Наконец вся толпа оказалась возле громадных врат, глядя на которых Аня сглотнула, ощущая себя блохой, которую подковал Левша. Эти ворота, серебристые, теряющиеся в небесах, просто-напросто подавляли.
Они были наполовину отворены, и свободного пространства между двумя створками хватило бы, чтобы впустить целую армию. Наконец, когда белоснежные ступеньки лестницы закончились, они вышли на пустое пространство размером с гигантский стадион.
Возле ворот их встретили юноши с разноцветными повязками на рукавах верхней одежды. Каждый цвет означал ту или иную стихию. Те, кто уже пробудил свою стихию, называл её дежурным, и те отправляли их к уже кучковавшимся будущим ученикам. Для остальных проводили быстрые проверки те, кто умел видеть ядро и каналы.
– Нам туда! – радостно возвестил Мамору, протащив её сквозь толпу к небольшому возвышению, на котором стояло несколько юношей и две девушки с серебристыми повязками на руках.
Вымотанные подъёмом на горную вершину, истощённые разряжённым воздухом и преодолением значительной высоты, будущие маги льда угрюмо отмалчивались и даже не пытались познакомиться.
Только одна милая девушка вяло отмахивалась от служанок и родителей. Те всё пытались вызнать, как она себя чувствует, не хочет ли есть или пить.
Оглядевшись по сторонам, Аня с изумлением отметила, что девушек было намного меньше, чем парней. В их компании было только три представительницы прекрасного пола, включая ту, что собирала их всех.
– Привет! – та самая девушка, которой утирали нос родные, подошла к ним. – Меня зовут Лий Майя. Я четвёртая дочь чиновника пятого ранга. Она слегка склонила голову, мягко улыбаясь.
– Я А… Мизуки, можно без фамилий, – ответила Аня. – А этой мой брат Мамору.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась Лий Майя. – Тебе не кажется, что тут мало девушек. Давай держаться вместе?
– Ещё есть я, – к ним неспешно подошла стройная и прекрасная, словно фея, девушка с надменным выражением маленького личика. – Я Мэрэй Жоси, четырнадцатая дочь крон-принца, наследника господина нашего императора, повелителя Поднебесной.
– Госпожа, – Лий Майя тут же присела в вежливом приветствии.
Аня постаралась повторить, хотя сама почувствовала, что это выглядело насмешкой.
– Не старайся правильно приветствовать меня, я уже поняла, что ты низкого происхождения, – произнесла Мэрэй Жоси, манерно кривя губы.
Аня уставилась на сложную причёску девушки с множеством шпилек и с яркими нефритовыми подвесками. Она попыталась представить как с таким ужасом на голове можно не просто ходить, а вообще, жить.
– У нас на Снежном пике никого не интересуют титулы ничтожной земли, – неожиданно заговорила девушка на пьедестале. Сложив руки на груди, та уставилась на них так холодно и отстранёно, что проняло даже Жоси. – Запомните, все вы станете подобными небожителям, если вас примут на обучение. И если вы пройдёте все тяготы пути самосовершенствования. Если кому-то интересно кланяться вашим чиновникам, принцам и императорам, возвращайтесь обратно. Вам здесь не место!
Фыркнув, Жоси отвернулась, но замолчала.
– Чего же ты не уходишь? Я могу тебя даже пнуть вдогонку. Тем более, вниз гораздо быстрее, чем вверх, – язвительно заметила Аня. – Скатишься за пару минут.
К её изумлению, Жоси проглотила и это оскорбление, лишь заходили желваки на милой мордочке, что невольно вызвало умиление. Словно Жоси была милой маленькой собачкой, которую хозяйка носит на руках.
– Выстроились по парам друг за другом! – раздался зычный командный голос высокого парня на пьедестале.
Прищурившись, Аня разглядывала его, неожиданно подумав, что ожидала от мага более красивой и благородной внешности. Но он был обычным азиатом на вид, которых она, смотря фильмы про кунг-фу в далёком детстве, путала друг с другом. Да и большая часть присутствующих, кого она успела разглядеть, казалась ей почти на одно лицо.
