Девушка молча ходила по комнате, периодически поглядывая на часы. Альберт должен был прийти час назад, но паренька всё не было. Элен спустилась вниз, осторожно выглядывая в окно. К дому подъехала тонированная машина. «Mercedes-Benz», бессмертная марка, пережившая смену господствующего вида. Рыжеволосый парнишка вылез с пассажирского сидения, держа в руках большую подарочную упаковку. Он махнул Элен рукой, быстро направляясь в сторону дома.
– Ты чего выглядываешь? – фыркнул паренёк, снимая ботинки. – Жить надоело?
– Чья это машина? – спросила девушка, удивлённо взглянув на брата.
– Ники. Моей девушки, – улыбнулся Альберт. – Она отвезёт нас на вечеринку.
– Я не поеду, – нервно сказала Элен, ещё раз взглянув на дорогую иномарку. – Скольким ты ещё про меня рассказал?
– Да ладно тебе! Она моя девушка, чем она может навредить? Она никому не расскажет про тебя! – заулыбался паренёк, схватив сестру за плечики. – Кстати, это тебе, подарок от неё.
– И сколько вы с ней знакомы? – поинтересовалась Эли.
– Да какая разница! Мы любим друг друга! – возмутился Альберт, но взгляд сестры вынудил ответить на вопрос. – 2 месяца. Да она такая же вегетарианка, как и я. Питается только кровью животных. Эли, что с тобой? Ты сегодня сама не своя, бледная очень.
– Ты знал про сенатора? – спросила девушка.
– Что знал? – удивился парнишка. – Он был другом отца, лет 16-17 назад. Но потом… Отец должен был получить место в сенате, не знаю почему, но место занял Алексей… После этого отец не общался с ним. Почему ты спрашиваешь про него? Ты тогда была совсем мелкой…
– Ничего, забудь, – Элен постаралась улыбнуться. Альберт недоверчиво приподнял лицо за подбородок, смотря в серые глаза.
– Говори, – настойчиво сказал он.
– Он станет моим хозяином, – сказала девушка, она нервно прислонилась к стене, опустив голову. – День, два и он заберёт меня… Ему осталось оформить документы и всё…
– Что за бред… – непонимающе произнёс Альберт. – Ты пошутить решила? За голову змеи отомстить? Эли, это не смешно! Это не шутка… – Девушка молчала, стараясь сдерживать слёзы. Альберт растерянно прижал её к груди. – Тише… Только не плачь, ты никогда не плачешь. Я придумаю что-нибудь и отец, он этого не допустит…
– Отец привёл его, – выдавила Элен.
– Вот я дурак…Я скажу Нике, что всё отменяется. Посидим дома, фильмы посмотрим… – сказал Альберт, выглядывая в окно. – Не вешай нос, может всё не так плохо.
– Нет, я хочу на вечеринку, – остановила его сестра. Девушка встряхнула волосами, стараясь взять себя в руки. Альберт протянул ей коробочку, переданную подружкой, доставая бежевое строгое платье. Дизайнерская модель, в бутиках такая вещь стоила бы целое состояние. – Очень красивое…
– Оно не новое, – пояснил Альберт. – Ника, дочь одного самых богатейших вампиров. Слышала фамилию Тэрассо?
– Николь Тэрассо? Ты встречаешься с дочерью Тэрассо? – недоверчиво переспросила Элен, Альберт довольно кивнул.
– Да, говорю же, Ника, – улыбнулся парнишка. – Одевайся, не хорошо опаздывать на свою вечеринку.
Альберт помог застегнуть длинную молнию, он улыбнулся, окинув сестру взглядом. Платье село прямо по фигуре, изящно подчёркивая изгибы тела. Парнишка проводил девушку до машины, открывая дверцу.
– Эй, Альберт, подружек домой водишь, пока отец не видит? – окликнул паренька сосед.
– Он увидел нас, – прошептала Элен.
– Садись, он принял тебя за вампиршу, – тихо ответил Альберт, заставляя её сесть в автомобиль. Парнишка обернулся, помахав соседу. – Да, моя подруга, работаем вместе.
Альберт быстро залез на переднее сиденье, повернувшись к сестре.
– Эли, познакомься Николь Тэрассо, – сказал он. Девушка, сидящая за рулём, обернулась, с удивлением смотря на неё, словно увидела призрака. Она тут же заставила себя улыбнуться, понимая, что Эли заметила её смятение. Белоснежные волосы и кожа, голубые, почти прозрачные глаза и выразительные, аристократичные черты лица. Элен, на секунду показалось, что это розыгрыш. Такая девушка не могла встречаться с её братом. Влюбиться в простого паренька с рыжей копной волос.
– Привет, – произнесла вампирша, протянув Элен холодную руку. – Можно просто Ника. А ты хорошенькая, очень… И платье тебе идёт. Если бы Альб сказал раньше, что у тебя день рождение, я бы успела прикупить что-нибудь. – Николь немного подождала ответа, помахав рукой возле глаз девушки. – Эй, я не кусаюсь!
– Эли, – позвал её брат. – Ты чего?
– Я… – прошептала сестра. Голос Николь был нежным, успокаивающим. Элен была словно под гипнозом, не в силах произнести ни слова.
– Боишься меня? Альб не сказал тебе, что я вегетарианка? А даже если бы нет, то всё равно бы не стала кусать сестру своего парня, – улыбнулась Николь. Она достала из бардачка бутылку с водой, протягивая новой знакомой. – Попей, станет легче.
Элен послушно сделала пару глотков. Сознание неожиданно вернулось.
– Что это было? Я слова сказать не могла, – непонимающе спросила девушка, взглянув на подружку брата. Альберт демонстративно покашлял, давая понять сестре, что она говорит лишнее. – Извини, меня Элен зовут. Рада с тобой познакомиться. И спасибо за платье, оно очень красивое.
– Ты просто переволновалась, – сказал брат, довольно кивнув.
– Нет, это было нечто другое, как гипноз. Пока Ника не дала мне воды, – сказала Эли, посмотрев на белокурую девушку. – Твой голос, он…
– Гипноз… Ты просто перенервничала, – перебила её Николь. – Разве это возможно? Ты фильмов про графа Дракулу пересмотрела? Вампиры не превращаются в летучих мышей, не спят в гробах и не точно не гипнотизируют людей…
Белокурая девушка хотела что-то добавить. Но вместо этого, утопила педаль газа в пол, срываясь с места.