Время перевалило за полдень, а я только проснулась. Почему-то в новом городе и непривычной квартире спалось намного лучше, чем в студенческом кампусе все четыре года. «Может, присутствие Джейса сказывается?» Возникло в мыслях совсем уж невероятное предположение, но других идей не было. Натянув джинсовые шорты и лифчик с майкой, я со встрёпанными волосами выползла из комнаты, дабы явить миру проснувшуюся меня. Квартира полнилась тишиной. И как это следовало понимать, где все?
Из спальни Линды раздался шорох, я, естественно, ломанулась туда. И только начала отводить дверь в сторону, нарисовалась жуткая картина, да ещё с музыкальным сопровождением. Ну конечно! Чем занимались два голубка, пока я дрыхла – сугубо развратом.
Впрочем, так было всегда. Будто за время отношений они не обнаружили взаимно-интересных тем для бесед. Стоило на минутку отвлечься, как Линда с Джейсоном присасывались друг к другу хуже пиявок, не оторвать. А уж если поблизости отсутствовали глазастые свидетели, то пяти минут не проходило, парочка превращалась в кроликов. Я любила Линду больше, чем сестру, и присутствие Джейса выдерживала довольно сносно. Но иногда распущенность бесила! Как сейчас, например.
Ведомая необъяснимым порывом и… любопытством, я заглянула в открытый дверной проём и, затаив дыхание, пялилась на широко раскинутые бёдра Линды и промеж них голову Джейсона. Его лапища удерживала ягодицы и мешала двигаться. Подруга молотила кулаками по кровати, затем схватила Джейсона за волосы, только что там цеплять – шевелюры-то не было, лишь короткостриженый ёжик. Линда протяжно стонала, а в паузы дышала так, будто переживала сердечный приступ.
Мои губы растянула довольная улыбка. Джейсону повезло. Он делал любимую подругу счастливой и только поэтому существовал в нашей с ней реальности. В противном случае его рядом не было. А причину отыскать не такая уж проблема, особенно если подружилась с чокнутыми тараканами.
Аккуратно прикрыв дверь, я плюхнулась на диван и мстительно врубила телевизор на полную мощность. Стоны прекратились на десять секунд, затем возобновились и продолжались ещё минут тридцать. К окончанию марафона мой желудок нацелился сожрать пульт от телевизора, потому как наступило время обеда, а я даже не завтракала.
– Отвернись, Ана, – пробасил Джейсон и прошлёпал в ванную.
Позвольте, но куда мне отворачиваться, если я, итак, сидела на диване спиной к нему? Дополнительные глаза на затылке у меня не вылупились, наверно в детстве мало съела морковки или что там положено есть для остроты зрения.
– Не смотри, Ана. – Линда побежала за парнем.
Глупость заразна? Исключительно из вредности, я повернулась в самую последнюю секунду и, прежде чем дверь в ванную комнату захлопнулась, убедилась, что два голубка были голые.
Почему моя законная, пусть и служебная жилплощадь превратилась в оплот вакханалии и разврата? Когда я умудрилась согласиться на такое? Ответом мне послужил шум воды и новые приглушённые стоны. Как по закону жанра второй раунд ожидаемо проходил в ду́ше.
Ненавижу!
Пообедать удалось чёрт знает когда, поэтому весь день я пребывала в дурном настроении, даже поход в кинозал не развеял угрюмости. Перед самым сном я предупредила любвеобильную парочку, чтобы умерили свои аппетиты. В ответ получила двойной задорный смех. Последние надежды, что я жила всё-таки с нормальными людьми, а не извращенцами, улетучились.
Следующим утром Линда решила укрепить нашу дружескую связь. Джейсона с закупочным списком она отправила в продуктовый магазин, а кухню взяла на абордаж. Мне снова не повезло. Посетив туалет, я обнаружила критические дни. Но проблема таилась вовсе не в законах природы.
– Линда, зараза, убью!
Тёмная головка с нахмуренными бровями пролезла в приоткрытый дверной проём:
– Что случилось?
– Где мои тампоны?
Как обычно, все запасы перетаскала подруга. Иногда я жалела, что Линда не мужик. «В таком случае вы дрались бы из-за последнего презерватива», – подкололи меня мои же тараканы.