"Да, это всё же не славяне, где намного больше красивых людей. По крайней мере, девушек", – самодовольно подумала она. А затем вспомнила, что сама уже является азиаткой. И ей как-то взгрустнулось. Впрочем, ей удалось рассмотреть свою внешность в небольшом зеркальце, которое она прихватила вместе с другими вещами Мизуки. Это было магическое небьющееся зеркальце, самый настоящий семейный артефакт. В тот момент она даже порадовалась, что злобная мачеха, которая желала смерти ей с братом, лишилась такой драгоценности.
Она была хороша собой, с чёрными глазами в форме диких слив и чёрными волосами, белоснежной кожей и приятными, тонкими чертами лицами. Прелестная, женственная, и всё же не настолько прекрасная, как какая-нибудь фея или небожительница. По крайней мере, до самой красивой актрисы Китая, Фань Бинбин, ей было далеко, как пешком до луны.
Вот фигура порадовала: в отличие от многих азиаток у неё имелась грудь и задница! Тончайшая талия, изящные длинные пальцы, высокая шея и покатые плечи – всё это было утончённым, изящным. А вот грудь третьего размера неизмеримо порадовала, как и приятно округлая попка, которую хоть сейчас отправляй на рекламу стрингов.
Задумавшись, она слегка вздрогнула, ощутив крепкую хватку брата. Они оказались предпоследними. Снова. А позади, к её изумлению, очутилась Жоси, которой не досталось пары.
– Все разобрались с парами? Следуйте за мной к порталу на нашу горную вершину, – сбежав с пьедестала, приказал юноша.
Девушка присоединилась к нему, бросив внимательные взгляды на трёх девушек среди адептов.
По пути их сопровождающие приветствовали помощников из других орденов. С некоторыми вполне вежливо раскланивались, другим говорили слова приветствия сквозь плотно стиснутые зубы, шипя, будто змеи.
"О, и тут разборки и интриги! Нигде нет покоя", – раздражённо подумала Аня, наблюдая за этим змеиным клубком.
И всё же её постепенно охватывало волнение и жгучее нетерпение, пока они шли по огромному пространству, такие маленькие, словно мушки на свадебном торте. Это было нечто прекрасное, возвышенное, страстное и яркое.
То, что раньше заставляло её подниматься в горы, отправляться в многодневные походы повышенного уровня сложности. То, что давало иллюзию крыльев, поднимающих её от земли в неизмеримые вершины, в вечно прекрасные небеса.
– Что такое? У тебя дрожат пальцы, – едва слышно спросил Мамору, склоняясь к ней на ходу. Пряди из его хвоста скользнули по её шее, словно шёлковые змеи.
– Это… Это прекрасно! – воскликнула она эмоционально, смаргивая слёзы. – Я так и не добралась до вершины Эвереста, но те, кто оставил меня там подыхать, забрали мои вещи, даже не подозревают, что я вижу сейчас!
Аня резко выдохнула и победно усмехнулась, ощущая, что губы всё равно дрожат:
– А они никогда этого не увидят! Я сейчас на вершине горы, которая куда более значимая, чем все Эвересты моего мира!
Аня так разволновалась, что оценила великолепие портала только когда они подошли совсем близко. На возвышении, к которому вели белоснежные мраморные ступеньки, возвышалась арка, из которой вырвались отголоски снежной бури. Она казалась сделанной из мрамора и льда, словно прекрасное произведение искусства.
Встав рядом с аркой и дождавшись, пока сделают шаг и распадутся снежинками те, что шли впереди, Аня внезапно ощутила, как её пнули. Легко, женской ногой, и она догадалась, чьей именно, так как выбор был невелик!
Но, в любом случае, она полетела вперёд быстрее, чем ей бы хотелось.
И её закружило в снежной буре, в поземке, в гуще снежинок, которые опутали её будто паутина гигантского паука, заматывая в кокон.
Ей казалось, что она вот-вот задохнётся или всё-таки начнёт замерзать, всё же, её магия льда была в зачаточном состоянии, как её поймали чьи-то сильные руки.
