Утро встречает меня густым снегопадом за окном и голосами подруг, которые уже что-то живо обсуждают на кухне. Да, мы вчера славно отметили мое новое место работы, а потому Леся и Полина остались у нас ночевать, так как время посиделок сильно перевалило за полночь и метро закрылось.
Я встаю и иду в ванную, на ходу желая доброго утра девчонкам. Принимаю душ, чищу зубы и наношу на кожу лица увлажняющий зимний крем. А затем заворачиваю тело в толстый банный халат с надписью «руками не трогать» и выхожу на кухню, где мне на плите в турке уже варит кофе Кошкина.
– Ты чудо, – посылаю ей воздушный поцелуй.
– Пять рублей, – отвечает она, а я закатываю глаза.
– Что обсуждаете? – сажусь за стол и обвожу взглядом по очереди с Леси на Полину.
– Самирова заставляет всех с утра пораньше слушать про свой невыносимый спорт, – жалуется Кошкина, наливая кофе из турки в мою кружку с надписью: «хоккеисты горят в аду».
– Может мы уже перестанем с ней дружить? – предлагаю я, и Полина тут же согласно кивает.
– Поддерживаю! – поднимает руку Люба.
– Ну и куда ты ударилась на этот раз, Лесь? – насыпая в кружку дозу сахара, спрашиваю я у Самировой.
– Никуда я не ударилась, – обиженно бурчит подруга. – Просто рассказывала, как один из «Ястребов» сотворил хет-трик в одну калитку во вчерашнем матче регулярного чемпионата континентальной хоккейной лиги…
– Так стоп! – рубит Кошкина, но я не хочу выглядеть в глазах подруг эмоциональным инвалидом, а потому отмахиваюсь от реплики лучшей подруги.
– А хет-трик это у нас что, простите? – с заинтересованным лицом выдаю я.
– Ну ты чего, Котова? – удивленно округляет глаза Самирова. – Это сразу три гола, которые забивает один и тот же игрок в одном матче.
– И кто же так невероятно отличился? – с губ срывается смешок, не имея за всей этой своей показушной заинтересованности и ни капли настоящего участия к теме разговора.
– Никто! – отрезает Люба строго.
– Бессонов, – одновременно с Кошкиной произносит Леся.
– Этот тот, кто похож на твоего бывшего, – с улыбкой на устах поясняет зачем-то Полина и невинно хлопает глазами, как будто бы не вывернула мне все внутренности только одним этим словом.
– Тай, – Люба заботливо кладет мне на плечо руку, но я тут же сбрасываю её ладонь.
– Девчонки правы, Лесь. Тема – отстой, – равнодушно произношу я и делаю глоток кофе, не чувствуя ни вкуса, ни запаха, ни обжигающей языка температуры.
Только привычно в сердце, словно крутанули застрявший осколок. И перед глазами снова воскресла картинка того декабрьского предновогоднего вечера, когда я сказала мудаку по имени Сережа, что он похож на игрока хоккейной команды «Ястребы», а он улыбнулся и парировал, что все это глупости и вообще он обаяшка и лапочка.
Да, верно. Этот гад обаятельно меня облапал и ушел обратно свое дальнее плавание.
Ну и скатертью дорога! И вообще, я не в него была влюблена, а в несуществующего милого парня, которого мне сунули под нос. Ну ничего, и он однажды сотрется из моей памяти. Обязательно!
– Тай?! – из дум меня вырвал громкий окрик Кошкиной.
– Ась? – встрепенулась я.
– Тебя довезти до «Жизни», спрашиваю?
– А-а… нет, не надо, Люб, но спасибо, что предложила, – улыбнулась я, а затем допила свой кофе и стащила с тарелки пару горячих бутербродов с колбасой, помидором и сыром. Закончив с завтраком, отправилась приводить себя в божеский вид.
Да, за последние месяцы я прислушалась к Кошкиной и все-таки практически полностью перекроила свой гардероб. Отдала в добрые руки все «бабушкины» кофты и даже ту самую с оленем, потому что носить ее было как минимум невыносимо. Оставила только базовые вещицы и накупила кучу по-настоящему стильных тряпок.