– Ой, прости. – Её глаза увеличились до плошек, а ладошка прикрыла рот. – Я хотела купить, честно, но из-за переезда вылетело из головы.
– И что прикажешь мне делать? В квартире нет ни одного долбанного тампона и ни одной завалящей прокладки, – орала я в бешенстве, и заранее предвосхищая бесполезность, пошла на крайние меры: – Я отказываюсь с тобой жить. Не могу так больше.
– Ты бросаешь меня?
– Ты воруешь тампоны. Крольчихой сношаешься на моих глазах. Душевая кабинка залита спермой Джейсона. У меня больше нет подруги. Что остаётся делать? – Не вставая с унитаза, я развела руками по сторонам.
– Я всё решу, детка. Одень пока штаны… которые не жалко. Я позвоню Джейсону, и он привезёт необходимое. Ты главное нервничай поменьше и всё будет хорошо.
Как всегда, Линда без зазрения совести раздавала приказы, а все остальные покорно выполняли. Джейсон вернулся быстро… ага, спустя какой-то час. Час! Для Линды, может, и быстро, а для меня, кроваво фонтанирующей в режиме нон-стоп, это ни черта не быстро. Мерзкий сериал про федералов, охотившихся за серийным маньяком, который из женских трупов лепил кукол, скрашивал мне досуг и успокаивал потревоженные нервы. А поскольку друзьям было давно известно – Ане психовать нельзя, поэтому ловля гнусного маньяка проходила на повышенной громкости динамиков. И плевать хотела злобная Ана без тампона, возлежащая на диване и опасающаяся пошевелиться лишний раз, на всех возмущённых соседей.
– Лови. – Джейсон запустил в меня коробкой тампонов, и вслед за ней прилетела пачка прокладок.
– Говнюк.
С задранным к потолку носом я гордо удалилась в ванную комнату и заперла дверь на замок. У дурака-Джейса хватило бы мозгов зайти отлить в самый неподходящий момент, после чего он с невинным видом пожал бы плечами и заржал аки сохатый.
На обед Линда порадовала блинчиками с кленовым сиропом. И какая разница, что блинчики положено подавать на завтрак. При отсутствии регулярной практики счастье, что она успела к обеду. Сытые и довольные втроём мы лежали на огромном диване и продолжали смотреть нескончаемый сериал про доблестных сотрудников ФБР. Мне нравились маньяки в телевизоре, вдобавок критические дни, а значит, сегодняшний день пройдёт по моему сценарию. Даже Джейсон не рискнул бы поспорить. Должна признать, что временами (примерно каждый раз, когда включала телевизор) у меня складывалось впечатление, будто маньяков в стране развелось больше, чем добропорядочных граждан. По крайней мере, телевизионные каналы с новостными лентами, а также сериалы и полнометражные фильмы в прокате упорно доказывали, что жизнь простого американца буквально кишела психопатами разной степени озабоченности.
Кое-кто не выдержал телевизионные вопли:
– Ана, милая, мы сходим прогуляемся, заодно раздобудем еду, а ты лежи, отдыхай, – обкладывая вокруг моей поясницы подушки, щебетала Линда. Она даже притащила из кухни остатки блинчиков и поставила на стеклянный столик поближе ко мне. Вот какой могла быть женская дружба. А злопыхатели уверяли, что дружбы между женщинами не существовало в природе. Просто надо знать с кем, где и как.
Убаюканная активной ловлей мерзких гадов, я не заметила, как провалилась в сон. Очнуться пришлось из-за громких голосов над ухом, пока я мирно возлежала на том самом диване.
– Ана, вставай, у нас гости, – басил Джейсон и тряс меня за плечо.
Вы только представьте парня, тягающего железо тоннами, а потом этими же лапищами вытряхивающего из моего тела косточки.
– Какие к чертям гости? Качок кретинский, ты мне плечо оторвёшь, – сердилась разбуженная я и хлопнула парня по руке со всей силы, но для него мой удар, что муха посидела. – Мы в Лос-Анджелесе всего неделю, какие гости? – Сидячую позу я приняла с третьей попытки и растирала плечо после пальцев Джейса. – Твою ж мать! – вопль принадлежал мне.