Моргнув, Аня ощутила, что её колено едва не упирается кому-то между ног. Неосознанно двинув коленом, девушка ощутила, что этот кто-то – мужчина. И покрылась холодным потом, представив, что было бы, если бы она таки саданула коленом по достоинству незнакомца.
"А если это учитель?! Тогда я труп, я точно мертвец! Ой-ой-ой, ну, и подгадила мне эта мерзкая Жоси! И что я ей уже успела сделать?! Может, я похожа на одну из её сестричек, которую папочка любит больше, чем эту высокомерную засранку?"
– Простите, я случайно! – жалобно проблеяла она, стараясь казаться ещё более жалкой.
Снег и белоснежные пятна, от которых никак не получалось проморгаться, не позволяли ей разглядеть незнакомца. Она видела только силуэт, словно вырезанный из чёрной бумаги.
– Как ты себя чувствуешь? Ты цела? – раздался низкий и удивительно красивый мужской голос. Ей внезапно подумалось, если бы с экрана телевизора во время скучных рекламных роликов раздавался подобный голос, она бы купила всё, что угодно. Даже ненавистную ей водку!
– Можешь дышать? Отвечай! – её грубо встряхнули.
– Да, и говорить вроде тоже, – прошептала она, неосознанно прижимаясь к нему. – Только перед глазами мелькают какие-то пятна, ничего не вижу!
Аня ощутила укол ужаса прямо в сердце с мыслью, что она могла лишиться зрения.
Но тут чужая ладонь легла ей на лоб и коснулась глаз, которые она закрыла.
Аня ощутила ледяную волну, щекочущую даже мозг, а затем руку убрали. И она снова видела ясно. И ощутила, как жар растёкся по щекам. Кровь, бросившаяся в лицо, явно разукрасила его некрасивыми красными пятнами.
Аня не знала, что ей делать, как справиться с эмоциями, над которыми она полностью потеряла контроль. Словно из неё лился водопад ощущений, каждое из которых рвало её на части.
Ступор. Синий экран смерти. Невозможное восхищение.
Мысли куда-то убежали, не в силах поспеть за обуревавшими её чувствами.
"Если бы я попала в "Наруто", то могла бы точно сказать, что передо мной кто-то из Клана Учих. Или даже сам Саске! Хотя этот юноша выглядит так, будто Саске женился не на Сакуре, а на одной из Учих, и произвёл на свет вот это великолепие", – эта мысль поразила её несомненным абсурдом.
Так что Аня хихикнула, не сводя с него глаз.
– Как же я удачно приземлилась! – не сдержалась она, привыкнув за годы дружбы с множеством мужчин, говорить то, что думает. Когда её оценивали как "своего парня", а не нежную и трепетную девицу.
Нет, невоспитанной она никогда не была, только прямолинейной, как удар кулаком в глаз.
– И как здорово, что моё колено не нанесло тебе существенных повреждений. Иначе было бы совсем обидно, – Аня снова нервно хихикнула.
Руки, удерживающие её за плечи, внезапно разжались – и Аня едва не упала.
И тут же ладонь вновь удержала её за талию.
– Надеюсь, ты не проходила через перевязку ног? Почему ты не можешь стоять прямо? – произнёс невозможный красавчик, тоже не отрывая от неё горящего пламенем ада глаз.
– Нет, у меня нормальные ноги, спасибо, что спросил! И спасибо родителям, что не искалечили меня, – отозвалась Аня, безмятежно лыбясь. Её распирало что-то радостное, весёлое. Возможно, желание проказничать и кокетничать одновременно? – Просто я ещё не отошла от падения.
– Это случается. Не у всех первый переход через портал происходит гладко, – невозмутимо отозвался прекрасный юноша с идеально правильными чертами лица, чувственными бледно-розовыми губами, чёрными глазами, подчёркнутыми длинными ресницами. Хотя они и так выделялись на снежно-белой коже без единой родинки или иного изъяна.
