Ярослав
Богиня побледнела, словно пыталась слиться со стоящим рядом белым роялем. Она пошатнулась, и мне пришлось подхватить её под руку, чтобы девушка не растянулась рядом на полу. Вот тебе раз.
– Что-то случилось… – еле слышно прошептала она.
– Что? – не понял я, но насторожился. До слуха, в гробовой тишине, донёсся какой-то очень отдалённый звук, повторяющийся с одинаковой периодичностью. Как стук старинных часов… только реже. Были у меня такие.
– Помоги мне встать, – велела богиня.
Не люблю, когда мне велят. Но – допустим. Я перекинул её тонкую руку через свою шею и помог подняться, поддерживая за талию. Её жрецы совсем что ли не кормили? Худая, как жердь. Ладно, зато лёгкая. Я покосился на неё. На бледном лице проступил еле заметный румянец, и она смутилась. Радует, что стала приходить в себя.
Богиня махнула слабой рукой в сторону двери, и я вывел её в коридор, вдоль противоположной стены которого располагались огромные панорамные окна. Бесцеремонно оперев девушку о стену с этой стороны, я подошёл к стеклу окна и уставился сквозь него.
Перед окном была широкая лужайка. Прямо по середине через неё проходила стена заслона, иризирующая на солнце и оттого заметная глазу.
По эту сторону купола трава была зелёной, а по другую… пожухлой, рыжеватой, словно поздней осенью. Разница была настолько заметной, что была отчётливо видна и с такого расстояния. За каменной высокой стеной, окаймлявшей Храм и возвышавшейся с противоположной стороны лужайки, были видны клубы чёрного дыма – там что-то знатно полыхало. Небо казалось непривычно ярким, но это могло быть просто эффектом от того, что я видел его сквозь заслон.
Тот заслон, что окружал город, я видел ни раз. Они были похожи, но «городской» не имел купола, а только постепенно визуально терялся где-то вверху. Парлик рассказывал, что территория городской агломерации слишком велика, а мощности защитных систем ещё слишком малы, чтобы накрыть город целиком. Я нахмурился. Почему бы не создать тогда защитный купол для каждого дома? Слишком энергозатратно? А ликвидировать последствия – нет?
– Ну вот. А я надеялась, что больше этого не произойдёт, – услышал я рядом грустный вздох. Богиня подошла ко мне и ухватилась за моё предплечье, слегка пошатываясь. Я не стал убирать руку – свалится ещё, а я не титан на руках её таскать.
– Очередная вспышка? – догадался я.
– Ага, да. Слышал о них? – краем глаза я увидел, как она с интересом смотрит на меня и кивнул. Как тут не слышать-то? Я же не в подвале живу и не вчера родился. Понаблюдав за моей реакцией, она пришла к выводу, который я за свою жизнь слышал ни раз практически от всех подряд: – Странный ты… Я думала, большинство людей как мои жрецы. Обладают только какими-то ограниченными знаниями. А ты… другой какой-то.
– Это потому, что я – демон. Или дракон. Или золотистый ретривер. Смотря, что больше по вкусу. Говорят, девушки таких больше любят, – не удержался я. – Если сильно постараться, наверное, на маковке можно и рога найти. Но это – не точно.
Она надменно фыркнула, закатив глаза. Ничего себе. Поняла, что ли? Я хмыкнул. Нервно, наверное. Осознание случившегося как-то странно докатывало до сознания. Не хотелось верить в его реальность.
– Разве это нельзя было предсказать? Столько же всякого наизобретали… – задумчиво спросил я, вновь уставившись на контратирующую траву по разные стороны от стены заслона.
– Можно, – перебила меня богиня, – большую часть и предсказывают. И даже… как-то предотвращают. В точности и нюансах не знаю, как. Только в общих чертах. Мне должны были преподавать это на следующий год. Пока только учили, как себя вести в такой ситуации. Этому-то каждый год, – она вздохнула. – В девяносто девяти процентах случаев предотвращают. В космосе есть спутники, знаешь про такие? – я вновь кивнул, а она нахмурилась. Только себя образованной считала, что ли? – Ну вот. Они, там… Как-то. Создают щит. Над городами. Но, у всех систем есть погрешности и вероятность несрабатывания, и… вот. Один процент вероятности невероятности…
– Звучит, – кивнул я. – Связь же не работает, верно?
