Минут через пять Ольга решила, что пора уже почувствовать себя лучше, ведь предстать перед Виктором инвалидом или хронически больной не входило в её планы.
– Пойдём, я тебя покормлю, – с мученической улыбкой сказала она, приподнимаясь и спуская ноги с дивана.
– Ты уверена, что всё в порядке? – спросил Виктор, с состраданием всматриваясь в её лицо.
– Да, конечно, уже всё прошло, – героически ответила Ольга. – Я просто ничего не ела сегодня.
– Почему не ела? – удивился Виктор, помогая ей встать. – Ты же готовила, могла чем-нибудь и перекусить.
– Ну, как я могу без тебя есть в твоём доме? – застенчиво улыбнулась Ольга.
– Не говори ерунды, – сказал Виктор, – ты должна мне пообещать, что не будешь голодать.
– Хорошо, обещаю, – на секунду прижавшись к нему, ответила Ольга.
– Ну и хорошо. Я пойду Шамана покормлю быстренько. Как он, кстати, себя вёл?
– Прекрасно, чудесная собака! – ответила с улыбкой Ольга и пошла на кухню накрывать на стол.
Виктор вышел во двор с миской корма и, поставив её на крыльцо, смотрел, как Шаман ест.
– Ну, хулиган, как провёл день? – спросил он, гладя его по спине. – Вижу, очередной тоннель затеял?
– Витя, можешь идти! – приоткрыв дверь и высунув голову, позвала его Ольга.
– Добрый вечер, Виктор! – окликнула его Ксения с улицы.
– Да, спасибо, Ольга, сейчас иду, – повернулся к одной Виктор. – Добрый вечер, Ксения! – обернулся к другой.
Девушки испытующе уставились друг на друга.
– Как прошёл первый рабочий день? – спросила его Ксения.
– Всё остывает, – обратилась к нему Ольга.
– Очень хорошо! – ответил он Ксении. – Сейчас иду, спасибо! – сказал Ольге.
Зависла неловкая пауза. Ксения насмешливо улыбалась Ольге, а та из-за спины Виктора сверлила её злобным взглядом.
Виктор обернулся к Ольге, на лице которой тут же расплылась приветливая улыбка.
– Я думаю, нужно пригласить Ксению на ужин, отметить первый рабочий день. Ты не против?
– Ксению? – не смогла сдержать возмущения Ольга, но тут же взяла себя в руки: – Конечно, Витя, как хочешь, – и скрылась за дверью.
– Ксения, могу я пригласить тебя на ужин?
– На ужин? Ну, если это удобно, то я с удовольствием, – улыбнулась она.
– А что тут неудобного? – Виктор спустился с крыльца и открыл для неё калитку: – Заходи.
Ольга, захлопнув за собой дверь, старалась успокоиться и взять себя в руки. Ведь злость, которая сейчас кипела у неё внутри, никоим образом не могла бы ей помочь в реализации её плана, а вот оттолкнуть Виктора – запросто. Показать свои истинные чувства было бы большой ошибкой, у неё ещё будет возможность выплеснуть их, а сейчас…
«Дыши, Оля, дыши глубже, вдох-выдох, вдох-выдох… Как же всё складывалось отлично, блин, зла не хватает. Не думай сейчас об этом, дыши. Вдох-выдох, вдох-выдох…»
Когда Виктор и Ксения, а с ними и Шаман, зашли в дом, Ольга являла собой образец дружелюбия и гостеприимства.
– Давайте, садимся, всё стынет, – приглашала она их к красиво накрытому столу на две персоны.
Ксения на секунду замешкалась, Виктор отодвинул стул, предлагая ей сесть.
– Ах, сейчас ещё тарелку поставлю, – метнулась Ольга к шкафу с посудой и поставила себе тарелку рядом с прибором Виктора, напротив Ксении.
Виктор вышел за красным вином, бутылка которого, привезённая из Москвы, ещё оставалась лежать в чемодане.
– Ну-с, девушки, начнём, – достав штопор, он открыл бутылку и разлил вино по бокалам.