Он был одет в серую робу с серебристыми узорами в виде снежинок, вызывающую ассоциацию с джедаями, хотя пламя в глазах больше роднило его с ситхами. Широкий пояс подчёркивал тонкую талию. Длинные волосы были затянуты в высокий хвост и закреплены шпильками с белоснежным нефритом, кажущимся кусочками льда.
Хлопнув ресницами, Аня жарко покраснела – снова! – так как ей почудилось, что роба надета на голое тело. Но, присмотревшись, она отметила штаны, пусть и тонкие, словно для занятий в спортзале, лёгкую обувь. Всё это смотрелось даже немного сюрреалистично, так как вокруг лежал снег, и падал снег, и было холодно, так что снег и не думал таять.
– Все здесь? – отойдя от неё командным голосом спросил незнакомец.
– Откуда мы знаем? – ворчливо отозвался тот самый невзрачный юноша, который шёл последним по тропинке со вздорной старухой, отправляющей путь всем, кто слышал её ворчание. – Я-то точно здесь, но с другими не знаком, поэтому не знаю, прошли все через портал или кто-то остался снаружи.
– А что будет с теми, кто останется там? – не утерпел Мамору, подошедший к Ане. Та с радостью оперлась уже на него, так как ноги всё ещё плохо держали.
Черноглазый красавчик кинул на него мрачный взгляд и ехидно усмехнулся:
– Портал будет отключён. Охранные камни погаснут до следующего года. И всё то, что завелось на горе за долгие столетия, сможет добраться до того, кто замешается и не успеет пройти через портал. Проверять не советую.
– А если кто-нибудь передумает в последний момент? – дрожащим голосом произнёс из толпы какой-то толстяк неопределенного возраста.
– Тогда ему или ей следует немедленно обратиться к дежурным, пока они сами не воспользовались порталами. И тогда их доставят домой на мечах. Ещё вопросы?
Все тут же загомонили, потеряли свои пары, смешавшись в беспорядочную толпу. Раздались выкрики и вопросы, смешавшиеся в плохо различимый даже тонким слухом гул.
– Тихо! – закричал тот парень, который сопровождал их через портал. – Внимание, те, кто желает вернуться домой, к родным и близким, говорите сейчас! И я вас доставлю до дома.
Тут же наступила тишина, стало слышно, как мягко, будто подкрадываясь, падает снег.
Аня неожиданно заметила, когда удосужилась оторвать взгляд от красавчика, которого совсем недавно протаранила собой, что стоящий рядом парень дрожит. Тот самый, который шагал в гору со злобной старушкой. У него зубы выстукивали странный ритм, будто в джазе, а пальцы сжимались и разжимались.
– Ты боишься? – шепнула она ему.
– Мне холодно, – буркнул он, отворачиваясь.
– Как тебя зовут? И почему тебе холодно?
– Сяо Мэй. Потому что у меня слабое ядро и плохо развиты каналы, – сквозь зубы ответил тот, мрачно глянув на неё. – И поэтому я ощущаю холод почти как любой смертный.
– А ты уже начал ощущать себя бессмертным? – проворчал тот самый толстяк, задавший вопрос о возвращении. – Вот тебе точно нужно было возвратиться домой, ничтожество!
– Ты же тут замёрзнешь, бедняжка! – язвительно произнесла Жоси, подобравшись поближе.
Аня, мельком глянув на неё, отметила, что красавица выглядит отнюдь не удовлетворённой местью, а ещё более озлобленной.
"Ага, она приревновала меня к тому красавчику! Ха-ха! Хотела, чтобы я костей не собрала при приземлении, а я так удачно упала на самого красивого мужчину среди присутствующих! Хм, а вот ещё один красавчик. И такой величественный… И идёт, словно плывёт по воздуху. Это точно не император Поднебесной?"
Остальные адепты тут же отпрянули от мужчины, идущего по расчищенной от снега дорожке. Аня прищурилась, разглядывая его, с интересом отмечая, что его одеяния напоминают ей мужское ханьфу. Хотя и не полностью повторяя их. Широкие рукава, длинная юбка разновидности халата поверх штанов, широкий пояс с длинной частью, уходящий почти до земли по линии бёдер, правый отворот и перекрёстный воротник.