– Да, – грустно ответила богиня, – ничего не работает. Она же… От спутников на более низкой орбите, чем защитные. Раз до поверхности земли дошло, то их там больше нет, считай.
– И выходить не стоит отсюда?
– Не стоит, – ну вот опять смотрит на меня так. Не знаю. Как будто ждёт чего-то. Так если это так, почему просто не скажет? – По крайней мере, несколько дней. Пока не ослабнет действие солнечной радиации, излучения и… Но и потом тоже не стоит сразу так выходить… Может быть опасно. Ты переживаешь за своих близких?
– Не совсем, – я поджал губы, стараясь не выдать своего разочарования. Всё равно же не поймёт. Бедный Парлик… – У меня нет родственников. Я – сирота.
– Ой, а за кого тогда? Друг? – ну вот чего пристала? Тут за окном – апокалипсис, а она… – Кот?
– Тебе-то какая разница, – пробормотал я, чем вновь вызвал её удивление. Ну вот и чем? Тоном? Опять сейчас скажет, что я – странный… Угораздило же. Не люблю, когда приходится подстраиваться под людей и ломать голову, что они там подумали. И не буду. Богиня или нет – я не её жрец, чтобы все прихоти исполнять и подстраиваться под настроения.
– Так с богинями не разговаривают, – насупилась девушка, но не давая вставить ни слова, выпалила: – Заслон установлен только над Храмом в тестовом режиме. Для охвата всего города не хватает пока технологий и мощностей. Он работает от аккумуляторных батарей и спадёт в течение часа. Ты можешь идти куда угодно хоть прямо сейчас. А я намерена выполнить своё предназначение.
С этими словами она резко отпустила мою руку и, держась рукой за стену, поплелась по коридору. Обиделась. Очень хотелось махнуть на неё рукой, но, увы, я понимал, что она тут права. Я вздохнул и негромко сказал, зная, что она непременно услышит:
– Исполнять инструкции, не имея привязанностей – всегда проще, чем подвергаться стихийным эмоциям на фоне моральных потерь. Два-девятнадцать: боги обязаны хранить знания, что подразумевает сохранение их жизней любой ценой. Вот тебе и развитое общество, с технологиями и компьютерами. А лучшего хранилища, чем человеческий мозг, так и не придумали.
Богиня резко обернулась, вновь уставившись на меня. Прищурившись, она окинула меня подозревающим взглядом и спросила:
– Откуда ты это знаешь? – и сразу догадалась. – Подожди, ты – бог? Как и я? Я слышала только однажды, что бывают и другие…
– Конечно, бывают, – я закатил глаза. – Только наивные дети верят, что они – единственно избранные и особенные, – мне показалось, что в её глазах сверкнула обида. Да уж, опять я – злодей, разрушитель мифов. – Я пару лет назад об этом догадался. Отрёкся от своего Храма и настоял, чтобы мне позволили жить среди людей. Потому что только так и можно жить, а не существовать в такой распрекрасной консервной банке, – я картинно окинул рукой окружение. Ну вот, насупилась ещё сильнее. Даже жалко её стало, что ли.
– У меня есть привязанности! – неожиданно выпалила она. – Там, за стеной, мои родители! А я им даже позвонить не могу! – её голос сорвался, а по щекам покатились слёзы. – Я всё равно ничего не смогу сделать. Любое моё действие будет безрассудным, и я провалю… свою миссию. Не исполню долг. А ты?! Какой ты бог? Если этого не понимаешь?!
Я потёр переносицу. Так-то, она права, конечно. Как бы я от чего не отрекался, инструкции писаны и для меня. На бумаге, между прочим. Чёрным по белому. Ещё и учим мы их с пелёнок. Делать нечего. Скоро щит спадёт. Надо было выполнять треклятую инструкцию. Я подошёл к девушке и подставил локоть.
Богиня уставилась на него каким-то стеклянным взглядом, как будто не понимала, для чего я это сделал. Да я и сам не понимал. Ни её состояния, ни чем оно вызвано, но то, что девушка чувствовала себя плохо не заметил бы только слепой. У меня тоже немного кружилась голова, но это казалось мелочью в сравнении с настигшим её потрясением. Даже так видно, что её трясёт.
