Солдаты на поляне расступились, видя Клыка с испуганной девушкой. Парень уверенным шагом направился к графу, заслоняя плечом принцессу.
– Клык, да? – расплылся в улыбке мужчина, держащий Рею. – Далеко пойдёшь. Я тебя подле себя поставлю за такой подарок… Альтарийская принцесса… Она прекрасна, утончённые линии… Нет… Озарийки не столь красивы. Иди ко мне, моя девочка или лучше сказать ваше высочество? – он потянул руку к девушке, но молодой охотник завёл её за себя мотнув головой. – Ты получишь за неё золото, драгоценные камни, всё что захочешь.
– Я хочу её, – кивнув в сторону дакхары, сказал он. – Отдай мне рыжую.
– Её? – удивился Граф. – Дело молодое, огненные волосы, смазливые черты лица… Она твоя, делай всё, что захочешь с ней. А за золотом приходи, когда наиграешься, я тебя не обделю. Эта малышка стоит очень много. А теперь отдай мне принцессу, – уже нетерпеливо произнёс он. – Лунна испуганно вцепилась в рукав Клыка, чувствуя от незнакомого мужчины только смерть и боль. Парень тут же встряхнул рукой, освобождаясь от тонких пальцев, но Граф заметил этот жест, прищурившись. – Я жду, или у тебя ещё требования?
– Сначала дакхара, – ответил он. Граф мотнул головой, приказывая охотникам обступить Клыка вместе с пленницей, толкнув к ним ничего непонимающую Рею.
– Верь ему, – тихонько шепнула Лу, схватив подругу за руку. Она посмотрела на Клыка улыбнувшись. – Спасибо…
– Не бойся, – ответил парень, отдавая малышку Графу. Мужчина проурчав дотронулся до бледной кожи лица, пытаясь снять маску.
– Пожалуйста, не надо, – попросила девушка.
– Как скажете, ваше высочество, как скажите, – улыбнулся он, снимая с её плеч плащ. – Как же ты красива, – он положил руку на сердце дракона, вожделенно прикрывая веки. – Как же долго я тебя ждал, моя маленькая девочка… Но верил, знал, что ты существуешь.
– Не трогай её, выродок, – дёрнулась к нему Рея, но Клык схватил девчонку, заставляя стоять смирно. – Она ещё ребёнок… Не делайте её больно…
– Ты ещё здесь? – у Клыка спросил Граф, жестом руки приказывая солдатам расступиться. – Иди уже, развлекайся со своим трофеем.
Парень окинул взглядом испуганную принцессу, нервно сжав кулак. Девочка боялась даже поднять глаза, но держалась с достоинством, переминая дрожащими пальцами подол платья. Он выругался про себя, принимая решение.
– Когда я скажу, беги в лес и спрячься, – шепнул дакхаре парень, кивнув на проплешину на поляне, где было меньше всего солдат. – И не геройства, если тебя схватят, то убьют. Сейчас. Пошла…
Рея ещё раз взглянула на принцессу, со всех ног рванув в сторону леса. Клык воспользовался моментом, выхватывая Лу из рук Графа. Он завёл девушку за себя, доставая меч.
– Ты что творишь, щенок? – прорычал Граф. – Смерти ищешь? Идиот!
– Что же, только идиоты поступают правильно, – ответил он, одним глазом покосившись на Лу. – Да, принцесса? Я же сказал, не бойся…
– Жаль, я думал ты далеко пойдёшь… Убить его, – приказал Граф.
Клык отходил шаг за шагом назад, не позволяя солдатам замкнуть их в кольцо. Он целенаправленно уводил принцессу куда-то, заслоняя собой.
– Здесь обрыв, – пискнула Лунна, заминая на самом краю.
– Не сомневаюсь, он здесь всегда был, – усмехнулся Клык. – Прыгай, там не высоко.
– Там тоже охотники, – повернулась девушка, видя внизу мужчин. – Их четверо, нет… Шестеро…
– Архи болотные, – нервно мотнул головой парень. – Ладно… Будем надеяться, что твои драконы прилетят быстрее, чем они смогут меня убить… Главное держись за мной. Вот же вляпался! Архов идиот!
Парень вымотался, отбиваясь от мечей. Правое плечо было распорото, но он умудрялся держать оружие левой, не уступая в бою. Усталость брала верх, капли пота застилали глаза, но парень продолжал биться, изредка поглядывая на испуганную принцессу, стоящую на самом краю обрыва. Неравные силы сыграли ключевую роль, укладывая обезоруженного парня на лопатки. Граф с надменностью подошёл к нему, ногой отодвигая меч.
