За дальнейшие два дня с ними ровным счетом ничего плохого не случилось. Они даже добрались до небольшого городка, где с удовольствием поели горячего, а затем завалились спать в местном трактире. Аня едва удержалась, чтобы не заказать пива, но удержалась. Ей не хотелось потерять над собой контроль. В конце концов, они были одни, с ними не путешествовала толпа слуг, не было телохранителей.
Для местных преступников они могли бы стать лёгкой добычей. Учитывая, что из них двоих владеть мечом умел лишь Мамору, да и тот не был признанным мастером. Нет, с детства его обучали фехтованию, как он рассказал, приёмный отец не скупился на тренеров. Да и местным кунг-фу он тоже неплохо владел. Но их было лишь двое, да и она сама для Мамору была лишь обузой.
Так что Аня решила, что ей не стоит шататься пьяной и улыбаться всем мало-мальски привлекательным мужчинам.
Кровать была одна. Поэтому, несмотря на смущение и неловкое предложение Мамору улечься на полу, она шикнула на него и погнала в постель после убогих водных процедур. Небольшая деревянная кадка и мыльный корень отнюдь не являлись мечтой о комфорте. Впрочем, Аня привыкла почти не мыться целыми неделями, а то и месяцами, когда путешествовала.
Уже засыпая, девушка обнаружила, что её братец, воровато оглянувшись на неё, достал из сумки какую-то книжку и с упоением принялся залипать на страницы.
"Что, изучает ледяную магию?" – ей стало интересно. И она, приподнявшись и обхватив брата за плечо, заглянула через него. А потом захихикала.
Смутившийся Мамору закаменел, не зная, куда деть руки. И пытался кое-как прикрыть страницы с довольно пошлыми чёрно-белыми иллюстрациями.
– Ничего, ничего, братец, я нормально к этому отношусь. Я вполне толерантная девушка, – едва не падая с узкой кровати на деревянный пол, простонала она, хлопая его ладонями по напряжённым плечам. – В смысле, терпимая. Но почему, во имя всего святого, тут изображены таки уроды? Словно бойцы сумо с узкими глазками, словно прорези в картоне, с уродливыми лицами в форме груши, наполовину лысые и с жиденькими хвостиками? Или это сделано специально, чтобы отвратить мужчин от представителей своего пола?
Она так захохотала, что едва не свалилась с кровати.
Покрасневший юноша не знал, куда девать глаза. Кажется, он готов был прямо сейчас научиться летать на мече, чтобы только убраться отсюда немедленно!
– Прости, прости, – Аня смутилась. – Я не должна была так реагировать. Но они и правда такие жуткие, что ужас! Я только немного посмотрела, а уже ощущение, что кровь из глаз вот-вот польётся.
Она похлопала закаменевшего Мамору по плечу, приобняла и подёргала за заплетенную толстую косу.
– Я, правда, не против. А у вас тут вообще на мужиках жениться можно? – поинтересовалась она уже серьёзно.
– Да, – выдавил из себя Мамору. – Только это не поощряется. Разве что, если это один из множества сыновей. И то позора не оберёшься. Мало кто готов смирится с тем, что их родственник стал "обрезанным рукавом". Однако, ещё многое зависит от положения в обществе и состояния. К примеру, ходят слухи, что у нынешнего императора слишком близкие отношения с одним из приближённых.
Аня сочувственно погладила его по плечу.
– Ну, как я и говорила, мне всё равно, кого ты выберешь себе в спутники жизни. Тем более, если ты станешь могущественным заклинателем, то сможешь плевать с высоты своего летающего меча на недоброжелателей.
– Спасибо на добром слове, – смущённо ответил Мамору. – Но я думаю, что во время полёта лучше не плеваться, чтобы плевок не попал тебе же в лицо.
Девушка хихикнула.
– Ладно, давай спать. Надеюсь, ночью нас не попытаются ограбить и убить. Будем дежурить по очереди?
– Давай лучше спать, – предложил Мамору. – Тут хороший засов на двери. А ещё можно подпереть дверь стулом. Если кто-то попытается к нам залезть, мы проснёмся. Я чутко сплю, так что не беспокойся. Подтолкнув её, чтобы она легла ближе к стене, он заботливо накрыл одеялом.
– Спасибо, что ты со мной, – тихо произнёс он через некоторое время, когда Аня успела задремать. Мурлыкнув, словно кошка, она прижалась к нему поближе.