Откуда ни возьмись возникает второе воспоминание.
Мальчика, который смеялся над моим косоглазием в первый день школы, звали Райан Ланкастер. Остальным детям со временем это наскучило, поэтому он стал искать, чем бы еще привлечь их внимание.
Одной из его мишеней стала Сисси. Вообще Сисси. Ее кудри. Ее живот. Волосы на ее руках. Ее сэндвичи с арахисовой пастой, порезанные не по диагонали, а поперек.
Однажды на уроке физкультуры нам пришлось играть в кикбол[3]. Сисси встала на домашнюю базу и пнула переданный учителем мяч так сильно, что он взмыл над площадкой, пролетел над полем и ударился о забор. Наша команда заулюлюкала, Сисси рванула к первой базе, но быстро бежать у нее совсем не получалось.
– Нечестно! – закричал Райан Ланкастер с поля, вместо того чтобы побежать за мячом.
Сисси устремилась ко второй базе.
– Почему это нечестно? – крикнул ему в ответ учитель физкультуры.
– Потому что только мальчики так далеко бьют, а она в команде девочек! Значит, она мальчик, а не девочка!
Сисси споткнулась между второй и третьей базой.
– Я не мальчик! – крикнула она в ответ.
– Врушка!
– Я не врушка!
– Сисси – пацан! – заорал Райан.
– Неправда!
Остальные дети начали скандировать: «Сисси – пацан! Сисси – пацан!»
– Ну-ка тихо! – рявкнул учитель.
На поле воцарилась тишина. Я вжалась в железную сетку, мне хотелось исчезнуть. Учитель погнал наш класс обратно внутрь. Я плелась в конце процессии, позади меня с красным лицом шла Сисси: она храбро закусила губу, стараясь не плакать, но по ее щекам все равно катились слезы.
Хотелось как-то поднять ей настроение, но в голове было одно: «Как же хорошо, что не меня».