Ближе к вечеру в школу приехал Антон. Его я тоже был очень рад видеть. За последние полгода мы с ним смогли сдружиться. Он, как и Саша, опекал меня, разъяснял нам все мальчишеские приколы, а ещё подружил со старшеклассниками. Казалось, Антон был намного старше нас: как внешне, так и внутренне. Он часто мог помочь нам мудрым советом, и мы прислушивались к тому, что он говорил. На его фоне я казался самому себе зелёным салагой, но Антон никогда не зазнавался.
О своей жизни Антон мало что рассказывал, но кое-что я всё-таки знал. У него осталась одна мать: отец был полицейский, но погиб при исполнении служебных обязанностей. Антон очень его любил и долго не мог смириться с его смертью. Он рано повзрослел и уже сформировал взгляды на жизнь. Ему нужно было всеми силами поддерживать мать, и он старался хорошо учиться, чтобы не расстраивать её. Насколько я знал, до смерти отца у них была счастливая семья, и его кончина стала сильным ударом для него и матери. Я несколько раз видел его маму. Это была убитая горем женщина, совсем ещё молодая, которую Антон очень трогательно опекал. Было видно, что он изо всех сил старается её поддержать и быть ей хорошим сыном.
– Ну что, как вы тут, пацаны? – весело поинтересовался Антон, как только вошёл в комнату, и потрепал Саню по волосам.
– Привет, Антон!
Антону мы были рады. Колян ещё не приехал, и можно было нормально пообщаться и рассказать ему последние новости. Саня тут же оживлённо поведал Антону, как он с Романовыми был в музее и запускал ракеты.
– Опаньки, Саня, ты с Романовым подружился? – спросил Антон. – Удивлён, удивлён.
– Да что же вы так странно реагируете? – воскликнул Саша, скрещивая руки на груди. – Да, подружился, но не потому, что он сын учредителя. В гробу я видал его деньги. Он просто клевый парень, вот и всё.
– А я и не говорил, что ты подружился с ним только потому, что он сын учредителя, – развёл руками Антон. – Просто ты и без меня знаешь, что Артур ни с кем не дружит.
– Ты тоже ни с кем не дружил, – подколол его Саня.
– Потому что дружбы достойны только избранные, а не кто попало, – заметил Антон.
Тут я с Антоном не мог не согласиться. По-настоящему дружить стоит только с тем, кто тебе нравится. С кем у тебя есть общие интересы, общие взгляды на жизнь, схожие цели. Иначе дружба выходит натянутая, неправильная. Но Саня, видимо, считал по-другому: за проведённое время в стенах школы он завёл себе огромное количество приятелей, и многие из них мне категорически не нравились.
– То есть мы с Димой достойны? – уточнил Саня, улыбаясь.
– Если бы вы не были достойны, я бы с вами тут не сидел, – добродушно сказал Антон и подмигнул нам. – К тому же я люблю психов типа тебя, Саня.
– Я тоже тебя и Диму считаю своими друзьями, – поддержал друга Саша, и спустя несколько секунд молчания, спросил. – Можно, Артур будет с нами?
– Давайте его пригласим на крышу? – вдруг предложил я. – Заодно посмотрим, чего он стоит.
Артур принял наше предложение залезть наверх с бурным восторгом. Я немного обалдел: раньше я считал, что все Романовы сделаны изо льда и ничто не может растопить их холодное сердце. Такое поэтическое сравнение я вычитал из какой-то книжки, и мне показалось, что данной ситуации оно очень даже подходит.
Мы сидели на досках вчетвером и пили пиво, которое принёс Артур. Он специально сбегал в Соловьи и притащил оттуда целую баклажку. Это сразу повысило его рейтинг в наших глазах, а Антон даже пожал ему руку. Мы пили из пластиковых стаканчиков за дружбу и порядком опьянели. Главной проблемой теперь было спуститься на землю и не попасться учителям. Сильнее всего набрался Саня, которому оказалось достаточно всего полстакана. Он был очень смешным: у него заплетался язык, его сильно шатало, но он упорно пытался нам что-то рассказать, постоянно теряя нить истории.
Артур оказался классным парнем. В нём не было ни намёка на высокомерие, и общаться с ним было легко. Он травил байки из жизни своей семьи, казавшейся всем немного сумасшедшей: все представители Романовых вели себя экстравагантно и немного сумасбродно.
