Теперь стало очевидно, что вблизи он выглядит еще и гораздо более крупным. Нет, я и из окна башни видела, что за мной не хоббит прилетел, но не думала, что габариты у моего гостя как у медведя. Мужик шире меня в два раза (а то и больше). Руки, как два молота. Головой подпирает трухлявый потолок. Еще и взирает сверху вниз, как Гуливер на букашечку.
– Поднимайтесь, принцесса, – сухо приказал этот солдафон. – Держитесь подле меня, никуда не отходите, – развернувшись, дракон широким шагом направился прочь из спальни, ожидая, видимо, что я подскочу и побегу за ним.
– Мать, ты же собиралась с драконами задружиться, – ехидно поддел меня Феликс. – Одного розгами отходила, этому дерзишь с порога. Может, ну их, этих ящеров? Не ладится у тебя с ними, ну и ладно. Пошли, опрокинем в океан пару грузовых кораблей, заполненных содержимым канализации. Намекнем твоему мужу, что ты снова в деле.
Я повела плечами. И вправду, что это со мной? Неужели сложно изобразить из себя испуганную девочку? Чего на рожон полезла, да зубы стала показывать? Ну, подумаешь, тряхнул меня так, что голова чуть не оторвалась… Ради дела можно было и потерпеть.
Пока я предавалась саморефлексии, дракон успел пересечь весь коридор, обнаружил, что никто за ним не семенит и теперь разъяренным носорогом вновь ворвался в спальню. Я только и успела, что присесть на кровати, опираясь на локти.
В этот момент он мог бы напугать юную деву: глаза горят, из носа разве что пар не валит, а руки сжались в кулаки. Настоящая принцесса от страха уже бы сознание потеряла, а я окинула его равнодушным взглядом. Раз дракон кинул кости через весь океан, то уж точно не станет мне вредить. Позубоскалит, глазками постреляет, может, пару раз огрызнется, но всерьез опасаться его мне не стоит.
Так ведь?
Окинув меня тяжелым взглядом, генерал драконов приблизился широким печатным шагом. Клянусь, в какой-то момент мне показалось, что сейчас он схватит меня за волосы и потащит по полу.
Именно тогда я догадалась, наконец-то, посмотреть на сущность этого ящера и оценить его силу.
«Чтоб меня медузы покусали!» – внезапно родилось ругательство.
Признаться, я ожидала увидеть нечто, подобное тому, что было у юнца-дракона. Витиеватую, огненную, но вполне средненькую сущность, с которой мне под силу справиться. Но при виде «начинки» этого генерала мне сделалось нехорошо. Мощные нити силы, пронизанные огнем и темной магией. Их сотни, тысячи. Они переплетаются, ветвятся, подпитывают друг друга. Да в сравнении с тем юнцом, которого я отшлепала, это – настоящий мастодонт. Закрыв глаза, я перестала смотреть на это. Слишком жутко становится на сердце.
Когда дракон схватил меня на руки и вынес из спальни, я сидела, не шелохнувшись. Зачем вообще стала ему дерзить? Зачем отправилась на этот остров? Скосив глаза, еще раз посмотрела на плетения сущности. Может, в ней есть слабые места? Может, у страха глаза велики, и мне с первого раза что-то не то показалось?!
И снова меня накрыл животный страх перед более сильным хищником. Нет тут слабых мест, и даже не просматриваются. Похоже, что тот дракоша из леса был детенышем, а сейчас меня несет на руках половозрелая сформировавшаяся особь.
Рассматривая бесчисленные нити силы, мне в голову пришла неожиданная мысль. От нее сделалось легче. Пожалуй, только такое могущественное существо, как мой личный курьер, мог одолеть Нептуна. Мой бывший муж никогда не был слабаком. Он – один из сильнейших богов. Наверное, потому мне никогда в голову не приходило, что и для этого мегалодона найдется рыбка покрупнее.
– Что-то вы притихли, принцесса, – заметил дракон, вынося меня с верхнего яруса. – Выглядите испуганной. Что вдруг случилось?
Он еще и подтрунивает надо мной! Но лучше так, чем дракон поймет, что самый опасный шархал этого острова сидит у него на руках. Я прижала руки к груди и вдруг поняла, что давно не испытывала таких ярких эмоций. Всякое случалось в моей жизни, но я всегда знала: смерть мне не грозит.
Но не сейчас.
Впервые за долгие-долгие столетия старуха с косой подошла ко мне так близко, еще и в лице сильного воина.
– Принцесса! – снова позвал меня дракон. – Что вас так напугало? – можно подумать, он даже беспокоится за меня. – Неужели я?
– Вам показалось, – я выдавила из себя улыбку, но получилось как-то неубедительно. Дракон хмыкнул, давая понять, что не верит мне. – Куда мы направляемся? – решила спросить я.
– Отвезу вас к вашему жениху, принцесса, – просветил меня дракон.
– Главное, к мужу ее не вези! – подал голос Феликс, все это время семенящий за нами. Из-за широкой спины дракона мне не видно собственного фамильяра! А он у меня совсем не незаметный.
– К жениху? – из моей груди вырвался нервный смешок. Давно у меня женихов не было. – К тому, который темный?
– Правитель Темных земель предпочитает, чтобы его именовали Его Темнейшество, – с легким пренебрежением поправил меня ящер. Ох, чувствую я, что и ему не нравится «жоних» драгоценной принцессы.
– А вас как именовать, уважаемый? – поинтересовалась я. В конце концов, нужно быть вежливой. Особенно с тем, кто легким движением руки может открутить мне голову. – Вы ведь даже не представились.
– Для вас – герр Микаил, – нахмурился мужчина. Мне показалось, он удивился тому, что я не знаю его имени. Привык, что все его знают.
Ха!
Ага. Значит, это тот самый дядя, которым меня стращал мой незадачливый воспитанник. Что сказать? Хоть в этом маленький хам не солгал! Его дядя, большой-прибольшой герр, и вправду может сделать из меня суши. Осталось только рис сварить и нори подготовить.