Жизнь в лагере орков текла своим чередом. Дни были наполнены тяжёлой работой, попойками и драками, а ночи – пьяным храпом и рычанием диких зверей в окрестных лесах. Мне приходилось быть частью этого первобытного общества, играть роль, которая была мне глубоко противна.
Каждый день я надевал на себя маску послушного сына вождя, стараясь ничем не выдавать своей истинной сущности. Я выполнял все приказы, даже самые бессмысленные и жестокие, участвовал в общих делах клана, будь то разделка туши убитого зверя или починка покосившейся хижины. Я научился подражать манерам и повадкам орков, их грубому языку, их диким развлечениям.
Когда орки собирались вокруг костра, чтобы поесть жареного мяса и выпить крепкого пойла, я сидел вместе с ними, делая вид, что разделяю их нехитрое веселье. Я громко рыгал и ругался, как они, слушал их хвастливые рассказы о подвигах в бою, с притворным восхищением рассматривал их боевые шрамы. Но в душе я испытывал лишь отвращение и тоску по своему прошлому миру.
Особенно тяжело было участвовать в набегах на соседние поселения. Я видел, как орки убивают невинных людей, грабят и сжигают дома, насилуют женщин. Каждый раз, когда мне приходилось поднимать топор на беззащитного человека или эльфа, меня охватывал ужас и отчаяние. Но я не мог позволить себе проявить слабость. Любое отклонение от нормы могло вызвать подозрение и стоить мне жизни.
В редкие минуты уединения, когда мне удавалось сбежать от шумного и вонючего лагеря, я позволял себе быть самим собой. Я забирался на вершину холма, откуда открывался вид на бескрайние просторы, и вспоминал о своей прошлой жизни. Я думал о доме, о семье, о друзьях, о книгах, о музыке, о всем том, что было мне так дорого и что я, возможно, потерял навсегда.
Эти воспоминания были для меня как глоток свежего воздуха в душной темнице, как луч солнца в беспросветной тьме. Они давали мне силы жить дальше, бороться за свое существование, не терять надежды на возвращение домой. Но с каждым днем эта надежда становилась все слабее, а реальность этого мира все сильнее сжимала меня в своих жестоких объятиях.
Я понимал, что не смогу вечно носить маску. Рано или поздно мне придется сделать выбор – либо стать одним из них, полностью погрузившись в бессмысленную жестокость и варварство, либо попытаться изменить этот мир, начав с себя. И этот выбор был самым трудным испытанием на моём пути. Ведь от него зависела не только моя судьба, но и судьба всего моего нового народа, который я, волею неведомой силы, был вынужден считать своим.