– Спасибо, – по-королевски неторопливо склонила я голову в знак признательности. – Сочту за комплимент.
– Это он и был, – произнес Артем и я с удовольствием увидела, как нервно дергается его адамово яблоко оттого, что парень сглатывал, буквально пожирая меня по-мужски желанным взглядом.
– Могу я сесть? – кивнула на стул, стоящий напротив Бессонова.
– Ох, прости, я что-то резко все мозги растерял, – вскочил парень с места и все-таки галантно отодвинул мне стул, не упуская возможности наклониться к моей шее почти вплотную и громко втянуть носом воздух.
Не сказать, что я растаяла от его действий, хотя, наверное, другая на моем месте бы упала в обморок. Мне же скорее было неприятно, после недоотношений и недосережей мужское внимание я воспринимала под другим углом.
– Ну и как? Нравится? – откуда-то во мне включилась уверенная кокетка, которая игриво улыбнулась парню напротив.
– Отвал башки. – Достаточно громко произнес Артем, он вытянул губы трубочкой, видимо думал присвистнуть, но тут же изменился в лице, передумал что ли…
– Согласна, мне тоже кажется, что аромат крутой. А теперь можете садиться.
И в этот самый момент я услышала громкий смех. Подняв голову, заметила, как смеялся Бессонов, да так заразительно и искренне, что я не удержалась и тоже тихо хихикнула.
Наконец-то Артем приземлился напротив и стал смотреть на меня еще более пронзительным взглядом, словно не мог поверить в увиденное. Так смотрят фанаты на своих кумиров, когда впервые видят в реальности: со жгучим интересом.
– Обалдеть, – мысль, которая крутилась навязчиво в моей голове, сорвалась с языка. Вот же блин…
– Согласен – я обалденный, – и после этого сомнительного замечания, уже я покачала головой.
– А я не вас имела ввиду, Артем.
– Нет? – создавалось ощущение, что фраза настолько прозвучала необычно для парня, что он не мог поверить в услышанное. Глаза его расширились, губы разомкнулись. Правда, Бес тут же подобрался, видимо понял, что слишком открыто демонстрировал свой шок.
– Нет. Вы просто очень сильно на моего бывшего похожи. Признаться, на многочисленных ваших фотографиях еще возможно было находить отличия, но теперь, вот так вживую – просто нереальное сходство.
– Даже не знаю, как это расценивать, – пожал плечами Бес и как-то гадко усмехнулся, но я пропустила его реакцию мимо себя, в который раз укутываясь в болезненные воспоминания того предательства, что мне пришлось пережить.
– Никак. Это вовсе не комплимент, если что.
– Даже так?
– Да, мой бывший был стопроцентный махровый мудак.
– Что же он сделал? – Артем подпер ладонью подбородок, выказывая небывалую заинтересованность темой.
– Давайте все же вернемся к вам, – постаралась перевести я. Ведь было достаточно непрофессионально делиться личным во время работы.
– Ко мне еще успеется, – напирал Артем, пристально сканируя меня взглядом.
– Расскажите о том, как…
– Сначала ты, Тая, – он нагло перебил меня, и я поняла, что дальше разговор не получится. Придется, дать слабину.
– Вам правда интересно? – облизнув губы, произнесла я.
– Неимоверно!
– Хорошо. Но я даже не знаю, как описать этого… так скажем, человека. Ведь так, как поступил он, нормальные люди не поступают, если только примитивные, не обремененные достаточным интеллектом животные.
Наверное, зря я откровенничала с первым встречным, еще и копией Сергея. Нужно было все-таки говорить завуалированно или вообще попробовать сменить тему. Но в груди вдруг вспыхнул такой пожар обиды, что я не сдержалась. Фразы одна за другой летели бесконтрольно с моих уст.
– Как интересно…
– Да не особо, если честно.
– Он еще жив?
– Вообще без понятия. Может вернемся к нашему интервью?
И снова Бессонов не дал мне возможности соскочить. И чего его так заинтересовало мое прошлое, не понимаю…
– Бросил тебя, значит?
– Нет, – улыбнулась я. – Оказал мне услугу: преподал жизненный урок и исчез с небосклона. Впрочем, что с него еще взять? На большее, думаю, он априори не способен.