Ольга положила ему на тарелку одного салатика, другого, пару дымящихся картофелин и золотистую куриную ножку. Ксении же пришлось ухаживать за собой самой. Улыбаясь про себя, она положила на тарелку лишь ложку салата.
– Можно, я скажу тост? – вставая с места и положив руку на плечо Виктора, сказала Ольга.
– Конечно, – с набитым ртом ответил он. – Извините, но так вкусно, просто во рту тает. Ольга, ты просто волшебница!
Сверкнув победоносно глазом в сторону Ксении, Ольга подняла бокал:
– Я хочу сказать тост: за блестящего инженера, красивого мужчину и очень хорошего человека! За тебя, Витя!
Виктор от неожиданности даже поперхнулся: – Оля, ну, перестань!
– Да, и ещё за скромного и порядочного человека! Витя, и нечего смущаться, я же правду говорю, – Ольга чокнулась с Виктором, проигнорировав Ксению, отпила пару глотков и, довольная произведённым эффектом, села.
Ксения, опустив глаза в тарелку, покачала головой и сосредоточилась на салате, он, действительно, был очень вкусный.
– Витя, тебе ещё салатика положить? – хлопотала Ольга.
– Да, немного, спасибо.
Шаман, лёжа возле ног Виктора, внимательно наблюдал за происходящим, следя за каждым движением Ольги.
Понемногу за столом завязался разговор, говорили, в основном, Виктор и Ольга, Ксения же больше молчала, иногда грустно улыбаясь каким-то своим мыслям.
Ольга, казалось, была полностью сосредоточена на Викторе, однако тщательно следила за малейшими изменениями в выражении лица соперницы. Виктор несколько раз пытался вовлечь Ксению в общий разговор, но каждый раз Ольга искусно переключала его внимание на себя. Она внутренне торжествовала, видя, как грустнеют с каждой минутой глаза Ксении, как всё больше и больше та замыкается в себе.
«Куда тебе со мной тягаться!» – злорадно думала она.
– Всё, больше не могу! – отдуваясь, отодвинулся от стола Виктор. – Если я каждый вечер буду столько есть, то скоро в дверь не войду. Ольга, ты отлично готовишь, тебе нужно свой ресторан открывать, народ валом будет валить.
– Где, здесь, что ли? – засмеялась довольная Ольга.
– Нет, конечно, такой ресторан в Москве нужно открывать, – в тон ей ответил Виктор.
«Может, и открою», – подумала про себя Ольга.
– Да, всё было очень вкусно. Спасибо, – поднимаясь, сказала Ксения. – Я, пожалуй, пойду. Хочу ещё искупаться сходить.
– Ты на речку пойдёшь? – оживился Виктор. – Не против, если мы с Шаманом составим тебе компанию? Надо срочно поплавать, а то калорий многовато перед сном.
– Конечно, буду рада, – радостно улыбнулась Ксения.
– Я Ольгу провожу до дома и зайду за тобой, – сказал Виктор.
– Хорошо. До свидания, Ольга, – кивнула ей Ксения с насмешливой улыбкой.
Ольга, вначале растерявшись, тут же быстро нашла выход из ситуации:
– Так я с вами! – воскликнула она.
– А ты уверена, что тебе стоит плавать? Ведь сегодня ты чуть в обморок не упала? – удивился Виктор.
– Я и не буду плавать, не волнуйся, – заворковала Ольга. – Просто прогуляюсь, на берегу посижу, подышу воздухом, а то сегодня весь день у плиты.
– Ну, хорошо, конечно, пойдём, прогуляемся, – сказал Виктор, пожав плечами, и весело добавил: – Посуда за мной.
Он начал собирать посуду со стола. Ольга за его спиной прямо взглянула в лицо Ксении. Та явно была расстроена, и Ольга еле удержалась, чтобы не показать ей язык.
Ксения, одарив её презрительным взглядом, развернулась и пошла к выходу:
– Пойду переоденусь и полотенце возьму.
– Хорошо, мы быстро, – ответил ей через плечо Виктор, занятый мытьём посуды.
Шаман пошёл за Ксенией, Ольга проводила их насмешливым взглядом.
