Боянка отошла к самому краю поляны. Потом разделась донага. Ни одного клочка одежды не должно быть на ней. Чистая и живая энергия исходит только от тела.
Ноги тут же кольнуло опавшими ветками и иглами сосен. Она ходила босиком, но лишь по мягкой траве луга, что был недалеко от дома. Теперь же пришлось морщиться от боли, но идти вперед в глубь леса.
Тьма сгустилась. За каждым деревом мерещилось страшное. Боянка видела, что там стояли духи оборотней-медведей. Они уже тянулись к ней, противно шипели или смеялись.
Она не растерялась, начала плясать и бить в бубен. Особая песнь-мантра наполнила лес звуками. Здесь даже птицы не пели и не было слышно животных. Для непосвященного человека тут стояла мëртвая тишина, потому что только Боянка могла слышать духов.
Ей придется танцевать в лесу до самого рассвета, призывая Чернобога и моля его пощадить неупокоенные души и забрать наконец в мир Нави.
В это время Дарко не спал. Все оборотни волновались за Боянку, но всё же смогли лечь и отдохнуть. Он сидел у костра, прислонившись спиной к камню. Вытянул ноги, а на них положил дочку. Вдали слышались звуки бубна. Острый слух хорошо улавливал, как камлает его жена. Дарко только молился, чтобы звуки не прекратились до рассвета.
– Не спится? – к нему подсел Богучар.
– Не спится. Переживаю за нашу мамочку. Без неё нам с Агидель никак, – тихо ответил Дарко.
– Вот и я уснуть не могу. Молю Сварога помиловать её.
– Покровитель волков, великий Добран, не оставит. Столько уже помогал. Интересно, какие боги у кровопийцев? – полюбопытствовал Дарко.
– Так нет у них богов, Дарко. Только Создатель, который всех из воздуха сделал. Моря, поля, реки, живность. И духов у них никаких нет.
– Странные такие. А как же Грибич и Ягоднич? Не задобришь – не будет урожая грибов и ягод. Как же Род и матушка Макошь? Они всех создали.
– На Земле много стран, в каждой верят в своё. Я когда Родину нашу отстаивал, видел и других оборотней. Побеседовать довелось немного. Я от своей веры не отступлю. Правильная она, добрая, – сказал Богучар.
Бубен не переставал звучать. Иногда удавалось уловить тонкий вскрик Боянки. Тревожно было за любимую. Дарко так и не сомкнул глаз. Разговаривал с Богучаром. Тот тоже переживал за сестру. Старался разговорами о битвах и разных городах Хосхарии сон прогнать.
Наконец-то занялся рассвет. Странный. Невиданный доселе. На небе кровавое зарево встало, будто само солнце ранами покрылось и кровоточит. Бубен стих внезапно. И пронзительный крик донëсся даже сюда.
Дарко положил Агидель рядом с соседским младенцем и помчался в лес. За ним с льняным покрывалом бежал Богучар.
– Боянка! – закричал Дарко, но никто не ответил.
– Кровью тëплой где-то пахнет. Туда, – Богучар показал рукой направление.
Следы колдуньи нашлись быстро. На земле были кровавые пятна. Боянка танцевала босиком.
– Кровь, Богучар. Она ранена.
– Как ты хотел, Дарко. Больше пяти часов босыми ногами кружиться по лесу. Таков обряд. Остановишься – смерть твоя пришла, духи за собой утащат, – ответил Богучар, чуть запыхавшись.
Жена нашлась лежащей на раскидистых лапах сосны, упавших с могучего древнего дерева. Она была без сознания. Даже грудь еле вздымалась.
– Чуть-чуть до спасительного дерева не дошла. Поднимай её, прижмём к сосне на несколько минут, пусть силы подпитает, – быстро скомандовал Богучар.
Дарко подчинился. Хоть друг и не имел дара, но всё же был сыном Веданы и многое знал.
Вскоре Боянка задышала лучше, но в сознание так и не пришла. Они уложили её на покрывало и понесли.
На краю поляны Дарко одел жену. Погладил холодные щеки.
– Держись, любимая. Сейчас Богучар травок особых заварит. Ты нам нужна. Не только мне и Агидель. Всей стае нужна, Боянка.
Взялись за концы покрывала и снова понесли. Дарко шёл сзади и видел, как побледнела жена. Губы отдавали синевой. Белые волосы приобрели странный золотистый оттенок.
Многие проснулись. Видно, тоже слышали крик. Подбежали встречать.
– Живая. Силы нужны ей, чтобы встать, – сказал Дарко.
– Волосы позолотило. Солнцем меченая она и луной благословенная. Боги милость свою явили. Не умрёт Боянка. Богучар, травы ей надо особой, что раз в пять лет цветëт.
– У меня есть в запасе, сейчас принесу, – сказала старуха Леся. – На телегу её положите да шубейкой укройте.
– Смотрите, заря стала нежно-розовая, красивая, и лес преобразился, светлее сделался. Получилось у Боянки, – с улыбкой сказал Милад.
Дарко глянул в даль. Да, вчера лес выглядел зловеще. Сейчас птичий гомон слышен. Возвращаются звери домой, а это значит, что им тоже можно тут поселиться.
Через какое-то время Богучар сам поил жену отваром. Она глотала, но глаза так и не открыла. Сквозь платье молоко проступило. Дарко положил жену на бок пристроил Агидель к её груди.
– Доча моя, – простонала Боянка.
– Очнулась. Не шевелись, лежи. Ноги раненые обработали. Подорожник примотали. Еду сюда принесу. Сам с рук кормить буду, – улыбнулся Дарко.
– У меня получилось? – спросила Боянка.
– Получилось, не переживай. Все тебе благодарны, сестрёнка. Я запретил пока тревожить. Но скоро потянутся люди с поздравлением, – ответил Богучар.
– Когда идти сможем, Боянка? – спросил Дарко.
– А чего тянуть. Как поедим, так и в путь. Работы много, спешить надо. К вечеру будем на месте. Сердце так подсказывает. Дедушка Лесовик сказал: за Чернолесьем поля сочные, речка журчащая, бор прекрасный. Остановимся там.
Приготовили мясо на костре, самый сочный кусок Боянке отдали. Народ потянулся с благодарностью. Всем было радостно, что закончился длинный путь. Скоро в новом доме будут.