Предметом науки трудового права выступает отрасль трудового права в его историческом развитии и в соотношении с другими отраслями права. При этом наука не ограничивается изучением российского трудового права, а анализирует аналогичное регулирование зарубежных стран в целях выработки наиболее эффективной модели правового регулирования труда. Предмет науки трудового права значительно шире предмета отрасли.
Для изучения трудового права наука использует два вида методов: общенаучные (диалектический, исторический и др.) и частнонаучные (сравнительно-правовой анализ, социологическое исследование, правовое моделирование и др.).
Система науки трудового права сходна по строению с системой отрасли. Здесь также можно выделить общую и особенную части. Кроме того, в системе науки трудового права выделяют еще и специальную часть, куда входит исследование международно-правового регулирования труда и зарубежного законодательства о труде.
Самостоятельно выделяется и система учебного курса «Трудовое право Российской Федерации».