– Ты мне нравишься, из тебя выйдет хороший предводитель и воин поэтому я дам тебе ещё один шанс. Сдайся, – произнёс он. – Не глупи, пацан, я хочу пощадить тебя, ты уже и так на коленях. Эта девочка альтариская тварь! Она наш враг, чудовище!
– А вот альтарийцы так не считают, не считают Озару врагами. Любопытно, не находишь? – заметив в небе драконов сказал он, поднимаясь на ноги. Нужно было выиграть ещё немного времени, чтобы девочку могли спасти. Он достал из ботинка нож, сжимая в руке. – Ты её не получишь, не сегодня, – прорычал Клык, видя, что драконы опалили огнём солдат, стоящих внизу. Парень повернулся к Лу, кивнув на обрыв. – Прыгай, и спрячься! Давай же глупая…
– Предатель, – Граф воспользовался заминкой, с яростью занося меч над головой. – Попрощайся с жизнью…
Лунна сама не поняла, как бросилась к нему, заслоняя собой незнакомого парня. Мужские руки тут же укрыли её, повалив на землю.
– Дура малолетняя, – зло прорычал Клык, не выпуская трепещущееся создания. – Ты должна была прыгнуть!
– Я тебе помочь хотела… Он бы убил, – пискнула девочка, видя как брат в метре пролетел над ними, заживо сжигая солдат. Обгорелый труп упал совсем рядом, Лунна взвизгнула, неосознанно прижавшись к незнакомцу.
– Что кричишь, ты же драконья принцесса! Вам на завтрак, обед и ужин такое подают, – улыбнулся парень, поворачивая голову девушки к себе. – Глупая девочка… Не смотри, просто не смотри. Нам нужно подняться, хорошо? Найдём укрытие. Помоги мне. – Девушка подняла глаза вверх, видя как Морион с Яном бьются с солдатами. Она выползла из-под парня, подхватив его под руку. Тёплая густая жидкость обволокла пальцы, парень сжал зубы, но не издал ни звука, удержавшись на ногах. – Дай мне меч…
– Прости… Я не хотела сделать больно, – прошептала она, поднимая с земли орудие. Она не защитила его, это сделал он. Укрыл в последний момент от удара, принимая его на себя. Драконы подоспели вовремя, не позволив негодяю закончить начатое. Но если бы не Клык, она бы уже была мертва.
– Укроемся под теми деревьями, – не ответил парень, опираясь на меч. – Идём.
Огромный зелёный дракон преградил им путь, зависнув над землёй. Он изучал незнакомца, стараясь понять представляет он угрозу для младшей сестры или нет.
– Он меня спас, – ответила на немой вопрос принцесса. – Он друг… – Регент медлил, не доверяя молодому парню, нагло обнимающему малышку за талию. – Ты можешь не верить ему, но верь мне…
Из кустов выскочил солдат, Клык отразил удар, интуитивно заводя принцессу за себя. Этого жеста для Яна было достаточно, регент взмыл в воздух, взглядом выискивая Графа.
Мужчина в белоснежном, поблёскивающем костюме из драконьей кожи ждать себя не заставил. Он вышел вперёд, за волосы вытаскивая рыжеволосую девушку.
– У вас есть минута, отдайте мне принцессу или я зарежу эту куколку, – громко сказал он. – Я не причиню принцессе вреда…
Чёрный дракон посмотрел на регента, замирая в воздухе. Ян молчал, Мор был для него лучшим другом, которого он знал с детства, любя как брата. Рыжеволосая бестия, так неожиданно появившаяся в его жизни, всё изменила. В какой-то мере Ян ревновал его к жене, боясь, что может потерять. Но этого не случилось, Рея стала их семьёй, сумев подружиться и с ним. Ради этой несносной парочки регент мог пойти на многое, отдать свою жизнь, в конце концов, но только Лу… Он не мог пожертвовать младшей сестрёнкой, комочком который 17 лет назад он впервые взял на руки и придумал ей имя, смотря на луну.
– «Я не могу, только не Лу…» – мысленно ответил на немой вопрос Янтарь.
