Вуаль скрывала мое лицо. Я снова была в темном пространстве: посередине полыхал большой огонь, вокруг которого стояли фигуры в черных плащах.
– Это мои демоны, каждый из которых выполняет строго определенную функцию, – сказал появившийся передо мной Сатанаил. – Ты сможешь увидеть только некоторых из них. Они здесь для того, чтобы отчитаться в проделанной работе… Люди, которые несут планете только боль и грязь, ответят за свои прегрешения. Земля принадлежит мне, а не человеку. Я спустился на нее первым, сам Небесный Отец позволил мне создать здесь обитель. Человек находится у меня в гостях, а когда гости причиняют моему дому вред и наносят большой урон, я самолично избавляюсь от них… Отец проклял Землю из-за вас, а не из-за меня – низвергнув людей сюда, он и меня этим наказал! – тяжелый взгляд Князя Тьмы прямо-таки испепелял. – Я начинаю жалеть о том, – он склонился надо мной и заговорил очень тихо, – что соблазнил Еву, и о том, что она поддалась соблазну, подарив мне сына и создав между нами неразрывную связь, которая длится веками… Даже я не в силах разорвать ее! – вдруг воскликнул он. Сам Отец перестал заступаться за вас. И за что я должен любить людей?! – Глаза Сатанаила сверкали гневом. – Если человечество исчезнет, я наконец отдохну! Человек должен бояться человека! Думаю, ты это уже поняла, Мирьям. Когда на тебя напали те два негодяя, Архангел направил мужчину, который вспугнул их и тем самым спас тебя. Я же сделал так, чтобы эти недостойные людишки были наказаны.
– Почему ты не предупредил меня заранее?
– Иногда случается то, чего мы не можем предвидеть. Человеческий закон существует для людей, на Небесах свои законы, а у меня свои: я их наказал, потому что они это заслужили. Архангел спас тебя, я же выступил в роли судьи. Садись, Мирьям. – Он указал мне на кресло в углу. – И помни: ты не должна никому отвечать и что-либо спрашивать. Сиди и наблюдай.
Сатанаил подошел к большому костру – черные языки пламени начали грозно извиваться, пугая темное пространство. Раздались зловещие звуки. Присутствующие низко склонились перед Князем Тьмы.
– Здравствуй, Властелин, – покорно сказали они.
Сильным и твердым голосом Сатанаил стал обращаться к каждому из них.
– Асмидил, демон развращения, покажи то, с чем ты пожаловал.
– Князь Тьмы, смотри, что я тебе принес и чем надеюсь тебя обрадовать, – заискивающе сказал тот, разворачивая большой свиток.
Асмидил имел неприятный облик: туловище напоминало человеческое, и передвигался он на двух ногах с копытами; редкие, крупные и неровные зубы, выпученные глаза и розовый пятачок придавали его отвратительному рылу подобострастное выражение. Толстые пальцы были все унизаны кольцами, а шея и грудь увешаны множеством украшений…
– Мой Властелин, безмерная жажда денег и власти, корупция и разврат поглощают все больше людей, принося им различные проблемы, и вызывая всяческие болезни. Сейчас на моем счету уже несколько сотен миллионов душ, и с каждым днем их количество увеличивается, – довольно похвастал он. – Чем больше люди погрязнут в разврате, тем лучше для нас, не так ли, мой Властелин? Постепенно, все они становятся нашими слугами и покидают земной мир, пополняя наши ряды… С моей помощью разваливается все больше семей. Сейчас любого легче склонить к измене, не прикладывая к этому почти никаких усилий, потому что люди сами создают благоприятные условия. В последнее время человечество стало более уязвимо, а значит, более подвержено нашему влиянию.
Он кинул свиток в огонь, и тут же в дыму появились живые доказательства – кадры, которые все стали просматривать. С моего места, к сожалению, ничего не было видно, но я понимала, о чем идет речь
– Ты должен продолжать охоту за сильными личностями, так как только они смогут привести к нам максимум людей, – сказал Сатанаил.
– Мой Властелин, у нас много сильных, и с каждым днем их ряды пополняются. Человек сам губит человека, – отозвался Асмидил. – Я не прикасаюсь только к тем, кто под покровительством Архангела. Этих людей очень тяжело заполучить, – сказал он и поежился.