Пока Виктор домывал посуду, Ольга зашла в комнату, взяла свою сумочку и закинула её под диван. Проверив, что её не видно ни от двери, ни с другого какого-нибудь места в комнате, она вернулась на кухню.
– Ну что, посуда чистая, сейчас переоденусь, и пойдём, – сказал Виктор, вытирая руки полотенцем.
– Я тебя здесь подожду, – промурлыкала Ольга.
Через пять минут Виктор был готов, и они вышли из дома. Ксения ожидала их на лавочке. Прицепив Шаману поводок, Виктор открыл калитку, пропуская вперёд Ольгу.
– Какой чудный вечер! – воскликнула Ольга.
– Да, вечер изумительный, – поддержал её Виктор, сражаясь с Шаманом, который никак не желал идти на поводке. – Нет, дружок, этот номер у тебя сегодня не пройдёт, – сказал он щенку, останавливаясь в ожидании, пока тот угомонится.
– Какой непослушный! – позволила себе лёгкую критику Ольга.
– Он просто ещё маленький и не умеет ходить на поводке, а нам надо обязательно освоить эту науку, – ответил, улыбаясь, Виктор.
– Я уверена, что он научится, он же такой умненький, – перешла на лесть Ольга.
– Конечно, научится, – согласился Виктор. – Ну, вперёд, Шаман, а то Ксения уже смотри, как далеко ушла.
Они двинулись вперёд.
– Ой, – воскликнула Ольга, – сумку у тебя забыла, а там телефон, мама может позвонить, а я не отвечу – будет волноваться. Я сбегаю, заберу и вас догоню.
– Конечно, иди, – снова останавливаясь, сказал Виктор. – С такой скоростью мы далеко не уйдём. Шаман, рядом.
– Хорошо, я быстро, – развернулась к дому Ольга. – У тебя же открыто?
– Да, открыто, – ответил Виктор.
Ольга быстрым шагом пошла к его дому. Обернувшись, она увидела, что Шаман тянет Виктора за ней, но тот явно решил не идти у него на поводу и стоял как вкопанный.
Забежав в дом, Ольга сразу кинулась к шкафу и обыскала карманы брюк, в которых Виктор сегодня ходил на работу. Карманы были пусты.
«Господи, ну куда он его положил, паспорт должен быть где-то здесь, не взял же он его с собой на речку».
Выглянув в окно и убедившись, что никто не возвращается к дому, она начала судорожно выдвигать ящики письменного стола. Наконец, в одном из них она увидела заветную книжицу.
Дрожащими руками она схватила паспорт и первым делом открыла ту страницу, которая её больше всего интересовала – «Семейное положение». Она была девственно чиста, без единого штампа.
Ольга от радости чуть не подпрыгнула. Выглянув ещё раз в окно, она открыла первый разворот:
«Самойлов Виктор Сергеевич, родился в Москве… Чудесно!»
Пролистав страницы, она нашла прописку и убедилась в том, что он не только родился, но и до сих пор проживает в столице.
«Супер! Москва! – ликовала Ольга. – Так, а сколько ему лет?»
Вернувшись на первый разворот и посмотрев дату рождения, посчитала возраст – тридцать три года.
«Всё просто идеально! Лучше и не придумаешь! – сделала она вывод, возвращая паспорт на место. – Старше меня на десять лет, так это же даже очень хорошо. Всё, можно действовать!»
Ольга на радостях выскочила из дома, даже не вспомнив про свою сумочку, которая так и осталась скучать под диваном.
С трудом сдерживаясь, чтобы не пуститься вприпрыжку, Ольга быстро догнала Виктора, который и вправду ушёл с Шаманом не так уж далеко. Он весело болтал с Ксенией, которая шла рядом с ним.
«Ну ни на минуту нельзя оставить одного, – расстроилась Ольга. – Эта стервятница прямо кружит над ним, надо как-то отвадить её».
– А вот и я! – жизнерадостно воскликнула она, как будто ожидая восторженных аплодисментов. – Не скучали без меня?
– Да вот идём, слезами обливаемся, – язвительно сказала Ксения.
– Я так и думала, – в тон ей ответила Ольга.
– А где твоя сумочка? – спросил Виктор. – Ты же за ней ходила?