"Интересно, что это за ткань? И вроде бы древние китайцы как-то прятали штаны, а тут я их вижу. Хм, интимно-то как!", – Аня не могла остановить свой рыскающий взгляд. В обычной жизни она редко встречала красавчиков, а тут их было аж два! И оба не уступали друг другу.
Длинные волосы высокого мужчины струились тёмными змеями по спине, укрощенные в области затылка, где их часть попытались собрать в пучок, скрепив шпильками с изысканными подвесками из драгоценных камней.
Когда мужчина подошёл ближе, Аня даже в полутьме, смягчённой многочисленными бумажными светильниками ближайших построек, смогла оценить его правильные, резкие черты лица, чувственные губы и глаза с радужками салатового цвета.
Какие-то змеиные глаза. Словно застывшие в поиске жертвы, в которую острые клыки немедленно впрыскивают яд, стоит той пошевелиться.
"Он выглядит как типичный злодей из романа!" – внезапно подумалось Ане. А ещё она ощутила мгновенно вспыхнувшую к мужчине неприязнь. Такое с ней уже бывало, когда люди, по необъяснимым причинам, просто ей не нравились. И обычно это чувство было взаимным, так как Аня никогда не умела скрывать ни своё расположение, ни неприязнь.
– Учитель! – воскликнул красавчик-брюнет, опустившись перед ним на одно колено, упираясь кулаком в землю. – Старший ученик приветствует вас!
– Дежурные, вы доставили всех кандидатов? – обвёл тот взглядом парня и девушку, которые тут же повторили приветствие.
– Да, учитель, – почтительно ответила девушка.
– Раз вас сейчас двое, никто не захотел вернуться к семье? Никто не передумал? – мужчина обвёл ястребиным взглядом остальных, словно прикидывал, каковы они на вкус.
– Нет, учитель! – вразнобой ответили дежурные.
– Что ж, хорошо. Итачи Яоцзин, ты разместишь всех девушек, – повернулся тот к вскочившему брюнету. – А вы разместите мальчишек.
– Девушек только трое, – заметил Итачи Яоцзин.
– Тогда подсели к ним парня, – пожал широкими плечами мужчина. – Кровати не должны пустовать.
– Как это я буду жить вместе с мужчиной?! – возмущённо вскинулась Жоси. – Я из знатного рода, мой отец…
– Это никому не интересно, юная дева, – равнодушно перебил её учитель. – Если вас что-то не устраивает, можете вернуться домой, где вашим желаниям будут потакать.
Он замолчал и уставился на Жоси, но та лишь сжала кулаки и замолчала, покраснев, как переспевший помидор от ярости и стыда.
– Но сначала я и мой лучший ученик должны проверить состояние ваших ядер и каналов. Встаньте парами и выстроитесь в линию.
– Но мы устали! – заныл толстяк. – Может, это можно отложить на завтра?
– Те, у кого ядро и каналы будут развиты в недостаточной степени, не смогут тут остаться, – ледяным тоном ответил учитель, отчего они все ощутили холод. То, чего не могла добиться низкая температура и снег, с лёгкостью совершил этот мужчина.
Потенциальные ученики испуганно зашептались, некоторые зароптали, возмущённые. Аня отметила, что больше всего возмущаются те, кто лучше всего одет и держатся с большей надменностью.
"Ну, да, как же, очередного гламурного подонка не поцеловали в седалищный нерв! А ещё будут проверять, подходит он или нет для обучения магии", – про себя хмыкнула Аня.
Она отметила, что Мамору, как это уже стало привычным за эти дни, встал рядом, и ощутила его поддержку. Аня не могла не признаться, что немного волнуется. Всё же, у тела Мизуки были проблемы и с магическим ядром, и с каналами. Вроде бы Мамору отметил, что ядро заработало, но Аня не была полностью уверена в его профессионализме. В конце концов, нельзя же всё изучать по книгам. Иначе зачем тогда нужны учителя?
Когда подошла её очередь, Аня успела так распереживаться, что её буквально трясло.