– Искусств, – зачем-то ответил я. – Я – бог искусств. Видимо, поэтому не такой ценный, как ты. Или слишком упёртый. Поэтому и не удалось меня загнать обратно в Храм. А ведь там тоже есть заслон, в отличие от моего дома… Если бы не твоя невероятность… которая сводится к сотой доли процента – да, именно так, – я не дал ей себя поправить. – Я же оказался здесь именно в момент вспышки. Каков был шанс совпадения? Вот и не верь потом во всякую там судьбу… – мысли стали путаться, и я спросил: – У тебя же здесь тоже бункер, как в моём Храме? – она кивнула. Притихла, потому что хуже стало? – Веди тогда. Раз уж мы здесь, инструкцию точно надо выполнить. И выжить, – я покосился на девушку, но в этот раз она либо не уловила иронии, либо вообще в таком состоянии еле улавливала слова.
– Прямо. Налево. По лестнице вниз. А там уже не заблудимся, – богиня вновь пошатнулась, и мне пришлось подхватить её за талию. – Ты сможешь донести меня, если я потеряю сознание?
– Дотащить смогу, волоком, – признался я, – так что постарайся не терять своё сознание, уж будь добра.
– Очень смешно, – фыркнула она. – Как будто ты не знаешь, что это не от меня зависит. И вообще, для бога искусств ты – слишком невоспитанный нахал.
– Искусств, а не воспитания, – фыркнул я в ответ. – Наслушалась бы критики, как я, стала бы такой же. Ах да, тебя-то на руках носили и гимны пели. Написанные мной, между прочим.
Ну вот опять выпучила на меня глаза. Я смотрю, у неё прям день открытий сегодня. Да уж. Чувствую, ближайшие месяцы будут тяжёлыми. Для неё. Для меня ещё тяжелее, судя по всему… Впрочем, если я её настолько раздражаю, ничего не имею против разойтись по разным углам и не докучать друг другу.
– Как тебя зовут? – вроде, поостыла. Уже хорошо.
– Ярослав, а тебя?
– Исида, – нахмурилась опять, – так назвали… Знали, что я – богиня. Из-за астрологии. А ты… всегда знал, что ты – бог?
– Разумеется, прилетела комета и на хвосте принесла, – не знаю сам, чего так взъелся. Наверное, от усталости и раздражающего тона моей спутницы. Храм у Исиды огромный. Не чета моему. А богиня его, хоть с виду миниатюрная, очень даже тяжёлая. Хорошо ещё, что сама ногами идёт, а на меня только опирается. Про волок я, пожалуй, даже преувеличил свои силы. Если грохнется, вряд ли далеко утащу. Что ж я такой удачливый…
– Ты невыносим, – опять фыркнула, но – понимает, что подтруниваю. Может, и не так тяжко с ней будет.
Мы спустились по лестнице и у её подножия остановились напротив гермодвери. Исида приложила ладонь к панели замка, и тяжёлая металлическая створка стала плавно открываться. Вот тут я, признаюсь, позавидовал. Вот тебе и отношение. Нигде не ценят людей искусства…
В моём Храме, в бытность моего проживания в оном, для меня тоже проводили «учения». Так вот, гермодверь в мой бункер скрипела так, что закладывало уши. Ещё и однажды заклинила на середине пути. То ли в петлях, то ли на поворотной оси, или как её там… Не важно. Важно, что меня не ценят. Не ценили. Я не обидчивый… но – обидно.
Зайдя внутрь, Исида повторила действие с замком и дверь закрылась. Мы прошли к следующей через длинный тамбур. Видно, бункер этот ещё до войны строили и – далеко не от солнечных вспышек… Интересно, спас ли он хотя бы кого-то?
Следующая металлоконструкция была не совсем дверью, скорее гермоворотами, под действием автоматики медленно уплывающими в стену. Автоматики – это плохо. Надо будет поискать в местных инструкциях, как это всё открывать без её помощи. Умереть от голода, как запертые в банке насекомые – перспектива такая себе. Повинуясь прислонённой ладони богини к замку с этой их стороны, ворота послушно закрылись. Что-то негромко щёлкнуло, а затем размещённые на воротах какие-то длинные металлические штуковины приняли горизонтальное положение.
