До города идти больше часа. Баюн бежал впереди, проверяя невидимую для меня опасность. Больше всего демон испугался внезапно появившегося на нашем пороге Горыныча, но тот больше не объявлялся, и даже немного жаль. Заинтриговал и скрылся, а чего хотел – вообще непонятно. Но Баюну я верила: Горыныч может быть угрозой для меня.
Покинув лес, мы прошли мимо парочки деревень и пересекли городские ворота. Небольшой, но суетливый городок открылся мне.
Вот это колорит! Только сейчас я могла ощутить всю правдивость рассказа об устройстве этого мира.
Люди были облачены в пестрые одеяния, отражающие разнообразие стилей. Я разглядывала платья, напоминающие древнегреческие, славянские рубахи, египетские сандалии и даже рогатые шлемы. Как будто на киносъемочной площадке у костюмеров случилось помешательство, и они перепутали реквизиты. Невысокие дома сливались в единую картину, вбирая в себя множество архитектурных стилей: колонны, лепнину и деревянный брус.
Баюн повел меня на рыночную площадь. В первой же лавке я купила пару вкусных булочек – одну для себя другую для демона. С огромным наслаждением мы проглотили сдобу, и только после отправились за необходимым.
Денег, которые мне дала Матушка-кикимора, на многое не хватило. Купила небольшой котелок, куда складывала остальные покупки, например, свечи и спички. А то в прошлый раз мне пришлось разводить костер допотопным методом, вертя палочку в руках. Мне кажется, огонь вспыхнул исключительно из жалости ко мне и точно не из моих познаний физики.
Для себя я купила юбку – очень пышную, чуть ниже колен. Нашла и удобные балетки. Еще приобрела пару рубашек, они, правда, были велики, но зато стоили дёшево. К покупкам также добавился гребень для волос и два куска мыла На оставшиеся деньги мы взяли тушку курицы, специи и крупы. Голодать больше не хотелось.
Торговцы, углядев во мне свежую кровь, уже собирались распросить незнакомку, кто такая и по какому делу в их городе, но заметив Баюна, становились молчаливы, делая свои умозаключения и готовясь разносить сплетни про меня.
Путь обратно дался тяжелее. Котелок, наполненный покупками, стал непосильной ношей. Приходилось часто останавливаться и делать перерывы.
В одну такую стоянку нас высмеял наглый ворон. Не знаю, что рассмешило эту птицу. Он сидел на ветке дерева, к которому я прислонилась, и хохотал. Буквально, так смеялся, что едва с ветки не свалился! Пора привыкнуть к этому миру, и поменьше удивляться.
Баюн попытался поймать смехуна, но тот, подразнив демона, перелетел на другую ветку.
– Что смешного? – несдерженно спросила я.
– Ведьма, а ношу сама тащит, ой умора! – ответил пернатый, выдавая новую порцию ядовитого смеха.
– Надо же, какой ты умный, – сделала вывод я, рассматривая говорящую птицу.
– Уж, поумнее некоторых. – бахвальственно заявил он и задрал клюв.
– И читать умеешь? – ласково спросила я.
– Конечно! – вопрос обидел его.
– Голоден? – продолжила я диалог, но ворон не ответил.
– Я вот ищу того, кто меня читать научит. Могу накормить…
Ворон снова молчал.
– Ну, как знаешь! – ничуть не расстроившись, я специально перехватила котелок так, чтобы от туда высыпалось немного крупы, и мы с баюном двинулись дальше.
Ворон нагнал нас не сразу, сел на плечо чуть царапнув меня когтями.
– Будешь кормить, научу читать! – тихо каркнул он.
– Договорились! – сказала я, а про себя подумала, надо поскорее что-нибудь придумать, чтобы обеспечить себе доход. Ведь теперь в избе будет целых три голодных рта.