Ольга растерялась, но тут же взяла себя в руки:
– Не нашла! Представляешь! – и многозначительно посмотрела на Ксению.
– А что ты так на меня смотришь? – спросила та. – Думаешь, я её украла? И зачем мне она? У меня и своя помада есть.
– Не знаю, не знаю… – протянула Ольга, сужая глаза.
– Глупость какая! – возмущённо дёрнула плечами Ксения и пошла вперёд по тропинке.
– Зачем ты так? – укоризненно сказал Виктор. – Она не такой человек, не брала она твою сумочку, я уверен.
– Не такой человек? – обернулась к нему Ольга и, сверкая глазами, спросила: – Откуда ты знаешь, какой она человек? Ты знаком-то с ней один день, а считаешь, что уже знаешь её?
– Я и с тобой один день знаком, – призвал к её чувству справедливости Виктор.
– И что? Я у тебя целый день одна дома была, у тебя хотя бы что-то пропало? А она зашла на полчаса, и сумочка исчезла, испарилась!
– Может, Шаман стащил? – выдвинул версию Виктор. – Искупаемся, вместе поищем, я уверен, что она где-нибудь в доме. Лады?
– Ну, хорошо, – смилостивилась Ольга. – Поищем.
Остаток пути они провели в полном молчании. Может быть, если бы тропинка была пошире и у Ольги получилось идти рядом, а не позади Виктора, она бы и завела какой-нибудь разговор, но кричать ему в спину было уж очень несподручно.
Дойдя до ив, Ксения остановилась, поджидая Виктора.
– Где будем купаться? Здесь, или до лягушатника дойдём?
– Даже не знаю, – засомневался Виктор. – Может, окунёмся сначала здесь, а потом уже пойдём к лягушатнику? Очень жарко.
– Оля, ты же купаться не пойдёшь? – спросил он подошедшую Ольгу.
– Нет, не пойду, у меня и купальника с собой нет, – ответила та.
– Ты подержишь Шамана на поводке, пока мы с Ксенией поплаваем? – спросил он, протягивая ей поводок.
– Я? – не сдержала удивления Ольга, но вспомнив, что ей нужно изображать из себя любительницу собак, чтобы понравиться Виктору, с улыбкой ответила: – Да, конечно. А зачем? Может, пусть побегает?
– Лучше подержи, а то он ещё плавать не умеет, в прошлый раз чуть не утонул.
– Бедняжка! – вошла в роль Ольга. – Конечно, подержу, не волнуйся.
– Вот спасибо тебе, – от души поблагодарил её Виктор. – Держи.
Взяв поводок в руку, Ольга чуть не упала, когда Шаман рванулся за уходящим к реке Виктором.
– Вот, блин, мне ещё сейчас упасть не хватало из-за этого… – прошипела себе под нос собачница поневоле, дёргая поводок на себя.
Дойдя кое-как до берега, она села на траву и, намотав поводок на руку, стала наблюдать за Виктором и Ксенией.
«Надо купальник с собой брать, – сделала она для себя пометку. – А то сижу тут, как пенсионерка».
Шаман рвался в воду, и Ольга устала подтягивать его к себе.
«Вот ведь неугомонный, одни проблемы с ним!» – она уже начинала злиться.
Наблюдая за Виктором и Ксенией, которые затеяли соревнование, кто дольше продержится под водой, и, выныривая, весело хохотали и подначивали друг друга, она злилась всё больше, чувствуя себя лишней.
Ещё её сильно раздражал этот пёс, чуть не отрывающий ей руку в порыве присоединиться к хозяину. Особенно сильно он рвался к нему, когда голова Виктора исчезала под водой.
Вдруг ей в голову пришла блестящая мысль. Выждав момент, когда головы ныряльщиков скрылись под водой, она отпустила поводок, дав возможность Шаману со всех ног броситься к реке.
Течение сразу подхватило его и понесло вниз. Голова Шамана то исчезала под водой, то появлялась снова.
«Сидите подольше под водой, сидите подольше!» – как мантру, повторяла про себя Ольга, переводя взгляд с удаляющейся головы щенка на то место, где, по её предположению, должны были вынырнуть Виктор и Ксения.
