Август 1996 года, город Брянск, Россия
По порожкам женской консультации спускались двое – он и она.
Мужчина смотрелся очень представительно: высок, широк в плечах, хотя и несколько полноват, с элегантной шкиперской бородкой, обрамляющей волевой подбородок и вдобавок в больших квадратных очках. Он сиял от счастья. Раз за разом поворачиваясь к своей спутнице, он то обнимал ее за плечи, то что-то эмоционально говорил, размахивая руками по сторонам, и вот уже в который раз нежно целовал в щеку.
Его спутница была явно в другом эмоциональном состоянии. Она была чем-то обеспокоена. И хотя на строгом лице сейчас светилась радостная улыбка, но в глубине серых внимательных глаз затаилась тревога. По-спортивному подтянутая, она шла твердой походкой уверенного человека и за все это время не произнесла ни слова.
Навскидку ей можно было дать не больше тридцати, однако сеточка мелких морщин вокруг глаз упрямо указывала на то, что это не совсем так.
На женщине была новенькая с иголочки милицейская форма, на которой, горя звездами, сверкали погоны майора. Светлые волосы, подстриженные под удлиненное каре, были распущенные по плечам и развевались от каждого порыва ветра.
И действительно, день сегодня выдался на удивление ветреным. Правда ей сей факт был отчасти приятен, поскольку дуновения ветра хоть немного облегчали так утомившую за долгое лето жару. Жару она не любила больше всего на свете, втайне радуясь, что лето на исходе и до наступления так любимой ею осени осталось всего-то несколько дней.
Подойдя к припаркованной на больничной стоянке старенькой красной «Ниве», парочка разделилась и забралась внутрь.
– Олеся, милая, даже не спорь! – начал мужчина, едва они пристегнули ремни безопасности. – Я категорически настаиваю! Ты просто обязана написать рапорт о переводе в следственный отдел. Ты – майор, человек солидный, хватит по подворотням за преступниками бегать!.. Что тебе только что врачи сказали?.. Ты – позднородящая. Понимаешь?.. А это, моя дорогая, значит то, что к периоду вынашивания ты должна относиться с двойной осторожностью. В конце концов, я ведь врач, да еще и отец будущего ребенка!..
Мужчина поперхнулся, прокашлялся и в растерянности развел руки в стороны.
– Врач-врач… – улыбнулась его спутница. – Только не забывай, Славик, что ты – врач-офтальмолог, а не акушер-гинеколог!.. Хотя, ладно, убедил. Сегодня пишу рапорт на перевод. Переживет годок-другой уголовный розыск без досужей оперативницы.
Мужчина активно закивал головой.
– Но, мой любимый муж… – женщина-майор взяла паузу и строго посмотрела на супруга, – ты упускаешь из вида одну важную деталь. Пусть и как следователь, но дежурить и выезжать на места преступлений мне все равно придется. К тому же ты не забывай, я – Олеся Сергеевна Киряк, и этим все сказано. Да и следствие вести, уважаемый товарищ доктор, это вам не в кабинете штаны просиживать, та еще нервотрепка.
– Но и ты учти, расследование вести – это не бандитов задерживать. Следователь – не опер, восемьдесят процентов времени в кабинете проводит, – парировал муж.
– Молодец, подготовился.
Улыбка чуть сняла напряжение с лица блондинки.
Приободренный муж продолжил:
– Хватит с нас уже твоих приключений. Ты взгляни, твоя левая кисть до сих в кулак не сжимается. А у тебя, между прочим, уже пятый месяц пошел. Скоро живот начнет расти – себя не узнаешь. Как ты представляешь погоню колобка за бандитами?
Напоминание о растущем животе озадачило Киряк. Она кинула на него быстрый взгляд – вроде бы еще не выступает – после чего взглянула на травмированную кисть.
«Славик, конечно, прав – рука еще до сих пор не восстановилась. Хотя, нет… почти в полном порядке», – заупрямилась она и предприняла попытку незаметно от мужа све же свести пальцы до конца в кулак.
Она отлично помнила, сколько времени занял у нее период реабилитации после двух перенесенных операций. То была история трехгодичной давности, когда во время задержания опасного преступника тот нанес ей тяжелейшую травму, раздробив кости левой кисти. Все было настолько серьезно, что на кону стояла ее дальнейшая карьера оперативницы. И все же она выстояла. Полгода после операции она через боль, через слезы и буквально через не могу, день за днем методично разрабатывала искалеченную руку. Сначала с врачом в поликлинике УВД, а позднее – самостоятельно в спортзале на занятиях карате. В итоге сила характера и упорство сделали свое дело: ей удалось пройти медкомиссию, получив зеленый свет для продолжения милицейской службы.
