Конечно, было одно суеверие, в правдивость которого я верила безоговорочно – не болтать лишний раз, если дело еще не сделано. Но сегодня я решила закрыть глаза на свои же соображения, потому что внутри меня ликовала невероятная радость, которая так и норовила выскочить наружу.
Одним словом – мне нужно было банально похвастаться своим достижением. Потому, я не стала откладывать на завтра то, что могла сделать уже сегодня.
Стоило только покинуть ледовую арену, как я тут же достала телефон и поспешно набрала номер главного редактора «Жизнь-ТВ».
В конце концов, удача не терпит сомнений. Вот и я не должна сомневаться в том, что у меня уже все максимально схвачено, и я без пяти минут телеведущая собственного, хоть и маленького, но шоу.
– Полоцкий слушает.
– Григорий Григорьевич, добрый вечер!
– Добрый. Но кто это?
– Это Таисия, ну которая Котова. Ну та, что должна была выбить из Бессонова интервью или умереть.
– Ах, Таечка, слушаю тебя внимательно, милая моя.
– Я его сделала! – захлебываясь восторгом, выпалила я.
– Что? Я не ослышался?
– Нет! Артем Бессонов действительно согласился дать мне интервью?
– Так, погоди. Он жив? Ты нигде не держишь его в заложниках?
– Никак нет, Григорий Григорьевич. И вообще, вы знаете, парень на поверку оказался очень милым: не нагрубил, а просто взял и сказал мне «да». Представляете?
– Пока нет, но сейчас попытаюсь представить, – секундное молчание и Полоцкий бомбардирует меня новым вопросом. – Милый Бес, говоришь? Слушай, а ты точно уверена, что договорилась именно с ним? Тебя не могли ввести в заблуждение или может ты банально перепутала его с другим игроком, нет?
Я тут же весело рассмеялась и покачала головой.
– Нет, Григорий Григорьевич, поверьте мне, я Артема Бессонова ни с кем не перепутаю. Он, так скажем, очень сильно похож на моего одного старого знакомого.
– Ах, вот оно что. Ну тогда спеши принять мои поздравления, Таюш! Ты большая молодец. Целеустремленные, пробивные девушки – это то, что нам нужно. Когда будет все готово, жду тебя в офисе. И не забывай – у тебя времени до Нового года.
– Помню. Все будет в лучшем виде, зуб даю.
– Не стоит, Тая, твои зубы мне ни к чему. Жду интервью с Бесом, файл с обязательными вопросами вышлю тебе на почту. Все – целую, обнимаю. Пока!
– Пока, – это слово я сказала уже трубке, в которой были слышны короткие гудки. Но я нисколько не расстроилась, наоборот, воздела руки к небесам, по-быстрому станцевала сумасшедший пасадобль, прокричала «а-а-а-е-е-е!» и с чувством выполненного долга потопала домой. Попутно ругая себя за то, что одела эти проклятые ботфорты. Ходить по обледеневшим тротуарам на высоченных шпильках было смерти подобно.
Но я почти не замечала неудобств, радость слишком затуманила: ни толпу недовольных людей в метро. Ни усиливающийся мороз, из-за которого ноги у меня все-таки замерзли. Ни даже на то, что прямо перед домом я все-таки поскользнулась на своих умопомрачительных ходулях и растянулась словно неуклюжая косуля на льду, сломав при этом каблук.
– Ай, да и пофиг. Зато я молодец, остальное вторично, – рассмеялась сама себе. Потом кое-как поднялась и пошла домой.
До самого дня «Х» я будто не жила, а форменно существовала, отсчитывая часы до встречи с Бессоновым. И все это время обдумывала то, в каком образе предстану перед звездным игроком: деловой дамой, своей девчонкой, поклонницей беспроигрышной базы или роковой женщины.
После долгих раздумий и взвешиваний всех за и против, я все-таки пришла к выводу, что надо не изменять себе. Если ботфорты и короткая юбка прокатили в первый раз, то лучше не рисковать и пойти по проторенной дорожке.
Так и поступила.
