Они вошли в палатку, не дожидаясь позволения, отец и ещё четверо рыцарей из знати.
– Наши люди обнаружили тайный лаз. И пока мы были уверены в том, что в крепости голодают, они у нас за спиной всё же получали продовольствие. Пробиться в подземелье не удалось. Но теперь оттуда точно никто не выйдет, мы их попросту замуровали. Когда ты бежал, какой-то человек помог тебе. Говорил ли он что-нибудь о тайных проходах?
– Нет, ничего не говорил.
– Как звали его?
– Анастисио, отец.
– Как выглядел он?
– Лет шестьдесят, седые волосы, белые усы и борода, чуть пониже меня, особых примет не заметил, но, кажется, он самый старший из служащих у Романьези солдат. Зачем тебе?
– Надо сообщить людям, если он уцелел, пусть живёт. Гриманни умеют быть благодарными. Наступление с рассветом. Я устал ждать.
Глаза его союзников обратились ко мне. Одним из них был Джованни. Ещё двое знали отца с юности, а третий, уже совсем древний, годился мне в деды, но выглядел на удивление бодрым и подтянутым.
– Давно пора перейти к решительным действиям! – подтвердил я свою готовность.
– Ты подумал о том, что мы обсуждали в день отъезда кузена Федерико?
– Да, отец.
– Каково же твоё решение?
«Можно подумать, кого-то это интересует?!»
– Я согласен исполнить твоё повеление, если ты оставишь мне её… – я встретился с ним взглядом. А он перевёл его на Амато и, удовлетворённый, согласился со мной.
– Прекрасно. Пусть будет так! – он похлопал меня по плечу и удалился вместе со всеми остальными.
Голос Джованни слабел по мере удаления:
– Я ж говорил тебе, Деметрио, мальчик не глуп, а тебе нужно научиться идти на компромиссы. Тогда всем будет хорошо!
– Помолчи!.. – грубо оборвал его папаша.
Что было дальше, я уже не услышал. Да и не нужно это было. Барон Гриманни никогда не забирал свои слова обратно и решений не менял. Приказ дан, и его исполнят, все, кроме Амато. Ему я поверил. Этот человек преобразился на моих глазах, показав себя настоящего. Мрачное, суровое лицо стало мягче, глаза добрее, в них появились эмоции и чувства. Я буду настороже, но мне необходим соратник, чтобы спасти и защитить Патрицию.
– Позвольте сказать пару слов, синьор!
– Да, я слушаю тебя внимательно, – повернулся к нему, сдерживая нахлынувшие переживания.
– Если есть один лаз, то есть и другие.
– Думаешь, отец не догадался об этом? Всё уже осмотрели в округе.
– Однако обнаружили ход только сегодня. Порой подземная система замысловата, а входы в неё хорошо замаскированы под что-то другое. Я нечто подобное уже встречал. Вот смотрите… – он нарисовал на листе план и объяснил. – Насколько я понял, вход обнаружили здесь. Теперь нужно проверить вот это и то поселение. Здесь я видел храм, часто именно с церквями есть связь, легче незаметно выйти и войти. А враг, как правило, не поклоняется святыням противника, но и не трогает их, если не дикарь.
– Нужно проверить.
– Вот только как оторваться от приставленных к Вам людей, не наделав шума? – он улыбнулся, наверное, впервые, и эта перемена совершенно изменила его черты.
– Я доверюсь тебе. Завтра может быть уже поздно. Деметрио не позволит мне идти в первых рядах, и потом проконтролирует исполнение его приказа.
– Отправимся, как только стемнеет, я всё подготовлю и с людьми, что за Вами следят, управлюсь.
– Где же ты раньше был?!
Амато посмотрел на меня печальным взглядом:
– Я служил дьяволу и исполнял его повеления, мой господин. Теперь только смерть разлучит меня с Вами. Позвольте только быть рядом, и преданнее человека Вам не найти, обещаю, барон.
– Благодарю, Амато. Если Богу угодно, мы обретём свободу, если нет – отыщем свою кончину. Береги яд, он может нам всем понадобиться. И поклянись, что убьёшь меня в случае, если сердце Патриции перестанет биться!
– Нет! За всю жизнь для меня не было человека дороже Вас!
– Тогда ты должен понять… Мне не жить без неё.
– В таком случае, мы умрём оба.
– Пусть будет так. А теперь за дело! Одной ночи слишком мало, даже если она последняя…