Она выбежала из парадного и быстренько проскочила через двор. Прямо на выходе из подворотни девушка резко свернула за угол и… Хлобысть! Во что-то врезалась.
– Ой! – вскрикнула она от неожиданности, когда прямо перед носом вдруг увидела розы. Много роз. Огромный букет.
– Действительно, ой, – насмешливо произнес чей-то мужской голос.
Когда Лиза Кошкина – так звали эту неосторожную особу – глянула на того, кто это сказал, то изумилась еще больше.
Прямо перед ней с роскошным букетом цветов стоял совершенно нереальный мужчина. Казалось, он только что шагнул на серый Петербургский тротуар прямо с киноэкрана, из какого-то голливудского фильма. Естественно, о любви.
Это был жгучий брюнет, высокий, широкоплечий, с фигурой Аполлона. Мужественный торс обтягивала белоснежная футболка. Сверху небрежно наброшен светло-серый льняной пиджак, но он не мог скрыть роскошное сложение. Шикарный образ дополняли белоснежные брюки.
И в такое сокровище Лиза только что врезалась самым нахальным образом. Все это вынудило смутиться еще сильнее. Покосилась на цветы. Какой роскошный букет! Чайные розы нежнейшего оттенка распространяли тонкий аромат и вызывали восхищение.
«Интересно, кто та счастливица, кому предназначается этот букет? Но тут главное даже не цветы, а тот, кто их принес…» – подумалось с легкой завистью.
– Кажется, я вас задел. Простите меня, пожалуйста, это не специально, – произнес мужчина.
Кажется, эта авария его не разозлила. Незнакомец стоял и улыбался своей ослепительной улыбкой, сверкал пронзительными черными глазами. Кожа на лице бронзовая, будто ее обладатель только что прилетел с пляжей Лазурного берега.
Брюнет поправил роскошные волнистые волосы и продолжал внимательно изучать наскочившую на него девушку. От этого она совсем растерялась и принялась невнятно бормотать:
– Нет, это вы меня простите. Я не нарочно. Просто очень торопилась в магазин.
– Веская причина. Магазин, наверное, сию минуту закрывается? Хотя вроде бы еще слишком рано, – мужчина глянул на часы. Явно дорогущие.
– Нет, но… Просто мне срочно понадобилось кое-что… Для ремонта…
– О-о-о! – удивился тот. – Вы что-то ремонтируете своими руками?
– Нет. Вернее, не для ремонта, а для уборки, – поправилась та.
– Девочки часто бывают такие чистюли, – снова улыбнулся незнакомец. Его голос оказался очень приятный, и в нем чувствовался заметный акцент. «Иностранец?» – подумала Кошкина.
Теперь она окончательно смутилась и очень злилась на себя. Но от этого еще сильнее терялась перед этим невообразимым красавцем. И принялась мысленно ругать себя: «Надо же! Угораздило меня выскочить на улицу в таком диком виде!»
А ведь всего лишь хотелось быстренько доскочить до ближайшего хозяйственного магазина и запастись там всякими бутылками с разной «химией», чтобы затем много и долго чистить, драить, наводить блеск и лоск… В общем, приводить в порядок свое новое жилье. А потому заморачиваться со своим внешним видом Лиза не стала. И как была в растянутой застиранной футболке и старых джинсовых шортах, так и выскочила на улицу.
Образ «а-ля бомж» дополняли очки в старой, видавшей виды оправе и растрепанная «гулька» на макушке. И это, не считая полного отсутствия макияжа и синяков под глазами после бессонной ночи.
– Ладно, я побежала, – заторопилась виновница столкновения. – Извините еще раз!
– Удачных покупок! И осторожней на поворотах! – с улыбкой пожелал незнакомец и исчез в подворотне.
«Эх! Принц сам попался на пути! Хоть и без белого коня, но зато с белым букетом. А я, как назло, выгляжу как натуральная бомжиха! Что он теперь обо мне подумает?! Вот растяпа! Прошляпила такого красавчика!» – мысленно отругала себя Лиза.
«Ладно! Чего уж теперь сокрушаться, раз сама виновата?» – подумала она и заторопилась в магазин. Предстояло столько работы: отдраить полы в комнате и в огромным коридоре. Еще санузел. Желательно, и окна успеть отмыть. А времени в обрез.
***
Когда девушка, держа в руках большие пакеты с покупками, снова вернулась во двор и направилась к своему парадному, то с удивлением обнаружила там все того же «принца».
– Вы?
– Я, – улыбнулся незнакомец. – И снова встретились! Скажите, пожалуйста, ведь вы тут живете?
– Нет, то есть да. Теперь да. С сегодняшнего дня.
– Так вы новосел? И, скорее всего, никого тут не знаете.