– Время вышло, – прервал тишину холодный голос Графа. Мужчина с силой надавил на лезвие, одним движением рассекая горло пленницы. Рыжеволосая бестия, схватилась рукой за рану, падая на колени. Она посмотрела на чёрного дракона мысленно шепча «Прости, я тебя люблю»… Глаза становились всё прозрачнее, девушка с трудом сделала последний вдох, замертво падая на окровавленную траву. – Нужно было отдать принцессу…
Морион истошно зарычал, с яростью набрасываясь на убийцу.
– Лунна, останови его, это ловушка… – Клык схватил побледневшую девушку за руку, но было уже слишком поздно. Охотники с дерева сбросили стальную сеть, прижимая бьющегося дракона к земле. Регент клана Альтары камнем бросился вниз, спеша на помощь к другу.
Охотники запустили в воздух дымовые шашки, создавая облако из ядовитого газа. Дышать становилось всё сложнее, Янтарь вслепую бросился на оружие, в пелене стараясь разобрать, где принцесса. Клык оторвал от рукава ткань, прикрывая рос и нос девушки.
– Нужно уходить, я тебя выведу, – сказал юноша, крепко сжимая руку принцессы. – Старайся дышать как можно меньше.
– Нет… Я не могу бросить брата и Мора, – попыталась вырваться девушка.
– Они тебя найдут, если выживут. Нам им сейчас не помочь, не заставляй меня тащить тебя силой. Пойдём, – настойчиво сказал он. «Иди с ним», раздался в голове голос Мориона. Прикованный к земле дракон попытался расправить крылья, отвлекая внимания солдат. «Мы тебя найдём, принцесска, беги…». Лу посмотрела на Клыка, неуверенно кивнув. – Вот и умница, держись за мной.
– Далеко собрались? – преградил им дорогу Граф, перевернув в руках меч с золотой рукоятью. – Думал, я просто так отпущу её? Послушай меня, благодаря этой девочке мы получим целое состояние. Она сокровище. Ты хороший парень, умный, но сейчас ты принимаешь неверное решение. Подумай, на чьей ты стороне. Я отправит твоего младшего брата отвлекать драконов вместе с двумя твоими же парнями. Драконы здесь, но никто из них не вернулся. Как ты думаешь, почему? Они мертвы, драконы убили их! А ты защищаешь их отродье… – Клык посмотрел на Лунну, девочка молчала лишь испуганно сжимая его ладонь. – Сними с неё маску и ты поймёшь, что под ней скрывается монстр. Газ скоро усмирит драконов, мы победили. Но тебе я даю ещё один шанс. Опусти оружие, и я забуду о твоём предательстве. Мне нужны такие ребята как ты и я ценю тех, кто входит в мой личный круг, у тебя будет всё.
– Я сделал верный выбор, – произнёс светловолосый парень, смотря в опущенные сиреневые глаза. Он повернулся к Графу, сжимая оружие. – Пока я жив, ты к ней не притронешься…
– Тогда исправим это, – улыбнулся тот. Он поднял меч, нападая на юношу. – Взять его! – из-за деревьев повылезали охотники, замыкая парня с принцессой в кольцо. – Я же сказал… Вы проиграли.
Солдаты толпой набросились на светловолосого парня, повалив на землю. Граф довольно ухмыльнулся, подходя к Лунне, прижавшейся к стволу тысячелистника.,
– Не плачь моя девочка, – проведя руками по худым плечам, сказал он. Мужчина резким движением обхватил ладонью за подбородок, заставляя посмотреть по сторонам. В десяти-двадцати метрах, брат с Мором были прикованы к земле сетями из закалённой стали. Они ещё старались биться, но каждое прикосновение к металлу вызывало дикую боль, заставляя утихнуть. – Красивая картина, не правда ли? Твой брат и друг совсем скоро отправятся на аукцион, а на тебя у меня уже давно есть покупатель… Вот только скажи, что мне сделать с ним? – он повернул её голову к Клыку, заставляя смотреть на парня стоящего на коленях с лезвием у горла. – Он так яростно пытался защитить тебя, рисковал собой, это совсем не в его духе.
– Отпустите его, прошу вас, – поднимая сиреневые глаза, произнесла девушка.
– Ты уверена в этом? Красавица… Он такой же, как и я, как и все эти войны. Он убийца, и не один альтариец пал от его меча. Он тот, кто убивает таких, как ты… Всё ещё желаешь, чтобы я отпустил его? – спросил Граф, проводя рукой по щеке.
– Да, – прошептала она.
