж не забывайте нас, Марья Васильевна, – Пётр провожал женщину у двери, – заходите.
– Обязательно, Пётр, – пожав руку хозяина, старушка добавила. – Крепитесь.
Застолье затянулось до позднего вечера. Ближе к восьми часам в квартиру заглянули ещё несколько человек, чтобы принести соболезнования и сказать слова утешения. Наливая поминальную гостям, Сергей успел хорошенько выпить, слегка поругаться с тётей Соней и нагрубить отцу.
– Не смей повышать голос! – разозлился Пётр, ударив кулаком по столу. – Ты забыл, какой сегодня день?
– Лучше приструни свою сестру, – не отступал Серёжа. – Не приезжала столько лет, а тут…
– Сергей! Веди себя прилично! – отец намекал на излишне выпитое. – Завтра стыдно будет!
– Что же вы делаете? – не выдержала Люда. Сквозь слёзы пробормотала что-то вроде «как вы все надоели» и выбежала из комнаты.
– Довели девочку, – Соня нервно покачала головой. – О чём только думаете?
– Я сейчас, – Света вскочила из-за стола и пошла следом за подругой.
Заходя в комнату, застала Люду плачущей на кровати лицом вниз. Присела рядом и погладила по вздрагивающей спине.
– Перестань, Люда, – ей даже жалко стало девушку. – Бывает. Выпили. Повздорили…
– Нет, так не бывает, – обернулась Люда и всхлипнула. – Всю жизнь они ссорятся из-за тёти.
Захлёбываясь, Людмила привстала.
– Поругались из-за ерунды и столько лет вспоминают…
– А что случилось между ними? – Светку проняло любопытство.
– Соня взяла меня и брата с собой на юг, когда я ещё маленькая была… – выдохнув, девушка достала из прикроватной тумбочки носовой платок. – Я сбежала, а они меня искали.
– О-о, теперь понятно.
– Мама не простила Соню и запретила приезжать к нам, – высморкавшись, Люда продолжила. – А она всё на Серёжу свалила. Мол, увёл меня куда-то и вернулся один. А сама… Сама…
– Неужели с хахалем была? – предположила Света.
– На пляже познакомилась с каким-то, а про нас забыла…
– Знаешь, а я бы не простила, – с гордостью сказала Света. – Берёшь детей – неси ответственность.
– Уже прошло больше десяти лет. Зачем злиться? Ничего же не случилось?
– Ну-у, мало ли, – задумалась подруга. – А если бы случилось, тогда что?
– Если бы да кабы, – передразнила Люда и улыбнулась. – Как хорошо, что ты пришла, Света. Мне полегче стало.
– Я знала, что должна прийти. А как иначе? Ты же подруга мне, – прищурила глаза и обняла девушку за плечи.
Через несколько минут в комнату заглянул Серёжа. Его довольное подвыпившее лицо развеселило Люду.
– Ты такой смешной, – захихикала сестра. – Никогда тебя пьяным не видела.
– М-да, перебрал маленько, – растянул слова парень и подмигнул Светке. – Ну что, красавица, довезти тебя до дома, или здесь останешься?
В голове у Светы помутилось. Да неужели? Подвезти? Сам? Хорошая идея. Остаться?
– А где я буду спать? – радости девушки не было предела.
– Хочешь, с Людой, а хочешь… – почесав затылок, Сергей задумался. – Ну-у…
– Можно в гостиной постелить, – предложила Люда, вытерев нос.
Через два часа, когда все уже улеглись, Светлана вышла из комнаты и прошмыгнула в спальню Сергея. Пётр и Люда до того устали, что легли спать пораньше. Оно и понятно. Моральное истощение дало свои плоды. Надо хорошенько выспаться и набраться сил. Открыв тихонечко дверь, Света вошла и встала как вкопанная.
– Ты чего? – Сергей ещё не спал. По привычке читал книгу на ночь с фонариком, как в детстве.
– Мне одной страшно, – прошептала девушка и демонстративно всхлипнула. – Можно я с тобой полежу?
Сергей напрягся, но отказывать не стал. Ох, Серёжа, если бы ты знал, насколько подлая девушка Светлана, расчётливая и хитрая – не влез бы туда, откуда посыплются проблемы, как град на голову.