– Сколько ты ещё пробудешь здесь, в Алассио?
– Ты хотел сказать «мы»?
– Я этого боюсь, Риг, говорить «мы»!
– Почему?
– Возможно, ты не чувствуешь того, что чувствую я.
Риг посмотрел на Ари очень ласково.
– Чувствую… Ещё как, чувствую, Ари!
Риг прижал Ари к себе.
– Почувствовал, как только тебя увидел!
Ари прижался к нему.
– Я тоже!
Риг заулыбался счастливый.
– У нас есть две недели, – до возвращения в Нью-Йорк, у нас есть две недели.
– «У нас»? – Вновь удивился Ари.
– Я же сказал тебе на пляже – я хочу быть твоим мужчиной, хочу жить вместе с тобой!
– Ты всегда такой решительный?
Ари тоже заулыбался от счастья.
– Всегда, солнце. А чего тянуть!?
Ари засмеялся.
– С тобой легко!
– Я просто не усложняю.
Риг сжал Ари в своих объятиях.
– Я мог бы устроить греческую трагедию из любви к тебе, но… Зачем!? Я бы всё равно в тебя влюбился…
– «Всё равно»?
– Если бы ты был девушкой, психологически мне было бы проще, но…
Риг лукаво улыбнулся.
– Как в том анекдоте: «нас это конечно огорчит, но не остановит».
– Что за анекдот? Расскажи!
Ари вновь почувствовал себя счастливым.
– Компания друзей отмечает Рождество и собирается кататься на горке. Их спрашивают; а что если снега не будет. Они отвечают: нас это, конечно, огорчит, но не остановит.
Ари захохотал.
Моника улетела обратно – в Нью-Йорк, домой. Джанни и Лорен поехали дальше, путешествовать по Италии.
– Тебе не жаль? – Спросил Ари, Рига, когда они гуляли по пляжу. – Что они все уехали…
– Жаль, – Честно сказал Риг, но его сожаление было лёгким (если не думать о Моне). – Всё к лучшему – Мона уехала домой, а Джанни устраивает свою жизнь…
– Она не просто уехала – вы расстались, Риг! – Сказал ему, Ари.
Он сказал это так больно, что Риг с удивлением посмотрел на него.
– Почему ты так переживаешь?
– Я не хочу, чтобы ты был несчастен…
Ари побледнел.
– Я же вижу что тебе плохо… Не хочу, Риг!
Его губы посинели.
– Ты сказал мне «Почему я не встретил тебя раньше? Мне нужно было встретить тебя раньше!»… А может, не надо было… встречать меня никогда!
Риг порывисто обнял его, и прижал к себе.
– Ты же ничего не знаешь… Дурачок! Любимый… Я влюбился в тебя, как только увидел!
– Почему, Риг? Зачем!?
Ари уткнулся лицом в его грудь.
Риг ласково погладил его по голове – по волосам.
– Мы с ней любим друг друга, но можем друг без друга жить… Правда в том, Ари, что мы стали друг для друга друзьями, а не мужчиной и женщиной.
– «Друзьями»? – Удивился Ари, и, отстранившись, посмотрел на Рига – ему в глаза.
– Трагедия долгой любви (или Судьбы?) стали друзьями, – сами не заметили, как стали!
– И ты не заметил?
Ари запрокинул голову, чтобы заглянуть Ригу в глаза.
– И я.
Риг кивнул ему, взял его лицо в свои руки, нежно погладил по щеке.
– Должен был, заметить, но не заметил…
Риг вновь обнял Ари, прижался к нему.
– Я – дурак! Много работал – зарабатывал деньги, хотел обеспечить семью…
Он потерянно замолчал.
А потом:
– Обеспечил!
«Работай и свисти.
Лишь улыбнись,
Скорей взбодрись,
Залейся свистом.
Работай споро,
Рук не покладая,
А отдыхая,
Пой громко, голосисто.
Много работы -
Забудь заботы.
Пусть не грустится;
Пой, как синица.
Работай и свисти.
Ну-ка, давай,
Так начинай
Работать и свистеть»36
– Давай арендуем дом? – Сказал Риг, Ари. – Где-нибудь здесь, неподалёку…
Ари захотелось сказать Ригу:
– Я начинаю привыкать к твоей решительности…
– Я на тебя давлю?
Риг чутко посмотрел на юношу.
– Ты меня удивляешь!
Ари посмотрел на Рига с радостью и счастьем.
– Почему? – Настойчиво спросил Риг.
Ари почувствовал, что Риг хочет его понять.
Он подумал, – Ты всегда такой в любви? Любишь преданно и с самоотдачей…
Ари почувствовал страшное смущение:
– Я никогда никому не был нужен настолько!
– А мне нужен. Я люблю тебя!
Мужчина по имени Риг… Он поразил Ари, этот мужчина!
Он подумал вслух:
– Почему? Почему тебе я нужен, а другим нет!
– Прости их…
Риг обнял Ари за плечи, – тепло и нежно, обнял.
– За то, что они тебе не дали! Прости…
Риг сжал плечо Ари.
– Они просто не смогли. Не не захотели, Ари, – не смогли!
– Почему? «Не смогли»…
– Они жили, погрузившись в свою боль, а за этой болью никого не видно!
Ари прижался к Ригу – к его груди.
– Откуда ты… знаешь всё это – понимаешь… Откуда, Риг?!
– Знаешь, какую роль я люблю? Роль, которую я сыграл – которую мне посчастливилось сыграть… Роль мужчины любящего сумасшедшую женщину. Она никогда не будет нормальной, а он любит!
– Почему? – Удивился Ари. – Почему «любит»?
– Он такой же, как она – сумасшедший, только в своём одиночестве… Помнишь, песню в исполнении Фрэнка Синатры «It's a Lonesome Old Town»? «Я одинок, как я только могу быть»…
– Помню, – Сказал Ари. – Конечно, помню – альбом «Frank Sinatra Sings for Only the Lonely»!
– Да, – Кивнул Риг. – Да!
– Я люблю песню «Good-bye» с этого альбома. – Добавил Ари. – «Я никогда не забуду, как однажды мы пообещали, / Любить друг друга вечно, / Мы сказали, что никогда не попрощаемся»…
– Я рассказывал тебе о Марке, о Марке любящем Пегги иррациональной любовью, – Продолжил Риг. – Его любовь, правда, иррациональна – он успешный человек – женатый, обеспеченный, но одинокий…
– «Одинокий»? – Вновь удивился Ари. – Имея семью, «одинокий»?!
– Нелюбимая жена, брат завистник… Конечно же, он одинок!
Ари это почему-то поразило «Конечно же, он одинок!».
Он словно говорил о себе, Риг…
Ари захотелось спросить его:
– Почему ты согласился играть эту роль? Ты и Марк похожи?
Странно Риг посмотрел на него… со смятением.
– Да. Но тогда я этого не понимал.
– Чем похожи?
– Мы оба способны жить из-за любви и из-за неё умереть.
Ари вновь поразили слова Рига.
Они шли по пляжу, шли – вечерело, темнело, сгущалось.
– Пообещай мне, – Сказал Ари, Ригу. – Что ты не умрёшь из-за любви, что ты будешь из-за неё жить!
Риг посмотрел на Ари тепло, с симпатией.
– Звучит… как проклятие, – Рассмеялся он. – Или благословление, хотя это одно и то же!