– Тогда умоляй меня о его прощении, – проурчал мужчина, чувствуя своё превосходство. Он толкнул её на траву, с усмешкой наблюдая за испуганным созданием. – Предложи мне то, от чего я не смогу отказаться. Ну же красавица, не заставляй меня ждать…
– Не надо, – поднимая голову, произнёс парень. – Не смей…
Лу подняла с земли небольшой нож, выпавший во время боя из кармана Клыка, поднося к сердцу.
– Свою жизнь… – ответила она, Граф побледнел, не ожидая такого поворота. – Ваши слова лишь издёвка, чтобы унизить меня. У меня нет ничего, чтобы вас могло заинтересовать. Только моя жизнь…
– А девочка права, – раздался незнакомый женский голос. – Не плохо для принцессы, которая всю свою жизнь провела взаперти?
– Ты ещё кто такая? – спросил Граф, взглядом изучая молодую девушку 20-22 лет со светло-каштановыми волосами, локонами спадающими на чёрный плащ. – Убирайся, пока жива.
– Забавно, – улыбнулась незнакомка, пожимая плечами. – Хотела предложить вам то же самое, но видимо диалога не выйдет, я просто вас убью. Эй, красавчик, – сказала она, обращаясь к Клыку. – Держись поближе к принцессе, если с ними не хочешь отправиться…
Лицо Графа от злости залилось краской, он хотел что-то сказать, но девушка, покачала указательным пальцем, со всей силы втыкая посох в землю. Деревья задрожали от ураганного ветра, появившегося из неоткуда, небо заволокло тучами. Гром раскатом прошёлся над головами нечего не понимающих солдат. Незнакомка невинно улыбнулась, она взмахнула рукой, направляя молнии в озарийцев.
Принцесса понять не успела, как светловолосый парень оказался рядом, заслоняя её собой. Она заставила себя открыть глаза, видя вокруг полную неразбериху. Солдаты разбегались в разные стороны, падая замертво, когда разряды тока пронзали их тела. Драконы каким-то образом умудрились выбраться из цепей, они летали над головами, нападая на разбегающихся трусов. Крик, ужас и отчаянье смешивались с запахом жаренного мяса, пота и крови, заставляя тело дрожать.
– Не бойся, – успокаивающе произнёс Клык. – Всё будет хорошо… Смотри на меня, не туда… Всё хорошо…
Девушка неосознанно прижалась к нему, только сейчас заметив, что вокруг них был образовался купол, не пропускающий не единого порыва ветра. Купол, созданный ей самой, непроизвольная защита, данная с самого рождения. Незнакомка отправила парня к ней не для того чтобы он защитил её, а для того чтобы она смогла спасти его жизнь. Но откуда эта девушка могла знать это, заставляло сердце биться ещё сильнее. Голова закружилась, Лу беспомощно обмякла, теряя сознание.
– Сестрёнка, – раздался голос брата, принцесса открыла глаза, чувствуя, как Ян трясёт её за плечи. – Ты в порядке? Скажи, что ты в порядке… – Лу кивнула, приподнявшись. – Всё хорошо, мелюзга, как же я за тебя испугался…
Принцесса растерянно осмотрелась по сторонам. Большинство солдат были мертвы, усыпая телами промокшую от крови землю. Морион причитал, обнимая дрожащими руками свою погибшую жену. Клык сидел рядом, перевязывая раны, а незнакомка слонялась между трупами, вглядываясь в лица.
– Твоя сестра в порядке, но их главный ушёл, как и часть его армии. Мы не должны дать им скрыться, – произнесла девушка, наделённая невероятной силой. Она посмотрела на Яна, разводя руками. – Так и собираешься сидеть? Полетели!
– Я этого со своей сестрой не оставлю, – смотря на Клыка, ответил Янтарь, не выпуская Лу из рук. – Да и кто ты вообще такая? Я конечно благодарен тебе, но какого арха ты вообще помогаешь нам?
– Благодаря, как ты выразился, ЭТОМУ, твоя сестра ещё жива. Но если Граф приведёт помощь, второго боя нам не выстоять! Так ты действительно сейчас хочешь разбираться с тем, кто я такая или остановить этого ублюдка, убившего вашу подругу?! – заявила девушка, регент только растерянно посмотрел на неё, но спорить не стал, обращаясь драконом.
– «Останься здесь и за охотником присматривай», – мысленно произнёс он, обращаясь к Мору. Чёрный дракон опустошённо кивнул, вновь опускаясь на колени перед женой. – «Мне жаль, брат, я приведу к тебе того, кто это сделал…»