Стоя посреди гостиной, ухмылялся, сверкал блестящими карими глазами и явно испытывал удовольствие, наблюдая за ошарашенной мной, гадский главный босс.
«Чтоб вас всех…», – подумала я, затем рассмотрела гостя повнимательнее и зря…
А всё потому, что едва приметив симпатичного мужика, взбесились чёртовы мурашки. Но тут надо сказать, что мистер Сторм был и вправду хорош. Без привычного костюма с иголочки, расслабленный, тёмно-русые волосы растрёпаны, белая льняная рубашка с коротким рукавом подчёркивала крепкие бицепсы, не как у Джейса, а именно такие, чтобы во рту скопилось изрядное количество слюны, и мне пришлось сглотнуть с позорным звуком. Брюки тоже льняные и свободные, слегка помятые. Отчего весь его вид показывал домашнюю непринуждённость и нисколечко не напоминал неприступного безжалостного босса. «Да поможет мне Иисус, дева Мария, Иосиф и все святые, которых я не знаю по именам!»
– Прости, Лилиан, что разбудили тебя. – От звука чарующего голоса мурашки пустились в пляс. И, как назло, только у гадского босса обнаружилась совесть. Потому что исключительно миллиардерское высочество соизволило принести извинение за бесцеремонное вторжение.
– Какими судьбами, неужели проходили мимо… этажей этак на десять ниже?
А что такого? Я негостеприимный человек – это раз; не любила неуправляемые мурашки – это два; ко всему нагрянули месячные, а на это женское состояние, как известно, можно было списать всё, за исключением, пожалуй, предумышленного убийства. Хотя-а если воспользоваться аффектом…
– Ана! – воскликнула Линда.
– Не обращай внимание, приятель, Ана сегодня не в духе, критические дни и всё такое.
– Джейс! – это снова Линда.
«Интересненько…»
– Я однозначно проспала что-то важное, если ты называешь совладельца RLSCP приятелем.
– Мистер Сторм, извините, – оправдалась подруга.
– Линда, я же просил без пафоса. Называй меня по имени, пожалуйста. Вряд ли это сложно.
– Ага, ещё добавь, что за это никого не уволят.
– Ана! – Ну вы поняли, кто в нашей «дружной» компании единственный обладал чувством такта.
Я решила заткнуться, поскольку Линда выгрузила на стол коробки с пиццей, отодвинув в сторону подсохшие блинчики. Джейс достал содовую, а передо мной появилась бутылка пива.
– Тебе это нужно.
– Джейсон, ну ты говнюк. Как только Линду угораздило в тебя влюбиться? Качок-переросток.
Это я, конечно, погорячилась про качка. Джейсон в целом нормальный парень, добрый, но только в отношении Линды. Мне тоже перепадало его душевности. Не так часто, как ей. Вероятно, пальцев обеих рук хватит, чтобы посчитать.
– Ана, от обезболивающих ты отказываешься, а пиво поможет расслабить мышцы живота. – Моя любимая подруга выступала в роли вечного буфера между мной и её парнем.
– Остынь, детка, я не собираюсь убивать твоего драгоценного Джейса.
Забавно, что за нашей перебранкой с неподдельным интересом и вниманием следил четвёртый участник, о котором мы умудрились позабыть.
– Эдриан, ты до сих пор здесь, – я первой вспомнила о нём.
– Приятно, что ты не забываешь обо мне, Лилиан.
– Что настолько неординарного могло произойти, что ты – великий босс всех боссов почтил наше скромное жилище своим присутствием?
Линда теперь буфер между мной и всеми:
– В пентхаусе сорвало кран, и рабочие как раз устраняют протечку. Мы встретились в холле, когда Эдриан беседовал с консьержем. – Она закончила повествование, но это ничего не объясняло. Наши с ней «гляделки» не сработали, поскольку заупрямились обе.
Тогда я повернулась к гостю и устроила «гляделки» с ним, он артачиться не стал:
– Каюсь, мне известно, что вы с Линдой живёте вместе. А мы с тобой позавчера так мило пообедали, поэтому я и напросился в гости, по-соседски…
Тут я закашлялась шахтёром на пенсии, едва не выплюнув собственные лёгкие. Моё суждение о «мило пообедали» и смысл, что вложил Эдриан, уравнял бы только сумасшедший.