– Архангел и я имели равную мощь на Небесах, мы считались с ним братьями до тех пор, пока я не был изгнан. Наши силы эквивалентны. Попытки совратить избранных Небесами людей дают этим людям еще большую силу. Ту силу, которая им нужна, чтобы побороть своих собственных демонов! Эти люди с нашей помощью могут стать Гениями! Поборов наше начало в себе, они становятся всесильными! Они нам тоже нужны! – громко сказал Сатанаил. – Продолжай свое дело дальше, но на этот раз тебе нужно увеличить темп! И не смей отступать от поставленной цели! – закричал он, и от этих слов все вокруг содрогнулось.
– Я понял. – Асмидил попятился, поднял руки на уровень головы, закрывая себя плащом, и исчез.
– Абидил, что ты мне принес? – спросил Сатанаил второго демона – демона разрушения.
– Князь Тьмы, человек, нарушив баланс на Земле, сам провоцирует катастрофы… За последнее время много душ покинули этот мир, и в ближайшее время их ожидается еще больше, – льстиво говорил тот, опасаясь негодования своего повелителя.
– Значит, ты не прилагаешь никаких усилий? – прищурив глаза, поинтересовался Сатанаил. – Не хочешь ли ты сказать, что моя Земля будет и дальше разрушаться людьми?
Абидил был худым и высоким, гораздо выше других, и имел большую эллипсовидную голову с человеческими глазами и ртом.
– Смотри, мой Властелин…
Из его пасти извергся огонь и слился с костром, проецируя в воздухе изображение.
– Я хочу, чтобы ты разрушил все, созданное человеческими руками! Тряси землю, выпускай изнутри огонь и пожирай все, что попадется на твоем пути. Но… не забывай одно: береги планету!
– Люди сами разрушат то, что создали своими руками, мой Властелин! – сказал Абидил, накрылся плащом и испарился.
Сатанаил помедлил, прежде чем подойти к третьему, последнему демону. Он пристально посмотрел на того, немного помолчал и, наконец, тихо спросил, не называя никаких имен:
– Хорошие новости?
Третьим демоном оказалась женщина. Она откинула черный капюшон, открыв длинные, густые темные волосы, и протянула золотой футляр, в котором был папирус. Сатанаил внимательно изучил содержание свитка, и лицо его озарила улыбка:
– Я очень рад. Это именно то, что я хотел. Ты просто замечательно поработала Тильда.
Он надел кольцо с большим рубином на руку женщины и зашептал что-то ей на ухо. На ее лице появилась блаженная улыбка, было видно, что она получила то, чего добивалась. Она смотрела на рубин кровавого цвета, не отрывая глаз, и шептала:
– Наконец ты вернулся ко мне, мой красавец!
– Я всегда выполняю свои обещания, и ты не раз уже в этом убедилась. – Сатанаил ласково смотрел на женщину; было видно, что они очень близки.
Кто она? Кем приходится ему? Была ли она демоном в человеческом обличье? Этого я не знала.
– Ты всегда щедр с теми, кто тебя любит и честно тебе служит, – подтвердила женщина.
– Твоя работа стоит того, чтобы это сокровище, – он кивнул на кольцо, – снова вернулось к тебе.
– На этот раз я с ним ни за что не расстанусь!
Красавица поклонилась, попятилась, закрываясь черным плащом, и исчезла.
Сатанаил вернулся ко мне и сказал:
– Мирьям, женщины всегда играли большую роль в моей судьбе после изгнания из Небесного Царства. Я открою тебе секрет, – он улыбнулся. – Одна умная и красивая женщина может стоить половину моих сокровищ! Без женщин существование потеряет смысл. Женщина – звено между Небом и Землей, запомни это. Отец создал женщину, и, хотя она ослушалась его, тем не менее именно она дала жизнь человечеству. И только женщина сможет положить конец всему живому – уничтожить тех, кого породила. Без женского начала ничего не возможно ни здесь, – он указал рукой на землю, – ни там… – Его палец уткнулся вверх. – Я первым из Ангелов понял это, поэтому и соблазнил Еву, прародительницу всего рода человеческого, а она, вкусив запретный плод, соблазнила Адама, который открыл новый для себя мир – мир добра, зла и страсти.