– Ну нихрена ж себе! – присвистнула Люба, входя в мою комнату и оглядывая меня с ног до головы.
– Это значит «вау» или «ты спятила?», – покрутилась я перед лучшей подругой вокруг собственной оси.
– Это значит, что твой хоккеист будет весь вечер отскабливать челюсть с пола, а не отвечать на скучные вопросы, Тая.
– Даже так?
– Где ты взяла это платье? – на один глаз прищурилась Кошкина.
– Купила, – улыбнулась я и подмигнула подруге через собственное отражение в зеркале, а затем медленно провела руками по талии и бедрам. – Крутое, да?
– Просто отвал башки, подруга, – выставила большие пальцы кверху Люба и завалилась на мою кровать, тщательно полируя меня взглядом.
И она была права на сто процентов, ведь посмотреть есть на что. Сегодня я и сама себе нравилась: у платья был длинный рукав, ассиметричной запах, закрытая шея, но при этом смелый вырез на талии, демонстрирующий совсем немного, но интригующий достаточно. И цвет у него был такой глубокий черный, разбавленный стальными пайетками. На ноги я надела капрон в мелкий горох. На лицо нанесла идеальный макияж: ненавязчивый «смоки айс». Никаких украшений. И завершала образ прическа прожженной стервы: зачес назад, но при этом по спине струились длинные локоны, завитые в крупные кольца.
Идеально!
– Что будешь делать, если он попросит твоей руки, Тай? – я на такой вопрос только рассмеялась и покачала головой.
– Мне нужен мужчина, а не мальчишка, который только и делает, что носится за шайбой с клюшкой наперевес.
– Ему за это платят неплохие деньги.
– Не в деньгах счастье, Люба!
– А в их количестве, – подмигнула мне кошкина.
– Ладно. Пожелай мне удачи.
– Тебе она не нужна, Тая. Бессонов не устоит – руку даю на отсечение.
– Ну, тогда я пошла. Такси уже ждет, – помахала я своим смартфоном, на экране которого уже высветилось сообщение, что водитель у подъезда.
А дальше была долгая дорога по декабрьским пробкам до пункта назначения, за время которой я успела наизусть выучить все свои вопросы, которые планировала задать, а еще отрепетировала, как и что буду говорить Бессонову до и после интервью. И отчаянно сжимала свой крохотный клатч, стараясь успокоить вдруг расшалившиеся нервы.
Ну чего это я, собственно? Все же уже на мази.
Выдохнула бесполезное напряжение и вышла из такси, с высоко поднятой головой, направляясь в ту самую кофейню напротив ледового дворца, в которой уже должен был ждать меня нападающий Ястребов.
И так оно и было.
Я зашла внутрь очень уютного заведения. В воздухе парил приятный запах свежемолотого кофе, играла приглушенная музыка без слов. Пару столиков у окна были заняты: за одним сидела парочка, а за другим компания девчонок лет пятнадцати.
Я мысленно пожелала себе удачи и сняла легкую кроличью шубку, которую мне одолжила Кошкина. Затем стала оглядываться, пытаясь среди посетителей найти того самого.
– Могу я вам помочь? – обратился ко мне милейший на вид официант.
– Подскажите, меня должен ждать человек по фамилии Бессонов.
– Ах, – кивнул парень, – тогда вам сюда, прошу.
И он повел меня в самый конец заведения, где за двумя кадками с фикусами уже дожидался сам Артем.
– Это к вам, – обратился официант к парню, который сосредоточенно с кем-то переписывался в своем телефоне. Звёздный игрок тут же поднял на нас свои неправдоподобно голубые глаза.
На короткое мгновение между нами повисло молчание… Оно словно обжигающее пламя, заполнило собой все вокруг.
Артем не сводил с меня глаз, казалось он увидел привидение, пока я стояла перед ним и приказывала себе не дрейфить. А потом услышала слова, которые сегодня уже говорила моя лучшая подруга.
– Ну нихрена ж себе…
Что ж, Тая, Настрой-то верный! В десяточку.