Но вот появилась чья-то голова, и Ольга, забежав в воду, заголосила:
– Спасите! Помогите!
– Что случилось? – отплёвываясь и ещё не совсем придя в себя, спросил Виктор – это был именно он.
Ксения вынырнула и тоже обернулась к Ольге.
– Он вырвался и побежал к тебе! Я не успела его поймать! – голосила Ольга.
– Шаман? Где он? – пришёл в себя, наконец, Виктор.
– Там! – показала Ольга рукой вниз по течению. – Спаси его, пожалуйста!
Виктор и Ксения кинулись вплавь за Шаманом.
Ольга, нервно грызя ногти, следила за погоней.
Голова Шамана была далеко, но она уже не исчезала периодически под водой, как было вначале, а уверено держалась выше. Видимо, Шаман приноровился и держался на воде, может, даже и плыл, как все собаки, перебирая лапами.
«Вот чёрт!» – выругалась про себя Ольга, понимая, что её блестящий план по избавлению от щенка потерпел неудачу.
Виктор с Ксенией добрались до него очень вовремя, потому что Шаман уже терял последние силы. Подхватив его под передние лапы, Виктор поплыл к берегу.
– Слава богу! – подбежала к нему Ольга. – Какое счастье, что с ним всё в порядке!
– А как так получилось? – спросила Ксения, внимательно вглядываясь в её лицо.
– Он мне чуть руку не оторвал, всё рвался к Вите, я решила взять поводок в другую, он как дёрнул, и я не успела его поймать, – глядя на Виктора со слезами на глазах, объяснила Ольга.
– Ничего страшного, не переживай. Всё закончилось хорошо, а Шаман, похоже, научился плавать. Нет худа без добра, – успокаивал её Виктор.
– Я так испугалась, так испугалась… – продолжала причитать Ольга. – Когда его течением понесло, я думала, всё…
– Ладно, ладно, успокойся, – приобнял её за плечи Виктор.
– Ты не сердишься? Прости меня, пожалуйста, – заглядывая ему снизу в глаза, прижалась к нему Ольга.
– Конечно, проехали, – мягко отстранил её от себя Виктор.
Ксения насмешливо наблюдала за ней, отжимая волосы полотенцем.
– Я так понимаю, что все сегодня уже накупались? – спросил Виктор девушек и Шамана.
– Да, надо идти, завтра рано вставать, – надевая сарафан, сказала Ксения.
Виктор не стал прицеплять поводок к ошейнику Шамана, решив, что тренировки по дороге сюда было достаточно, тем более что он приобрёл уже первые навыки хождения рядом на поводке.
Идя гуськом по узкой тропинке, каждый думал о своём. Виктор – о завтрашнем совещании и геодезической разметке, Ольга, немного посожалев о сегодняшней неудаче, сосредоточилась на планах завтрашнего дня. Ксения снова и снова прокручивала в голове сегодняшний инцидент с Шаманом, интуиция ей подсказывала, что не без помощи Ольги щенок оказался в реке. Но, как говорится, не пойман – не вор, поэтому она решила не делиться раньше времени своими подозрениями с Виктором, пока не будет стопроцентно уверена.
О чём думал Шаман, трудно сказать, но одно можно утверждать точно: сегодняшнее приключение ничуть не испортило его настроения и, бегая кругами возле Виктора, он был вполне счастлив.
Возле дома Виктора Ксения попрощалась и пошла к себе, а Ольга зашла внутрь и приступила к поискам якобы пропавшей сумочки.
Виктор, покормив Шамана и оставив его во дворе, пришёл ей на помощь. Не прошло и пяти минут, как он, уже получив, благодаря Шаману, некоторый опыт в поисках пропавших вещей, нашел под диваном Ольгину потерю.
– Вот твоя сумочка, – протягивая ей находку, сказал он. – Я же говорил, что это проделки Шамана. Тебе ещё повезло, что он не успел её попробовать на зуб, – усмехнулся Виктор. – Абсолютно целая и невредимая.
– Ой, спасибо, слава богу, – Ольга взяла сумочку и проникновенно добавила, глядя ему в глаза: – Спасибо тебе, ты такой добрый, хороший, никогда таких не встречала.