Всегда знал, что такое могло случиться. Вот только знать и понимать – понятия совсем разные. Морально стало как-то не по себе.
Вроде как, сбоку краем глаза я заметил какой-то механизм, выглядящий очень уж устаревшим и древним. Отлично, значит будет более рабочим. Раньше люди были умнее. И предусмотрительнее. Лишь бы только их инструкции не истлели. Кстати, об инструкциях…
– Сколько по времени тебе предписано находится здесь в такой ситуации? – спросил я, проводя богиню к прислонённому к стене дивану в основном зале. Он, кстати, был не больше, чем в моём убежище. Ладно. Уже не так обидно.
– Полгода, – вот опять смотрит на меня таким пронизывающим взглядом. – Точнее, нет конкретного указания, но мне говорили – как можно дольше. Запасов и ресурсов на работу внутренних систем хватит на несколько лет. Тем более, что нас только двое.
– В моей тоже не было конкретики по срокам, – вздохнул я. – Предлагаю действовать по обстоятельствам. Где тут эти запасы, знаешь? Пообедать бы, да подумать.
– Там, – она махнула рукой, указывая на обычную белую дверь. – Я тебе сейчас помогать не буду. Посижу.
– Посиди, – кивнул я, направляясь к указанной двери. Оно и к лучшему. Ещё и мешать не будет.
За дверью обнаружился целый склад провианта. Полки уходящих в потолок стеллажей были заставлены под завязку. В основном на них стояли консервы, но было и ещё что-то, запечатанное в странные упаковки, предположу, что вакуумные. Разберёмся. Я проверил по срокам на крышках. Надо же, обновляли вот только-только.
Где-то на задворках сознания возникло сомнение, что всё происходящее – случайно и не закономерно. С другой стороны, кто и как мог такое предугадать? Я нахмурился. Наверное, с Исидой не стоит об этом говорить. Я же не чудовище. Хотя и не против, чтобы она меня таковым считала – проще будет отсиживаться в своём углу.
Вообще, сложно предугадать, о чём с ней стоит говорить, а о чём – не стоит. На вид миловидной богине было от силы лет восемнадцать, максимум – двадцать, и то вряд ли. Судя по всему, путь мы с ней прошли разный, хотя, словно андроиды, имеем схожий функционал. Я поморщился. Ну, нет. Если бы мы были андроидами, точно знали бы об этом. И, как минимум, не нуждались бы в пище, а только в подзарядке.
Набрав на свой вкус столько банок, сколько поместилось в руках, я пошёл обратно в зал, который про себя окрестил гостиной. Интересно, тут спальни хотя бы две? Месяцы ночлега на диване выглядели очень… не очень.
– Четыре, – слабо ответила на мой логичный вопрос Исида, – по-моему. Кроватей точно больше одной, не переживай. Тут ещё… Какие-то потайные двери есть. Мне говорили на обучающих занятиях – знать о том, что за ними скрывается, пока ни к чему.
– И у тебя не возникло желания за них заглянуть? Вот совсем ни разу? – изумился я, расставляя банки на столе и ища глазами варианты, где могли бы быть столовые приборы.
– Нет. Зачем, если говорят – ни к чему? – поймала мой насмешливый взгляд и опять насупилась. Похоже, ей не повезло со мной также, как и Парлику. Эх, дружище…
– Ешь, потом тебе расскажу, – хмыкнул я. – Только для начала сам туда нос суну.
– Нет уж, а вдруг там что-то интересное? Я хочу быть первой, – поняла-таки и даже сама слабо улыбнулась.
Я отыскал в шкафу, висящем на стене, пару ложек и протянул одну Исиде. Под столешницей кухонного гарнитура нашлись чашки и тарелки – простые и пластиковые, но вполне подойдёт.
– Молодец, схватываешь на лету. Добро пожаловать в мой мир, богиня, – улыбнулся я.
Она нахмурилась, в очередной раз не понимая, о чём говорит её новый странный сосед. Ничего, привыкнет. У нас выбора теперь нет – придётся уживаться.