– Слав, давай не будем вспоминать о плохом, а то я нервничать начинаю. А мне это вредно.
Она хотела завершить разговор, но, видя, как опечалился муж, решила смягчить ситуацию.
– Я же сказала тебе, что согласна, – она потянулась к мужу и поцеловала его в губы. – Все, дорогой, вези меня в управление, через час доклад у Лешко.
***
– Сергей Сергеевич, надеюсь на ваше понимание, – майор уголовного розыска Киряк положила на стол шефа служебный рапорт о переводе.
На лицо начальника отдела областного УГРО не дрогнул не единый мускул.
Повисла тяжелая пауза.
– Честно скажу… не ожидал, – наконец, вымолвил полковник, в задумчивости запустив руку в копну своих густых седых волос.
Проведя по ним рукой, он с досадой недовольно прокряхтел:
– Олеся Сергеевна, а вы уверены, что окажитесь на своем месте?
– Так точно, товарищ полковник, – уверенно отчеканила майор.
Взглянув на замершую в напряжении подчиненную, подполковник смягчился.
– Зато, наверное, какой дотошный следователь появится в областной прокуратуре.
Не сдержавшись, он чуть улыбнулся и добавил:
– Да еще и с пополнением.
– Сергей Сергеевич, спасибо за понимание и поддержку! Поверьте, я не подведу, – с огромным облегчением произнесла Киряк и, сама того не замечая, положила руку на живот.
От наблюдательного начальника УГРО это, конечно, не ускользнуло, но по многолетней привычке он и бровью не повел.
– Это мы еще посмотрим… – уже вновь привычно строго подвел он итог беседы. – Однако прежде чем я подпишу рапорт, вам придется напоследок еще поработать опером. Сегодня утром поступил запрос из следственного отдела областной прокуратуры о выделении в их распоряжение двух опытных оперативников. Оба будут включены в состав специально созданной группы. Руководить группой будет старший следователь по особо важным делам Петр Ильич Свешников. Думаю, вы с ним хорошо знакомы. Кроме вас, в его распоряжение поступает капитан Ярыгин. Он приступит с четверга, поскольку сейчас находится на больничном листе. Поэтому, считайте, что с этой минуты вы уже находитесь в подчинении Свешникова.
Олеся Сергеевна уже хотела ответить: «Есть», но решила повременить, поскольку поняла, что Лешко донес до нее еще не всю информацию.
И действительно, немного помолчав, Сергей Сергеевич продолжил:
–Теперь что касается самого дела. Расследование начато недавно, а потому пока нет никакой ясности – случайность это или совпадение…
Лешко взял паузу и внимательно посмотрел на Киряк.
– В общем, есть подозрение, что у нас объявился маньяк.
Последние слова дались ему явно тяжело. На то была причина. Как знала Киряк по рассказам сослуживцев, будучи простым лейтехой, Лешко однажды вышел на след такого нелюдя. Правда, было это в Забайкальской тайге, и тогда молодому оперативнику пришлось в одиночку обезоружить и задержать опасного преступника. А вот спасти находящуюся в заложницах молодую женщину – работницу местного сельмага – он так и не сумел. Как считал сам Сергей Сергеевич, в те времена он был слишком самонадеян, наивен и по-юношески горяч. Именно с тех пор он с особой болезненностью реагировал на дела, в которых мог фигурировать серийный убийца.
На Олесю Сергеевну слова, что в области завелся маньяк, произвели прямо противоположный эффект. Мгновенно подобравшись, она теперь ловила каждое слово начальника.
– Пока это лишь предположение. Официально эту версию еще нигде не озвучивали: прокуратура не желает излишней огласки. Пока о данном расследовании будут знать лишь главный прокурор области, начальник областного УВД и руководитель группы Свешников. Ну и, конечно, привлеченные сотрудники: вы, Ярыгин, начальник криминалистического отдела Иванов и эксперт-криминалист, который будет вести видеосъемку.
Последнему факту Киряк откровенно удивилась, однако промолчала. Лешко словно прочитав ее мысли, тут же пояснил:
– Это не моя прихоть. Это, так сказать, веяние времени. С учетом общественной значимости совершенных деяний, а так же для детальной фиксации улик следственным отделом прокуратуры было принято решение о проведении видеосъемки на всех этапах предварительного расследования. Большего пояснить не могу. Обо всех деталях вас проинформирует Свешников.
– Так точно, товарищ полковник.
– Тогда с богом, майор Киряк. Сейчас позвоню Петру Ильичу: пусть принимает пополнение.
В интонации Лешко Олеся Сергеевна почувствовала грусть.
«Все будет хорошо, товарищ полковник. Я вас не подведу. И не в таких передрягах бывала», – невозмутимо заключила она.