– Подлец, – поцокал языком Артем и покачал головой.
– Не то слово, – согласно кивнула я.
– Но ты на внешность не смотри, Тая. Я – хороший.
– Все мы хорошие. Местами…
– Я особенно. Гляди – никому не давал интервью, а тебе дам. – С каким-то удовольствием произнес Артем, будто мы тут не в уютном кафе сидели, а спасали обездоленных детей Африки.
– О, я безумно вам за это благодарна…
– И ты мне тоже дашь, Тая, – перебил Бессонов, разглядывая таким животным взглядом, что мне стало не по себе.
– Э-м-м, – я не совсем поняла как именно реагировать на столь странные заявления. Может ему в прошлой игре шайбой по башке прилетело, вот он и выдает словесный понос, сам этого не замечая?
На этой минорной ноте мы замолчали, так как официант принес нам напитки и десерт.
– Примерил на себя роль джентльмена и осмелился сделать заказ за тебя. Надеюсь, что не прогадал.
Я тут же перевела глаза на мандариновый мокко с халвой и благодарно улыбнулась.
– Спасибо.
– Допустим, что пока не за что, – отпил из своей чашки черный кофе Артем и медленно облизал губы, глядя прямо мне в глаза.
Такой знакомый жест. Где-то между ребер стрельнуло, словно туда прилетел раскаленный осколок.
– Что насчет интервью, Артем? – чуть менее уверенно напомнила я. Хотелось скорее закончить со всем этим и пойти домой. А там душ, кровать и подушка, в которую нет-нет, да лились мои глупые слезы обиды.
– Я же сказал – все будет.
– Тогда, возможно, мы сделаем это прямо сейчас? Или перенесем на более удобное для вас время? У меня, честно говоря, много вопросов.
– У меня тоже много к тебе всего, знаешь ли, Тая, – эти последние слова Бес отчего-то произнес хрипловато, слегка приглушая голос. Он наклонился ко мне максимально близко, отодвигая кофе в сторону.
– Не понимаю…
– Во-первых, перестань мне выкать, ок?
– Ок, – кивнула я заторможено, разглядывая его лицо.
Не было бы щетины этой недельной и у меня бы точно случился разрыв шаблона. Неужели бывают ли люди настолько схожи? А может… у него вообще брат-близнец есть? Или… Нет! Мысленно я отмахнулась, посчитав, что даже в голове это прозвучало бредово. Такого просто не бывает, ни в кино же живем.
– А, во-вторых, за все нужно платить, Тая. Ты готова?
– Я? Конечно! Конечно, я оплачу за ужин и… – совершенно не понимала, куда он клонит, но на всякий случай опасалась злить этого несговорчивого хоккеиста или бесить.
– Тогда давай так, Тая. Я – тебе интервью. Ты – мне себя.
– Чего? – нахмурилась я. – Что это значит?
– Это значит, что я тебя хочу.
Пару раз я хлопнула ресницами, пока Артем хищно меня сканировал взглядом. Между нами повисла секундная пауза, да настолько натянутая, что чиркни спичкой – случился бы пожар. Таких заявок по мою душеньку на первой встрече еще не было… С ума он что ли сошел? Или может… шутит?
– Что?
– Что слышала. Ты хочешь интервью. Я хочу тебя трахнуть.
– Вы… ты… в своем уме такое предлагать? – хрипло, теряя голос спросила я и решительно поднялась со своего кресла.
– Ты хочешь мне отказать? – улыбнулся он как самый настоящий дьявол во плоти.
А я схватила свою сумочку, потому что находится здесь было просто невмоготу. И, прежде чем уйти, выдала на прощание:
– Единственное, что я сейчас действительно хочу, так это послать тебя к черту!
Развернулась и торопливо бросилась прочь. И тут мне в спину прилетают слова, которые не иначе пулями, разрывающими грудную клетку не назовешь. Они заставили меня остановиться, они прозвучали похлеще ледяной воды, которую брызгают человеку в лицо, желая вернуть его в гнусную реальность.
– Зря ты так, Тая, названная в честь бабушки…