– Зацените прикол. Есть у нас тётка одна, живёт в дальней деревне рядом с болотом, не знаю, на фига её туда занесло. И отправили меня, Альку, Ариадну в смысле, и Олега к ней в гости. Типа помочь мы должны ей. А вы ведь знаете Альку, она то ещё убожище, – Ариадну Романову мы знали очень хорошо. Более самодовольной и надменной девицы в школе не было. – Доехали мы тогда на электричке до той деревни, папка сказал, чтоб мы сами добирались до домика, недалеко же. А там по лесу надо пройти мимо болота. А нас Алька так достала, всё нудит и нудит. То ей не так, это не так. Ну, я и повел её через болото, она ведь дороги не знает. А там в одном месте она как стала переходить, так я ей руку подал, типа помочь, а потом убрал, а она как шлёпнется прямо в болото. Барахтается, вся в тине, мы с Олегом тогда так ржали. Он потом стал её доставать оттуда, сам перемазался. А Алька же злопамятная, она это просто так не оставит. Так она взяла мне подножку поставила и в лужу спихнула. И вот такие вот перемазанные мы приходим к тётке, а она у нас спрашивает, неужели мы так всё время ходим. Я её заверил, что это новый писк моды такой. Она только покивала, потом предложила нам поужинать.
Мы рассмеялись. Романовы весело проводили время, это было сразу понятно. Мои родители, приди я домой в таком виде, отправили бы меня под домашний арест на месяц, а то и больше. Я вдруг подумал, что, может быть, именно поэтому Артуру так понравился Саня, что он решил с ним общаться и дружить. Мой лучший друг тоже был по-хорошему сумасшедший. С ним нельзя было соскучиться, он вечно придумывал что-то новое.
Ревность к Артуру у меня почти прошла. Я расслабился и с удовлетворением заметил, что обнимался Саня за всё это время только со мной. Он сидел рядом на доске, дружески толкал меня в бок, а потом положил свою голову мне на плечо. Было понятно, что я его самый главный друг. И хоть Артур был клевый пацан, а Антон всегда стоял за нас горой, Саня всё равно больше любил меня. Артур с Антоном наших нежностей словно и не замечали.
В спальню мы вернулись поздно вечером, уже после отбоя. По дороге мы всё боялись нарваться на воспитателя, который должен был проверять, не ходят ли ученики по коридорам, но все благополучно обошлось. Если бы нас обнаружили, скандала было бы не избежать. Мы все четверо были навеселе, а Саня так вообще было так пьян, что опирался на меня, чтобы не упасть.
Колян уже спал сном праведника, и нам очень не хотелось его разбудить. Мы как можно тише шмыгнули на свои кровати, хотя нам совершенно не хотелось спать. Разговоры и пиво давали о себе знать, и хотелось продолжить веселье и дальше. Я вспоминал шутки того вечера и тихо смеялся в подушку, так мне было здорово и хорошо. Незаметно для меня мои глаза начали слипаться, и я крепко заснул.
Так наша компания пополнилась ещё одним человеком, и теперь нас стало четверо друзей. Артур пришёлся всем по нраву, и Антон даже пригласил его к себе за парту. Неслыханная честь, между прочим, ибо Тоха слишком любил свободу, чтобы терпеть кого-то рядом с собой. Но Артур ему понравился, поэтому теперь позади нас с Саней сидели они вдвоём. Иногда мы друг у друга списывали, и общий уровень успеваемости у нас стал круче. Мы коллективно решали задачки, писали эссе и обсуждали переводы, которые нам задавала англичанка. На контрольных Саня любил списывать химию у Романова, с которым у него всегда был один вариант.
Одноклассники на этот наш кружок ботаников смотрели косо. До нас доходили не слишком приятные высказывания некоторых ребят, которые лично мне были неприятны. Раньше я бы расстроился, но теперь мне было всё равно на мнение окружающих. У меня появились такие друзья, о которых я мог только мечтать, и мне было плевать, кто там что говорил. Мне нравилась наша компания. Если бы у меня спросили, с чего началась «Гражданская оборона», то я ответил бы, что с дружбы четырёх мальчишек, которые хотели изменить мир.
Нам всем было по тринадцать лет, но мы уже тогда довольно часто размышляли о том, зачем мы пришли в этот мир и в чём смысл жизни. Как только мы начинали это обсуждать, в голосе Сани слышалось что-то такое, от чего у меня замирало сердце. Он обещал, что научит нас летать. И я знал, что он обязательно сдержит своё обещание.