Она отметила, что к её брату шагнул сам учитель, а ней подошёл Итачи. Они поместили ладони им в область солнечного сплетения. Если бы Аня не видела раньше этого жеста по отношению к другим, то точно дала бы по морде за касание в неположенном месте. Тем более, что ладонь так и так задевала грудь.
"У братика хоть бюста нет, ему проще. А чего это он так покраснел и трясётся, словно заячий хвостик?!"
Чтобы не смотреть на лицо удивительной красоты, Аня скосила глаза на Мамору. И сразу заметила его чрезмерное волнение. И его взгляды, который тот кидал на мужика в халате. Точнее, в одежде, которая почему-то выглядела ещё более провокацинно, чем облегающие робы учеников.
На миг ей подумалось, что мужчина, так сильно похожий на злодея, но являющийся, увы, их учителем, вырядился, словно наложница в гареме.
"Но хоть не накрасился, за что ему большое спасибо! Однако надушился", – принюхавшись, Аня блаженно прикрыла глаза ресницами, подумав, что не отказалась бы от таких благовоний на свой день рождения.
"Надо бы обзавестись тут парнем, чтобы он мне их и подарил. Если это не слишком дорого, конечно".
Аня нервно скривила губы в усмешке, подумав о том, что всегда старается думать о чём угодно, только не о том, что происходит с её телом во время медицинских манипуляций.
Это вроде бы простое касание вызвало ощущение холода, расползающееся по телу, что привело к ознобу и ощущению удушья.
Аня пошатнулась – Итачи снова пришлось её ловить в объятия.
– Что такое? – учитель грозно нахмурил брови и с явной неохотой убрал изящную ладонь от груди Мамору. И тот лишь в этот момент вспомнил, как нужно полноценно дышать. И засопел, как загнанная лошадь.
– Мастер Шэнь Лю, у этой девушки что-то странное творится с ядром, – озабоченно нахмурив брови, произнёс Итачи. – Каналы недостаточно развиты, но с этим можно работать. Ядро же… Слишком для них крупное. И такое впечатление, что оно очень долго не сияло, не разносило энергию по каналам, отчего те и не развивались. Но сейчас ядро активно, словно новорожденная звезда, отчего каналы могут разорваться.
– Дай взглянуть, – мужчина оттолкнул его руку и положил свою.
"Может, вы уже поделитесь? Один положит руку на одну грудь, второй – на другую. Отчего-то же их две, да?" – язвительная мысль отражала всю глубину паники.
И, несмотря на то, что Шэнь Лю был не меньшим красавчиком, чем Итачи Яоцзин, его прикосновения вызывали дрожь отвращения. Словно её заставили сфотографироваться со змеёй.
Касания взрослого мужчины было так же невозможно перетерпеть, как манипуляции врача, приносящие боль.
– Как интересно, – мужчина, убрав ладонь, взглянул на Аню по-новому, словно изучал, мысленно препарируя.
Девушку пробил холодный пот от острия его взгляда. Накатила паника, возникла устойчивая мысль, что они оба догадались о том, что она захватила это тело. Но бежать было некуда. Да и возникали сомнения, что она сможет сбежать от сильных заклинателей.
– Я назначу тебе зелья и передам их и инструкцию применения через Итачи Яоцзина, – наконец произнёс учитель, будто бы полностью потеряв к ней интерес. – В первые дни тренировок не надрывайся. Итачи Яоцзин, присмотри за ней.
– Как скажите, учитель, – парень слегка поклонился, но недовольным не выглядел.
– Какое убожество! – неожиданно произнёс Шэнь Лю, сложив руки за спину и пройдясь вдоль неровного строя потенциальных адептов. – Ты, ты и ты, – он невежливо ткнул пальцем в нескольких юношей, которым было едва тринадцать лет. – У вас почти не развиты ядра и каналы. Вам здесь нечего делать. Дежурные, отправьте их по домам, – равнодушным тоном произнёс он.
Аня сжала зубы, чтобы не выкрикнуть какое-нибудь оскорбление, не пройтись по моральным качествам этого… Ну, да, злодея. В глубине души ей даже понравилось так его называть. Словно она узнала о нём всё, глянув только раз.