– Идти куда-то в воскресный вечер совершенно не хочется, завтра тяжёлый день. Надеюсь, что ты не будешь против моего участия, всего на пару часов.
Взгляд бесхитростных карих глаз пытался убедить присутствующих в искренности и прямодушии. Скорей всего Линда и Джейсон поверили каждому слову. Но, памятуя о пятничном знакомстве, я была иного мнения. Наглости мистеру главному боссу не занимать. Хотела высказаться про себя, но язык – мой враг:
– Я воочию представляю, как ты точно так же заявился к двум другим владельцам RLSCP и предложил себя в качестве компаньона. Полагаю, у них не было ни единого шанса, чтобы отказаться.
Комнату сотряс мужской смех. Эдриан и что удивительно Джейсон, громко хохотали. Тогда как мы с Линдой обескураженно переглядывались. Я не собиралась шутить. С моей стороны проявила себя обычная констатация факта, не более. Я даже немного опасалась, что Эдриан обидится и оскорбится. Но парни думали иначе… Вот вам ещё одно наглядное доказательство того, что мужчина и женщина с разных планет и абсолютно далеки от понимания друг друга. Так стоило ли пытаться найти точки соприкосновения между разнополярными мирами? Линда ответит «да», я предпочитала – нет. И в женском клане случались разногласия.
– Ана, имей в виду, что твой бесконечный сериал я выключаю, – предупредил Джейс. Но маньяки меня перестали интересовать в тот момент, когда я заснула и умудрилась проснуться с Эдрианом в собственной квартире.
– Ты тоже будешь ужинать?
– Если ты не против. Но чтоб ты знала, я дополнительно заказал несколько коробок. Учитывай это при вынесении вердикта.
«Очко в твою пользу, главный босс». Мои непослушные губы растянулись в улыбке.
– Тогда я не против, раз ты позаботился о собственном пропитании, мистер миллиардер.
Вот теперь я хотела пошутить, но месячные решили, что сарказм сегодня равнялся юмору. «Мистер миллиардер» не согласился в корне. Гендерная пропасть ширилась на глазах и заполнялась непониманием. Хотя справедливости ради стоило признать, что «мистер миллиардер» я нарочно протянула издевательски. Но откуда мне было знать, что у странного мужика пунктик, когда его так обзывали, то есть называли.
Карие глаза застыли за секунду, тёплые искорки угасли, а взгляд метал ледяные смертоносные копья вокруг. Но я умела признавать свои ошибки. Да-да, вы удивитесь, но это действительно так. Мне не стыдно объявить вслух о промашке. Ведь главное не в том, чтобы избежать ошибок, а вовремя их заметить и не допустить повторения в будущем. На минуточку, это моё жизненное кредо. Ана Уорт именно такая, и я гордилась собой. Поэтому дотронувшись до тыльной стороны ладони робким касанием, я сказала:
– Извини за миллиардера, больше не буду. – И подкрепила несмелой улыбкой. Вуаля, ледяные копья истаяли, тёплые искры не вернулись, но холод исчез, что можно было засчитать победой. Кто бы меня просветил, какого чёрта мне приспичило топить ледышку и возвращать солнечную теплоту?
– Принимается, Лили, – всё-таки гад отомстил.
– Сейчас был последний раз, когда ты назвал меня так. – Моя рука исчезла вместе с напускным дружеским участием.
– Как? Лили? Но почему?
– Мы не зря зовём нашу недотрогу Аной, при другом раскладе возможен летальный исход, – вставил пять центов Джейс, у которого сегодня язык, что помело… И совершенно некстати я вспомнила их с Линдой вчерашний секс-марафон и заржала. Пусть никто из окружающих меня не понимал, но остановиться было выше моих сил. Снующая голова Джейса между ног Линды и его язык-помело – так можно до сердечного приступа досмеяться. Спустя долгие минуты, когда я пришла в себя, сдержанно обронила:
– Не обращайте внимания. Жуйте свою пиццу. – И чтобы избежать косых взглядов, пошла в ванную помыть руки перед едой.