Виктор, смутившись, пожал в ответ её руку:
– Ты меня совсем засмущала.
– Я говорю, что думаю, – не отрывая от него нежного взгляда, продолжила Ольга.
– Ну, ладно, ладно, – чувствуя себя неловко, ответил Виктор и осторожно высвободил свои руки. – Ты как себя чувствуешь?
– Я? Хорошо, – ответила Ольга и тут же схватилась рукой за стену.
Виктор поддержал её за талию:
– Что? Опять голова закружилась? Ты не заболела? – озабоченно спросил он.
– Наверно, переволновалась за Шамана. Всё в порядке, я пойду.
– Ты дойдёшь сама? – участливо спросил Виктор. – Может, тебя проводить?
– Дойду, наверное… – еле слышно прошелестела она.
– Нет, так не пойдёт. Давай я тебя до дома провожу, или, хочешь, на машине отвезу?
– Нет, давай лучше пешком, – нежным голоском ответила страдалица. – На свежем воздухе мне будет лучше.
– Хорошо, пошли.
Виктор подставил ей руку, чтобы она опёрлась на неё, и вывел на крыльцо.
– Шаман, я скоро приду, не хулигань здесь без меня, – погрозил он пальцем щенку, который, лёжа возле калитки, провожал их глазами.
– Пока, Шаман, до завтра, – нежным голосом попрощалась с ним Ольга.
Шаман ответил ей немигающим взглядом.
Когда они скрылись из вида, он, взяв в зубы своего любимого резинового петуха, устроился на крыльце.
За ним из зарослей смородины внимательно наблюдала Васька.
Прошлая их встреча, та, что закончилась полным провалом, до сих пор не выходила у неё из головы. Неистребимое дружелюбие и абсолютное отсутствие страха, которое позволило этому совсем ещё ребёнку устоять против опытной воительницы, вызывало у неё чувство растерянности и, одновременно, любопытства.
Наблюдая, с каким энтузиазмом он грызёт свою игрушку, Васька видела перед собой самое обыкновенное собачье дитя, но никак не сильного духом соперника.
Шаман, видимо, почувствовав её присутствие, поднял глаза и увидел вчерашнюю знакомую кошку. Приветливо замахав хвостом и бросив петуха, он встал.
Васька, решив тряхнуть стариной, выгнула спину и угрожающе зашипела. Она это сделала скорее по привычке, следуя обычному для неё стереотипу поведения, и ещё на всякий случай, а вдруг она вчера что-то напутала.
Щенок, похоже, не собирался убегать, лишь с интересом пялился на неё. Постояв с минуту в воинственной позе, которая, как и вчера, не сработала, Васька решила, что нечего метать бисер перед свиньями. Поэтому расслабилась, выпрямила спину и, как ни в чём не бывало, уселась на траву.
Шаман, как будто только этого и дожидался. Схватив своего петуха, он подошёл и положил его прямо перед ней. Сам же припал на передние лапы и, наклонив голову, с любопытством ожидал её реакции.
Васька удивлённо воззрилась на петуха; резиновые собачьи игрушки её мало интересовали, но это подношение, вероятно, должно было означать предложение дружбы. Васька была не очень осведомлена о том, что такое дружба. До сих пор она решала все вопросы или с позиции силы, а точнее, бесшабашной атаки, или спасаясь бегством, например, от гнева хозяйки. А этот странный пёс сам принёс ей своего петуха, невзирая на их вчерашнюю стычку. Он либо очень силён, либо чрезвычайно глуп, но, пока она в этом не разберётся, придётся с ним как-то ладить.
Взглянув на Шамана, который, казалось, ей улыбался, Васька из вежливости брезгливо тронула пару раз лапой этот странный дар, как бы принимая его. Затем, решив, что реверансов для начала достаточно, отошла и развалилась на траве, занявшись наведением красоты.
Шаман, совсем не расстроившись от того, что игрушка ей не приглянулась, взял в зубы своего петуха, лёг рядом с Васькой и продолжил отгрызать тому разноцветный хвост. Кошка, окинув его взором строгой, но терпеливой матроны, продолжила своё занятие.