– Да, но кое-кого я все же знаю. А что случилось? Вы кого-то ищете?
– Дело в том, что я позабыл, какой именно подъезд мне нужен, – задумчиво пояснил собеседник. – Тот или этот?
– А какой номер квартиры?
– Не помню, – развел руками он. – И вот теперь пребываю тут в некоторой растерянности. В последний раз я был здесь больше года назад. Дело в том, что здесь живет одна очень приятная дама. В свое время она оказала мне большую услугу. И теперь я пришел поблагодарить эту милую женщину. Хоть и запоздало. Но лучше поздно, чем никогда. Ведь так, кажется, говорят у вас в России?
– Так, – кивнула головой Лиза.
– Может, вы поможете найти нужную квартиру?
– Попытаюсь. Давайте начнем поиски с нашего парадного. Как зовут эту даму?
– Анна Яновна.
– Как?!
– Что такое? Я что-то не то сказал? – удивился тот.
– Но… Ведь это моя тетушка… – растерянно пробормотала Кошкина. – И она… Она умерла.
– Умерла? Да вы что?! – воскликнул он слишком эмоционально для постороннего человека.
– Да. Уже больше полугода прошло.
– Да-а-а… Печальное известие. Примите, пожалуйста, мои соболезнования! Я действительно опоздал… И теперь у меня есть лишь одно оправдание – я действительно никак не мог приехать раньше.
Мужчина явно расстроился. Настал Лизин черед удивляться: «Человек даже не может вспомнить, где именно жила его знакомая, явно не близкая. Но при этом так сильно переживает о ее кончине. Возможно, просто эмоциональный человек. Южный темперамент и все такое. Итальянец что ли?»
– Но что же мне теперь делать? – растерянно пробормотал незнакомец.
– У вас было какое-то дело к моей тетушке? Может, я могу вам чем-то помочь?
– Прежде всего, этот букет. Он предназначался Анне Яновне. Но теперь позвольте вручить его вам.
– Спасибо, – приняла цветы Лиза и чуть смутилась. И тут спохватилась:
– Что же мы тут стоим? Хотя… Извините, но пригласить вас в дом сейчас никак я не смогу. В квартире полный погром. Я только что переселилась. И теперь только приступила к наведению порядка.
– Ничего страшного, не волнуйтесь. Я все понимаю. И только что сам хотел вас пригласить в ближайшее кафе. Ведь вы же не против составить мне компанию и выпить чашечку кофе?
– Я… Не против, – тихо ответила она.
– Ох, какой же я рассеянный! – вдруг воскликнул собеседник. – Я же до сих пор не представился! Мое имя – Имре. А как вас зовут, прекрасная незнакомка?
И он снова обворожительно улыбнулся.
– Елизавета, – выдавила она из себя. Фраза «прекрасная незнакомка» вынудила смутиться и вспомнить о своем непрезентабельном внешнем виде.
– Приятно познакомиться! – кивнул мужчина и протянул руку, чтобы пожать. – Да у вас же все руки заняты! Позвольте, я возьму ваши сумки.
– Ой, подождите минуточку! Сейчас я по-быстрому отнесу покупки и сразу вернусь.
И Кошкина нырнула в парадное, кинулась вверх по лестнице и с замиранием сердца подумала: «Принц пригласил меня в кафе! Вот как неожиданно повернулась история!»
На лестничной площадке бегущую девушку остановила импозантная дама. Это была соседка по лестничной клетке.
– Лизхен, ты ли это? – удивленно воскликнула она.
– Вильгельмина Карлова, доброе утро! Извините, но мне сейчас очень некогда!
– Но что за дикий вид? – судя по голосу, возмущению дамы не было предела. – Милая моя, как можно выходить в таком… Это даже не неглиже, а черт знает, что такое!
– Ой, простите, я в самом деле очень спешу!
– Безобразие! Полный ахтунг, вот что это такое. Но при этом какой букет! Откуда же он? – дама обратила внимание на розы.
– Вильгельмина Карловна, все вопросы потом! Можно, я пока у вас оставлю цветы и пакеты с покупками? – попросила Лиза.
– Ох, торопыга. Хорошо, оставляй.
– Спасибо! Я потом вам все объясню!
– Учить тебя да учить… – покачала головой строгая соседка, глядя в след убегавшей по лестнице девушке. Затем Вильгельмина задумчиво понюхала розы:
– М-м-м… Этот аромат вдруг навеял мне воспоминание о том самом свидании на южном берегу Крыма, в парке Чаир. Помню, как сейчас…
Дама мечтательно закрыла глаза и, обняв букет, поплыла в свою квартиру.
А Кошкина, прежде чем открыть входную дверь, с замиранием сердца подумала: «Надеюсь, мне все это не приснилось, и тот красавчик все еще стоит во дворе и ждет меня!»