Почему?
Потому что выглядеть «синим чулком» и надеяться, что в тебе под скучным гардеробом рассмотрят что-то яркое и стоящее в нашем мире не приходится. Сейчас в тренде прожжённые стервы и уверенные в себе девушки. Вот только очень жаль, что я это поняла слишком поздно.
А теперь я смотрела на себя в зеркало и улыбалась – конфетка. И не какая-то там «коровка», а редкий и дорогой «трюфель». И совершенно не важно, что на мне вещи из масс-маркета, главное, как я их на себе несу – с высоко поднятой головой.
И никто более не посмеет задвинуть меня на полку. Вот так-то!
А то, что душа до сих пор скулит от тоски и боли, так плевать. Поскулит и перестанет.
В метро в костюме цвета пепельной розы, на каблуках и в белом пальто решила не спускаться. Предпочла шикануть и вызвала такси. И уже через сорок минут была на месте – у столичного делового центра, что своими зеркальными высотками подпирал небеса. Вошла внутрь, миновала пункт пропуска и взлетела в прозрачной кабине лифта на сорок девятый этаж, где располагался головной офис «Жизни». А дальше, направилась сразу же к тому, от кого зависело мое будущее – главному редактору «Жизнь-ТВ», Полоцкому Григорию Григорьевичу.
– Здравствуйте, – зашла я в просторный и очень стильно обставленный кабинет, когда мне на это дала добро миловидная секретарша по имени Юлианна.
– А-а, Таисия, проходи! Как дела? Как настрой? – улыбнулся мне Полоцкий.
– Честно говоря, волнуюсь. Очень!
– Водички дать?
– Лучше не надо, а то вдруг разолью.
– А ты молодец, не теряешься. И я уже вижу, как круто ты будешь смотреться в кадре. Да, да, просто отпад! Но…
– Но? – стиснула я пуговицу на своем пиджаке.
– Но сначала ты должна пройти курс молодого бойца.
– Будем считать, что я готова, – уверенно кивнула.
– Отлично! Тогда скажи мне темы, в которых ты не слишком сведуща, чтобы я тебя не сильно пытал.
Я тут же выдохнула и улыбнулась. Здорово, когда руководство прислушивается к твоим пожеланиям.
– Ну, со спортом у меня беда, Григорий Григорьевич, уж не обессудьте. Только сегодня узнала, что такое хет-трик, но уже и забыла. Представляете? Все эти футболы и хоккеи – не мое. Полный ноль. А с остальным более или менее дружу, так что, можно сказать, врага не боюсь и готова к бою.
– Супер, тогда вот твое задание, – хлопнул в ладоши главный редактор и протянул мне лист бумаги, на котором я прочла самое нелепое задание в своей жизни.
«Цель: Артем Бессонов.
Возраст: двадцать пять лет.
Рост: сто восемьдесят восемь сантиметров.
Вес: девяносто два килограмма.
Дата рождения: пятнадцатое января.
Позиция: центральный нападающий хоккейной команды „Ястребы“. Один из самых результативных игроков последних трех сезонов.
Не контактен. Интервью категорически не дает. Личную жизнь не афиширует».
– Э-м, и что я должна с этим делать? – спросила заторможено, не в силах свести причинно-следственные связи в хоть что-то удобоваримое.
– Все просто, Таисия. Ты должна взять у этого парня интервью. Срок тебе – до конца года. Или разводишь Бессонова на чистосердечное или ты не член нашей команды. Вот, собственно, и все.
– Вы… вы… вы… – я хотела сказать «да вы издеваетесь, черт возьми?», но дар речи окончательно покинул меня и, чтобы не ударить в грязь лицом, я согласно кивнула, встала на ноги и покинула кабинет главного редактора.
Почти пробежала через приемную и огромный опен-спейс.
А затем вошла в лифт и разрыдалась от отчаяния.
А ведь счастье было так близко…