"Он же, мать его, учитель!!! Неужели он не понимает, что растаптывает чувства и надежды этих мальчиков? Что они на всю жизнь запомнят этот миг унижения, будут ощущать себя неполноценными. Испортят свои жизни и разрушат судьбы? Сопьются, станут бродягами и пьяницами, в лучшем случае постоянно жалующимся нахлебникам на шеях родных".
– Господин! – выскочил вперёд мальчик, которого она помнила исключительно по злобной бабушке. Про себя Аня порадовалась, что хоть сейчас для неё все азиаты не на одно лицо, как это было ранее при просмотре китайских боевиков.
Неожиданно ей подумалось, что заклинатели, присутствующие в произведениях её мира, изменились точно так же, как и вампиры. Сначала они были некрасивыми, невзрачными и казались почти чудовищами. Она вспоминала всех тех седых, как лунь, старцев, которые учили главных героев сражаться против очередного злодея. Сейчас же в новеллах, дорамах и манге заклинатели были отнюдь не старыми, а очень даже соблазнительными и молодыми.
Про себя Аня даже обрадовалась, что попала как раз в такой мир. Видеть перед собой бодро скачущего старого пня, который бы стал насильно обучать её пробивать доски нежными руками. Бр-р!
Нет, она даже не сомневалась, что здешние заклинатели отнюдь не только начитывают заклинания и пользуются талисманами. В конце концов, её братик неплохо управлялся с мечом. Но когда тебя обучает какой-нибудь красавчик, это намного, намного приятнее!
– Ничтожный Сяо Мэй просит позволения остаться! – юноша принялся старательно отбивать поклоны, а затем и вовсе начал биться лбом о снег. И с таким усердием, что тот вскоре окрасился алым.
– Поднимите его! – воскликнул мужчина, сложив руки на груди и прожигая его ледяным взглядом. – Этим ты ничего не добьёшься. Я не один из ваших земных правителей, меня не волнуют чужие унижения, – высокомерно добавил он, задрав подбородок.
Отчего у Ани зачесались кулаки врезать ему изо всех сил прямо по роже. По слишком смазливый роже, обладатель которой так и так считал бы себя выше остальных. Даже если бы просто обладал красотой и богатством, а не только магией.
Лунный и звёздный свет, который тут, на вершине волшебной горы воспринимался намного ярче и чётче, выделял его высокую, отлично развитую фигуру и утончённо-красивое лицо. Резкие черты лица так и просились на камею или даже на чеканную монету.
– Разве ты не понимаешь, что просто не выживешь на Снежном пике? – с ноткой сочувствие произнесла дежурная, кинувшаяся к нему. Девушка попыталась его поднять, но тот поджимал ноги, пытался подползти к учителю и даже поцеловать краешек его сапожка и умолял, умолял, умолял. Молил, плакал, размазывал слёзы и сопли.
– Хорошо, оставайся, – наконец выдал мужчина, брезгливо отдёрнув ногу от его уничижительных поползновений. – Если желаешь замёрзнуть насмерть. Но не вини меня в своей гибели.
– Учитель, я не подведу! Спасибо, что дали мне шанс! Этот ученик докажет, что способен преодолеть слабость своего тела, – продолжал разоряться Сяо.
Остальные двое мялись, но не решались бухнуться на колени и вытребовать себе место под солнцем. Точнее, под нескончаемым снегом, словно в царстве Снежной королевы.
"А что, а похоже. Снег имеется, как и холод, снежная королева – тоже", – мысленно хмыкнула Аня, глянув на учителя.
– Если вы желаете остаться вопреки всему, я могу дать вам шанс, – неожиданно произнёс учитель, обращаясь к этим двум, словно поклялся сам себе противоречить не только словам, но и мыслям Ани.
Чтобы взбесить её ещё больше!
Юноши нерешительно переглянулись. Затем один из них отвесил поясной поклон и попросился в ученики. Другой, поковыряв снег обувью, наоборот, захотел домой.